РЕЛИГИЯ И МОЗГ
Долгое время духовный мир и, в частности, трансцендентальный опыт, переживаемый людьми в состоянии духовного экстаза, никак не вписывались в рамки биологических или естественных понятий, как и вообще чего-либо «реального». Тем не менее в начале 2000-х годов возникла новая область научных исследований под названием нейротеология. Ее представители – и наиболее выдающийся среди них доктор медицины Эндрю Ньюберг из Университета Пенсильвании – предпринимают попытки научной оценки случаев духовного опыта и стремятся выяснить, что, например, происходит в мозге тибетских буддистов во время медитации или францисканских монахов во время молитвы. Применяя сложные технологии, такие как однофотонная эмиссионная компьютерная томография (ОФЭКТ) с использованием радиоактивного индикатора, для исследования мозга людей, переживающих так называемый мистический опыт, Ньюберг с коллегами определили активные области мозга. Работая с добровольцами, погруженными в глубокие медитативные состояния или молитву, ученые выявили, что скопление нейронов в верхней теменной доле – центре ориентировочных ассоциаций – стихает в периоды интенсивной фокусировки и концентрации. Как мы можем ожидать, лобная доля также участвует в этой работе.
Центр ориентировочных ассоциаций позволяет нам определять себя во времени и пространстве, другими словами, физически ощущать, где начинается и заканчивается наше тело. Когда активность в этой области стихает, неудивительно, что люди переживают чувство единения с вселенной. Мозговой дирижер, участвующий в сфокусированной концентрации, заставляет утихнуть центр, определяющий границы тела, словно приглушая духовую секцию в оркестре. Лобная доля также приостанавливает наше ощущение себя в определенном времени и пространстве. И вот стираются границы между нами, другими людьми и внешней средой, пропадает чувство времени и пространства, а также ощущение самих себя, и, как говорит об этом доктор Ньюберг, мы начинаем «воспринимать себя как нечто бесконечное и по сути сплетенное со всем миром»
15.Проведя работу с людьми, способными достигать высочайшей концентрации и фокусировки, мастерами наблюдения, обладающими высокоразвитым чувством самосознания, эти исследователи доказали, что существует прямая взаимосвязь между духовным созерцанием и изменением мозговой активности. Когда медитирующий человек пребывает в состоянии интенсивного созерцания, его умственные переживания так же реальны для него, как виды за окном. Связь духовного опыта с неврологической функцией не обязательно означает, что такой опыт существует только в уме человека или что он вызывается неврологическими изменениями в организме. Возможно, что мозг воспринимает духовную реальность.
Помните, что всякий раз, когда мы переживаем что-либо и храним в мозге в виде воспоминания, мы можем заново переживать эти ощущения путем ассоциации при соответствующей активации из внешней среды. Если мы приходим в дом к маме и чувствуем запах жареной курицы, идем на кухню, видим на столе приготовленную курицу и пробуем кусочек, в такой момент у нас зажигаются все ассоциативные области мозговой коры и в нашем сознании возникает призрачная череда жареных куриц, съеденных нами в прошлом. Если в такой момент провести радиоизотопный анализ нашей вкусовой памяти и позитронно-эмиссионную томографию мозга, можно получить картину нашего мозга под влиянием образа жареной курицы. Однако из этого вовсе не следует, что курица не существует в реальности. Почему же в таком случае религиозный опыт и, в частности, неврологическая реакция на духовное переживание должны восприниматься иначе?
