Разворошенный муравейник

Вначале мне показалось, что полотно сплошь красное. Зияющие бронзовые мазки и красные полосы смотрелись на картине словно кровавые раны. Однако там присутствовали также мазки ярко-зеленого и мрачные пятна черного цветов. Например, в верхней части картины расползалось большое черное пятно. Вся вещь производила сумасшедшее впечатление. В ней не было никакого смысла, но все же присутствовал какой-то ритм, какое-то мистическое движение.

Такой была эта комната. Я не мог бы в ней жить, но она каким-то образом притягивала. Это действительно была комната Сары.

- Обратите частичку своего внимания и на меня, - сказала наконец хозяйка.

- Я любуюсь вашей комнатой, - улыбнулся я. - Она странная. Я никогда не видел ничего подобного.

- А что вы скажете о картине? Нравится?

- Не знаю. Откуда она взялась?

- Не взялась. Это моя картина. Я ее нарисовала.

- Я не знал, что вы рисуете! - Я посмотрел на девушку с любопытством.

- Вообще-то я не рисую. Но ее я нарисовала. Мне просто захотелось. Это, конечно, не настоящая живопись. И не модернизм. Вообще не знаю. - Она приблизилась ко мне и взяла мою руку. - Иди сюда, возьми этот возбуждающий напиток!

Она подвела меня к огромному дивану и заставила сесть. Диван был поразительно удобным. Я заметил, что задняя лапа медвежьей шкуры прижата диваном, будто медведь попал в капкан.

Сара подошла к картине и потянула за тонкий шнурок, свисавший сбоку. В небольшом хромированном светильнике зажегся свет. Она вернулась и села рядом со мной.

Мы сидели рядом. Меня охватили странные жутковатые ощущения. Я сделал глоток из своего бокала, вдохнул аромат напитка и уставился на матовую мешанину цветов на картине.

- Ты представляешь себе, как я назвала ее? - услышал я голос Сары.

Я покачал головой, не отрывая глаз от спутанных красок.

- Ну, по-настоящему у нее нет названия. Но я называю ее "Автопортрет".

- Почему? - удивился я.

- Потому что мне кажется, что с тех пор, как я начала ее писать, она живет, растет и развивается вместе со мной. Я ее все время продолжаю. Когда со мной что-то случается или когда у меня просто возникает желание, я дополняю ее. Она еще не закончена и никогда не будет закончена. - Девушка посмотрела на меня, немного отодвинувшись и прищурив свои зеленые глаза. - Понимаешь, я начала ее, когда мне было восемнадцать. И вожусь с ней уже пять лет. В общем, картина, конечно, ужасная. Такое произведение не должно иметь названия. Глаза ее загорелись. - А что мы так серьезно себя ведем? Пожалуй, я нарисую еще что-нибудь, когда ты привезешь меня сегодня вечером домой. Добавлю что-нибудь символическое.

- Что именно? - полюбопытствовал я.

- Откуда я знаю? - Она улыбнулась и искоса взглянула на меня. - Ты ведь еще не проводил меня домой. И никогда не проводишь, если мы не сдвинемся с места.

Я почти допил свой бокал, так что, проглотив последние капли, вернул ей его. Напиток приятно разлился теплом в моем желудке.

***

Место, которое она выбрала, находилось на Ла-Бриа, и, когда я припарковал свой "кадиллак", было уже почти восемь тридцать.

Это небольшое здание находилось близко от шоссе, возле Бангор-стрит. Сверкающая неоновая вывеска гласила: "Местечко". Сара взяла меня под руку, и мы вошли.

Заведение представляло собой маленький интимный ресторанчик, и я не увидел ни одной знакомой души. Все здесь выглядело как место сборищ алкоголиков, нимфоманок и маньяков.

Сара, казалось, знала абсолютно всех. Парни в джинсах и спортивных рубашках, девушки в вечерних платьях, куколки в коротеньких носочках - все здоровались с ней. И она называла большинство из них кличками.

Оркестрик из пяти инструментов исполнял нежную музыку.

Мы выбрали свободный столик в одном из самых укромных уголков.

- Похоже, тебе здесь все знакомо, - констатировал я.

- Да, это мое любимое местечко. - Девушка улыбнулась. - Здесь можно встретить таких интересных людей!

Я огляделся:

- Да, верю.

За соседним столиком сидели, тесно прижавшись друг к другу, высокий блондин с остроконечной бородкой и черноволосый мужчина пониже. Низенький накрыл руку соседа своей рукой, нежно поглаживал ее и говорил что-то серьезное на ухо блондину. Казалось, блондин скучает. Коротышка наклонился и нежно поцеловал блондина в щеку.

Я повернулся к Саре. Она все это видела и наблюдала за мной со странной улыбкой на губах. Но на лбу у нее залегла морщинка.

- Везет же некоторым парням, - спокойно сказал я. Она откинула голову и громко засмеялась.

- Спасибо, Шелл, - благодушно заметила она, - я боялась, что ты можешь взбеситься.

- Нет, я выдержанный.

Она сморщила нос и, перегнувшись через стол, погладила мою руку.

- Теперь поцелуй меня в щеку, - шутливо скомандовал я.

Она на это ничего не ответила, просто оставила свою руку спокойно покоиться на моей и посмотрела на меня своими зелеными глазами. Ее сжатые губы вздрагивали.

- Ты странное, очень странное существо, Сара, - задумчиво проговорил я.

Девушка потупилась и стала рассматривать скатерть.

- Вероятно, да.

- Вчера вечером, например. Что ты думала, вонзая в мою шею свои красные коготки?

Ее лицо приняло неопределенное выражение.