Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Практически это означало объявление войны. Правители Сиракуз собрали восьмитысячную армию и выступили против Леонтин, объявив, что «тот, кто принесёт им голову Гиппократа или Эпикида, получит её вес золотом» [Appian «Sicelica», III]. Однако ещё быстрее оказались римляне. Римские солдаты, негодующие за перебитых Гиппократом недавно во время переговоров о мире товарищей, рвались в бой. Пользуясь этим, Марцелл, внезапно подойдя к Леонтинам, взял город штурмом с ходу.

Но даже и это поражение сбежавшие Гиппократ и Эпикид сумели использовать себе на пользу. Для них главное было втянуть в войну не какие-то маленькие Леонтины, а Сиракузы. Достигнуть этого им удалось хитростью. У реки Милы на подходившее к Леонтинам сиракузское войско «наткнулся гонец, сообщивший, что город взят; в остальном в его рассказе вымысел и правда были перемешаны-, убивали-де без разбора и воинов, и горожан; в живых, он полагает, не осталось ни одного взрослого, город разграблен; имущество людей состоятельных роздано. Услышав такие страхи, отряд остановился, и командиры — это были Сосис и Диномен — стали совещаться, что им делать» [Т. Liv., XXIV, 30, 5]. Правдой было то, что римляне тогда действительно избили розгами и обезглавили две тысячи пленённых перебежчиков. Что же касается поголовного избиения горожан, то это было выдумкой. На самом деле Марцелл, не желая озлоблять греческое население, не только не казнил горожан, но и приказал вернуть им почти всё расхищенное солдатами в первые минуты после взятия города добро.

Сиракузскому отряду вряд ли грозила опасность со стороны римлян: Марцелл был заинтересован как можно скорее заключить с Сиракузами мир. Но солдаты, слышавшие сообщение гонца, не хотели верить ничему другому и вот-вот готовы были взбунтоваться. Идти в Леонтины они категорически отказались. Преторам, Сосису и Диномену, пришлось вести войско не в Леонтины, на соединение с Марцеллом, а в укреплённый лагерь под Мегарами, к северу от Сиракуз. Обосновавшись под Мегарами, преторы собирались осадить и взять небольшой соседний городишко Гербез, в котором укрылись Гиппократ и Эпикид. Когда сиракузская армия появилась у стен Гербеза, «Гиппократ и Эпикид, видя, что надеяться не на что, приняли решение не столь безопасное, как казалось сперва, но единственно возможное: вручить свою судьбу в руки воинов, к ним привыкших и негодовавших на убийство товарищей, о котором дошла к ним молва. Они пошли навстречу войску. В его рядах случайно оказались шестьсот критян, служивших под их командой при Гиерониме и помнивших благодеяние Ганнибала: взятых в плен после битвы у Тразименского озера (они служили в римских вспомогательных войсках) он отпустил. Узнав критян по их знамёнам и оружию, Гиппократ и Эпикид подтянули к ним ветви маслины и другие знаки мольбы и стали просить принять их, а приняв, не выдавать сиракузянам, которые и самих критян выдадут римскому народу» [Т. Liv., XXIV, 30, 12–14].