Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Как агенты римлян помогли Риму вернуть Сиракузы. Длившаяся в Сиракузах несколько месяцев закулисная борьба сторонников Рима и Карфагена, в ходе которой то одни, то другие устанавливали свой контроль над городом, привела в конце концов Сиракузы к войне против Рима. Но это был лишь первый этап борьбы. Римляне сумели к тому времени перебросить на Сицилию достаточное количество войск и уже через несколько дней начали осаду города и с суши, и с моря. Командовавший римлянами консул Марцелл, да и другие римляне, были уверены, что легко возьмут город. Но Сиракузы оказались куда более крепким орешком, чем взятые первым же приступом Леонтины. Как пишет Тит Ливий: «Осада, начатая с таким рвением, увенчалась бы успехом, если бы не один человек, который жил в те времена в Сиракузах. Это был Архимед, несравненный наблюдатель неба и звёзд и ещё более удивительный создатель разного рода военных орудий, которыми он легко, словно играючи, уничтожал плоды тяжких трудов неприятеля. На стене, шедшей по холмам разной высоты, по большей части высоким и труднодоступным, но кое-где понижающимся и в лощинах переходимых, он в подходящих местах разместил разные машины. Стену Ахрадины, которую, как сказано, омывает море, Марцелл осаждал с шестьюдесятью квинквиремами[93]. Лучники, пращники и копейщики (чьи копья непривычной рукой трудно было метнуть назад), легковооружённые с остальных кораблей ранили без промаха стоявших на стене. Для полёта стрел и копий нужен простор, и поэтому корабли держали вдали от стен; прочие квинквиремы ставили по две вплотную, борт к борту (вёсла с этой стороны убирали), и они шли, как один корабль, на вёслах, оставленных с другого борта; на этом двойном корабле ставили башни в несколько этажей и стенобитные машины. Чтобы бороться с такими кораблями, Архимед разместил по стенам машины, которые метали в суда, стоявшие поодаль, камни огромной тяжести; стоявшие ближе он осыпал дождём более мелких; чтобы поражать врага, не подвергая себя опасности, он пробил всю стену сверху донизу множеством отверстий шириною в локоть[94]; через эти отверстия сиракузяне, оставаясь невидимыми неприятелю, стреляли из луков и небольших скорпионов[95]. Некоторые корабли подходили ближе, чтобы оказаться вне обстрела камнями; им на палубу подъёмным рычагом, укреплявшимся над стеной, бросали железную лапу на крепкой цепи; захватив нос корабля, лапа вздымалась вверх с помощью очень тяжёлого свинцового противовеса — и вот: корабль стоит стоймя с задранным носом; внезапно цепь отпускали, и корабль с перепуганными моряками, падая как со стены, с такой силой ударялся о воду, что даже если он падал не перевёртываясь, всё равно заливался водой» [Т. Liv., XXIV, 34, 1—11].