Развращённые

Там, в воспоминаниях, он пожирал её глазами. Смотрел, будто впитывая каждую черточку, каждую мимческую морщину. Доган Рагарра любил её, земную девушку Марлен. Собственную гонщицу, которая воспринималась им как имущество — не более. Любил!

Она чувствовала — любил! Как же сильно он её любил! До рези в груди! Такую любовь в книгах описывают, про такие чувства фильмы снимают.

Он так сильно её любил, но при этом причинял ей столько боли? Как так? Зачем?

Его глаза, когда он на неё смотрел. Его разум твердил: избавься от нее, но нечто, что земные люди называют душой, требовало обнять Марлен, успокоить и заверить, что в его доме ей не грозит опасность.

Марлен разрывало от этих противоположенных чувств, испытанных в теле ящерра. Она не знала, как он выдерживает эту внутреннюю борьбу, как может быть настолько жестоким к ней, если его собственная жестокость приносит ему столько боли.

Она наконец-то его поняла.

Ей хотелось плакать от жалости к нему, эту мудрому глупому мужчине. Марлен увидела то, что он бы ни за что не позволил ей увидеть.

Там, внутри строгого бескомпромисного судьи, прятался шустрый мальчишка, что когда-то загорелся идеей отстроить Мыслите, вернуть городу былое величие. Он придумал Млечную Арену не для гонщиц — для ящерров, да и сам вначале гонял на Арене. И каково же было его разочарование, когда он понял, что его детище, на которое он потратил столько средств и сил, мене прибыльно, чем дешевые бордели, где земные женщины за две монеты были готовы выполнять любой ящерриный каприз.

Как он разочаровался в собственных соплеменниках. Как начал сомневаться в тех устоях, что казались ему нерушимыми. Ему помогла Недж, его мудрая жена. Она сказала: не можешь принять новый мир — возглавь его. Доган подумал над её словами, и придумал гонщиц. Концепция, которой раньше не существовало: вот она, земная женщина, смотри, но не трогай.

Ты знаешь, что она выносливее, что она сильнее, но она может стать твоем… если постараешься.

Идея была поистине революционной, ведь ящерры к тому моменту привыкли, что любая земная женщина ответит согласием — стоит только приказать. Гонщицы были другими, их нельзя было получить по щелчку пальца. Как говорится, запретный плод… Доган сыграл на слабостях своих соплеменников, на их желании получать недосягаемое.

Марлен и Джин

А затем Марлен добралась до того закоулка в его душе, где хранились воспоминания о Джин. Небеса, да он ведь постоянно сравнивал её, Марлен, с болей опытной гонщицей, и сравнение было не в пользу Марлен.

Но хотел он её, Марлен. И казнил себя за это.

— Пойми, лисица, он ведь и не знает, какая ты. Разве ж вы разговаривали? Разве он давал тебе такую возможность?

Марлен казалось, этот голос звучит откуда-то из её собственного желудка. Это было страшно. Это был голос Виры.

— Нужно это изменить, понимаешь? Но нужно, чтобы и ты постаралась.

Лисица внезапно ощутила резкий толчок, как будто кто-то решил спустить её с остроносой горки — в бассейн с соленой водой. Марлен захлебывалась, Марлен была погружена в состояние полной дезориентации. Пыталась кричать — но соленая «вода» затекала в горло.

— Ну хватит!

Марлен открыла глаза. Она была в той же комнате, под присмотром непонятной Виры. Той самой, что внимательно (но без волнения) на неё глядела.

— Как ты? — спросила ящеррица.

Марлен огляделась вокруг. Попыталась сплюнуть — ей казалось, в горле осталось еще много воды. Не получилось сплюнуть — в горле было сухо.

— Не переживай, потом станет легче, — заверила женщина.

Марлен не поверила. Её трясло от страха и переизбытка эмоций. Но главное — от мысли, что Доган Рагарра влюблен в гонщицу Марлен. Влюблен в неё! Что би ни говорил, что би ни делал, он так любит, что аж больно! Она видела, чувствовала эту любовь как собственную!

— Он любит меня! — Марлен всхлипнула, удивление виднелось на её лице. — Вира, поверьте, он любит меня!

Марлен почему-то казалось, что она только что возобновила с Вирой какай-то давний разговор. В том разговоре Вира не верила, что Доган влюблен, и заданием Марлен было её убедить в обратном.

Но Вира и не думала спорить.

— Конечно, любит. Разве может быть иначе?

Лисичка беспомощно оглянулась. Она растерялась, она не знала, что ответить. И все думала: выходит, он мой, ящерр этот? Доган этот, со всей его силой и всей порочностью — он мой?

— Давай продолжим наш разговор, девочка, — Вира будто мысли читала. — Тебе о многом стоит узнать.

Марлен прочистила горло. Проклятая соленая вода!

— Было бы … неплохо это было бы.

Так-то Марлен узнала историю от начала до конца.

Лакон. История города Мыслите

Был когда-то на планете славный город Мыслите. Никто не помнит, кто придумал название, поговаривали, это была дань древним земным языкам. Никто не помнит, кто основал город и с какой целью. Знали только, что город это древний и всеми почитаемый. Ходили слухи, что основан он был еще до появления ящерров, но на то они и слухи, что нельзя им найти подтверждение.