Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Просьбы упали на хорошо подготовленную почву. «Им дружно прокричали: пусть не падают духом — и пообещали разделить их судьбу» [Т. Liv., XXIV, 31, 1]. Войско остановилось. Сиракузские преторы во весь опор поскакали к передним рядам и приказали схватить Гиппократа, но было поздно. «В ответ подняли крик сначала критяне, затем его подхватили другие; преторам стало ясно: если они будут настаивать, им будет плохо» [Т. Liv., XXIV, 31, 1]. Гиппократ же, развивая успех, вновь воспользовался хитростью и «прочитал солдатам будто бы перехваченное письмо: «Сиракузские преторы консулу Марцеллу». За обычным приветствием далее говорилось, что совершенно правильно он поступил, никого в Леонтинах не пощадив. Но все солдаты-наёмники друг друга стоят, и в Сиракузах покоя не будет, пока какие-нибудь чужеземцы из вспомогательных отрядов останутся там или в сиракузском войске. Поэтому пусть он постарается захватить тех, что вместе с сиракузскими преторами стоят в лагере под Мегарами; казнив их, он наконец освободит Сиракузы. Когда это письмо было прочитано, все с таким криком схватились за оружие, что напуганные преторы в суматохе верхом поскакали в Сиракузы» [Т. Liv., XXIV, 31, 7—10]. Большую часть сиракузской армии составляли наёмники, и они готовы были теперь расправиться не только с преторами, но и с сиракузскими солдатами, однако Гиппократ и Эпикид, взяв на себя командование, сумели помешать этому. Теперь их готовы были слушаться и наёмники, благодарные за то, что те разоблачили коварство преторов, и сиракузские солдаты, благодарные Гиппократу и Эпикиду за то, что заступились за них перед наёмниками.

Подчинив себе хитростью почти всю сиракузскую армию, Гиппократ и Эпикид, не мешкая, решили повторить тот же трюк для захвата власти в Сиракузах: «зная, что толпа легкомысленна и ненадёжна, они нашли какого-то воина, из тех, что были осаждены в Леонтинах, и поручили ему привезти в Сиракузы известие, совпадающее с ложными вестями, полученными у Милы, пусть рассказывает о том, что вряд ли было, но выдаёт себя за очевидца и рассказом своим распаляет людской гнев» [Т. Liv., XXIV, 31, 14].

Хитрость и на этот раз удалась. Большинство горожан поверила сказанному. Преторы пытались переубедить сограждан, но безуспешно. Горожане открыли ворота перед подошедшей к Сиракузам армией Гиппократа и Эпикида. Сторонники римлян бежали в Ахрадину — в одну из цитаделей Сиракуз, прикрывавшую город с моря, но Гиппократ и Эпикид в ту же ночь взяли крепость штурмом, перебив всех преторов. Бежать удалось лишь очень немногим.

На следующий день Гиппократ и Эпикид были избраны преторами, сосредоточив в своих руках практически всю реальную власть. Теперь всё в Сиракузах было направлено на борьбу против Рима.