Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

В 242 г. до н. э., совершенно внезапно для карфагенян, вновь построенный римский флот, возглавляемый консулом Гаем Лутацием Катуллом, появился у берегов Сицилии, заблокировав и Лилибей, и Дрепаны. Римляне не только построили новые корабли — теперь у них был качественно новый флот. Раньше их корабли были неуклюжи и побеждали лишь тогда, когда удавалось взять карфагенский корабль на абордаж. Добытый в ходе специально для этого проведённой операции, новейший образец вражеской техники позволил резко поднять мощь римского флота, а брошен в бой модернизированный римский флот был лишь после того, как были тщательно подготовлены экипажи: «римляне изменили устройство своих кораблей и удалили с них груз, ненужный для морской битвы; хорошо обученные гребцы прекрасно исполняли своё дело; наконец, корабельными воинами у них были отборнейшие люди из сухопутного войска, не привыкшие отступать» [Polib., I, 61, 3].

Узнав о появлении возрождённого римского флота, карфагеняне срочно собрали весь свой флот и отправили его на Сицилию, но наспех собранная карфагенская эскадра, где гребцы «были совсем не обучены и посажены на корабли лишь в минуту опасности», а воины «были новобранцы и совершенно не испытанные в трудностях и опасностях войны» [Polib., I, 61, 4], встретившись с римским флотом в морском сражении при Дрепане, потерпела сокрушительное поражение, окончательно решившее и исход всей войны. Карфаген был вынужден признать своё поражение и заключить с римлянами мир, не только отдав Риму Сицилию, но и обязавшись уплатить громадную контрибуцию.

3. Тайна «корабля Гиерона»

Рассказывая о борьбе античных государств и их разведок за достижение технического и военного превосходства над противником, нельзя не упомянуть о скрытых интригах, развернувшихся в связи со строительством знаменитого «корабля Гиерона».

Одним из главных союзников Рима во время первой Пунической войны был основанный греками город-государство Сиракузы. Союз этот был для Сиракуз вынужденным. В 264 г. до н. э., когда римляне впервые появились на Сицилии, сиракузяне попытались отстоять свою независимось и потерпели сокрушительное поражение. Поняв, что с римлянами ему не справиться, сиракузский тиран Гиерон Второй поспешил примириться и заключить с ними союз. Гиерон Второй правил Сиракузами 54 года — с 269 по 215 г. до н. э., и после того, как в 264 г. до н. э. заключил с Римом союз, всегда оставался верным союзником, причём настолько верным, что эта верность ставилась римлянами в пример другим. Такая политика помогла Гиерону Второму уберечь Сиракузы как государство и сохранить свою власть, но, будучи правителем искушённым и опытным, Гиерон Второй не мог не искать возможности избавиться от римского владычества. Преждевременная конфронтация с Римом была бы гибельна для Сиракуз, и потому все приготовления к возможной войне с Римом осуществлялись максимально незаметно — под благовидными предлогами или тайно.

Гиерон Второй укрепил цитадели, построенные предшествующими правителями Сиракуз, и возвёл новые, ещё более мощные стены. Мотивировалось это, конечно же, не опасностью со стороны Рима, а опасностью со стороны карфагенян или иных агрессоров. Этой же опасностью Гиерону удавалось объяснить создание в городе стратегических запасов продовольствия, позволявших выдержать многолетнюю осаду, и сооружение в Сиракузах огромного количества превосходных баллист и катапульт — римляне не могли упрекнуть его за заботу об обороне города.

Но и запасы зерна, и крепкие стены, и самые лучшие катапульты, в случае конфронтации с Римом, позволяли лишь дольше обороняться, но не позволяли выиграть войну. Для того чтобы надеяться на выигрыш в войне, необходимо было создать нечто такое, чего не было у римлян — некое принципиально новое оружие.

Незадолго до начала второй Пунической войны Гиерон Второй предпринял отчаянную попытку создать такое оружие. По его приказу в Сиракузах началось строительство удивительного корабля невиданных размеров. «Постройкой его руководил геометр Архимед» [Athenaios «Deipnosophistai», V, 40].

Корабелы Гиерона Второго построили много кораблей, особенно кораблей, предназначенных для перевозки зерна — одного из главных экспортных товаров Сицилии. Строили они и военные корабли. Но этот корабль был особенным. И дело было даже не в том, что его постройкой руководил такой выдающийся учёный, каким был Архимед. На строительство этого корабля были брошены все силы сиракузского государства!