Разведчик Петра Великого

Тут же с двух сторон на Николая посыпались удары древками алебард. Нападавших было много. Бывший опер, как мог, пытался отбиваться, но вскоре неожиданно получил удар торцом древка алебарды по затылку, и его сознание разом померкло. Друзья бросились к нему на выручку, но против двух десятков вооружённых алебардами солдат устоять было сложно. Вскоре всех троих связали и бросили в подъехавшую к дому повозку, запряжённую мулом.

Алексей Никифорович и Андрей Яковлевич хоть и лежали порядочно избитые да вниз лицом на гнилых досках, но оставались в сознании и видели, как солдаты бесцеремонно ворвались в их дом. Как они выносят из него одежду, шпаги и по их разумению всё мало-мальски ценное. Среди выносимого имущества был и «магический кристалл», небрежно завёрнутый в бархатную скатерть. Ту самую, которая ещё вчера вечером покрывала стол, за которым они праздновали весьма перспективное знакомство с братом короля.

«Колдовской кристалл» нёс на вытянутых руках молоденький солдат с округлёнными от страха глазами. Ужас быть заколдованным через проклятый кристалл сковывал его движения. Ноги солдатика двигались чуть лучше ножек циркуля и совершенно неловко. Оттого не удивительно, что их хозяин вскоре оступился и растянулся на пороге дома. Кристалл выпал из его рук, упал на каменную ступеньку, и от несчастья не спасла даже толстая скатерть, в которую тот был завёрнут. Раздался глухой звон разбившегося стекла и от «колдовского кристалла» остались лишь жалкие осколки. Начальник долго ругал солдата за неловкость. Клял того почём зря и обещал на целый месяц лишить денежного содержания. Накричавшись вволю, он замолчал и покосился на собранный в телеге улов. Видно, посчитал, что всё-таки главное – это то, что ему удалось схватить колдунов и зачинщиков смуты. Назревавший бунт черни подавлен на корню. Можно ждать очередного поощрения. На взгляд главного полицейского города то, что иностранцы ввязались в драку с людьми его сына, только к лучшему. Им теперь уже никак не отвертеться на суде от справедливого приговора. Возможно, повесят бунтарей-чернокнижников, а то и сожгут на костре за проклятое колдовство! То, что их колдовской кристалл случайно расколот, не беда. Для суда и его осколки останутся свидетельством виновности иноземцев в колдовском ремесле. Сам губернатор обещал оказать честь и прийти на заседание суда.

– Ишь какие храбрые! Посмели в лице моего сына унизить исполняющего обязанности министра короля! Ну нет, это вам просто так с рук не сойдёт! Ещё не родился тот человек, который безнаказанно может наносить нашей семье оскорбления! – с гордым видом сказал маркиз связанным чужеземцам и высокомерно похлопал по плечу молодого парня, который с усмешкой глядел, как тронулась в путь телега с ценной добычей.

По приказу главы полиции чужаков отвезли в тюрьму Консьержери, которая со зданием Дворца правосудия составляла единый комплекс. Это позволяло маркизу д’Аржансону значительно ускорить принятия решения по делу обидчиков сына. Он был уверен, что его дело рассмотрят вне очереди. Должность главы полиции Парижа позволяла очень многое. И действительно, уже через час суд в присутствии представителей церкви был уже готов вызвать для дачи показаний Николая и его товарищей, чтобы принять по их делу окончательное решение.

Высоко, под самым потолком затхлой узкой камеры, слабо светилось маленькое незастеклённое окошко, закованное толстыми железными прутьями. Из него веяло зимним холодом. Николай уже успел прийти в себя, хотя голова раскалывалась от боли. Солдат, дай бог ему «здоровья», не пожалел своей силушки для хорошего удара. Но главное для Николая и его друзей – это то, что кожаный мешочек с магическими артефактами по-прежнему висел у него на шее. В те времена люди часто вешали себе на шею обереги. Хоть это было языческим наследием, но, как и в старые времена, к чужим оберегам старались по возможности не прикасаться, чтобы не обратить на себя его проклятие. По преданиям, оберег прочно связывал их хозяина с потусторонними силами, а кому по доброй воле охота с ними тягаться из-за какой-то пустой безделушки на шее чужака. Людям бы за свои грехи ответить, и то ладно, а уж за чужие отвечать – дурных нет.