Развращённые

— Вы прекрасно понимаете, о чем я. Зачем она мне помогала, зачем забрала из Сферы, если Доган ей самой очень дорог? Ведь она не могла не понимать, кем я для него стану.

— Ты избранница Догана, Недж обязана чтить законы.

— Что… что вы имеете в виду?

— То и имею: ты жена Догану Рагарре намного больше, чем Недж, и она знает об этом. Более того — он тоже об этом знает.

Прошлое Виры

Вира глянула на испуганную лисицу. Подумалось о далеком прошлом: когда она, такая же юная и испуганная, сидела на диване, а отец её, взволнованный, обескураженный, ходил по комнате и сбивчиво объяснял, что новый правитель Драгобрата пожелал взять Виру в жены. Были в его голосе и удивление, и волнение за дочь, и медленно зарождающийся восторг: как-никак, хорошая партия намечалась. Прекрасная партия!

Вира, помнится, лишь хлопала ресницами, пытаясь переварить услышанное, и постоянно выбивала звонки Лакона. А Лакон, напротив, в тот момент активно названивал, никак не мог успокоиться. Желал знать, о чем отец хотел с ней поговорить. Лакон был её другом, беспокоился о Вире и, вне всяких сомнений, имел право знать, что происходит.

Вскоре стало не до волнений: полюбила Вира своего жениха всем сердцем, и природа помогла ей в этом: оказался он её привлеченным, её идеальной парой. Ну а что было потом… больно, как же больно!

Ящеррица вынырнула из воспоминаний.

— Наша природа отличается от вашей, Марлен. Помимо очевидных различий, физиологических, есть и другие. Одно из самых больших различий — в том, как мы выбираем пару. Выбираем не мы — выбирает природа. Мы на подсознательном уровне чувствуем, кто нам подходит больше всего. С биологической точки зрения, наше тело реагирует на запах, наш глаз оценивает внешние параметры, на практике это выглядит как самое настоящее… волшебство.

Вира ждала от Марлен реакции на её слова. Но Марлен молчала. Лисица боялась даже допустить ту мысль, к которой её подводила эта необычная ящеррица.

— Но ведь я… земная, — отчаянно, на выдохе прошептала девушка. — Да и разве… разве так себя ведут с теми, кого любят, Вира? Он же мне столько боли причиняет, он издевается. Иногда… он страшные вещи себе позволяет. Разве так поступают… с любимыми?

Девушка всхлипнула и поняла внезапно, как сильно ей хотелось поделиться своей болью. Судья забрал у неё эту возможность: отгородил от друзей, от семьи, и лишь унижал, унижал, унижал. Окунул её в самый настоящий ад.

— Разве так с любимыми поступают? — всхлипнула лисичка. — Да он ненавидит меня.

Вира медленно выдохнула. В ней вскипела ненависть к Догану, древняя и нерушимая. Ящерр не понимал, что разрушает свой единственный шанс обрести счастье. Вире было плевать на Догана, но не на Марлен.

— Он действительно тебя ненавидит. Потому что влечение к тебе — это мутация, и скорее негативная, чем позитивная. Да-да, не смотри на меня так, врать тебе я не буду. Испытать влечение к земной женщине — это большое унижение, а для Догана, помешанного на чистоте крови, это вдвойне сложнее.

— Но разве это оправдывает его поведение?

— Ты права, Марлен, не оправдывает. Но он… скажу тебе честно, лисица, когда я узнала о вашем случае, я думала, что он тебя убьет, там же, на арене, когда вы впервые встретились. И я была удивлена, когда он приказал забрать тебя из Сферы. Это значит, что его чувства к тебе, хоть и нежеланны, но они сильнее его доводов рассудка.

Женщина хмыкнула.

— Иногда он поражает меня своей недальновидностью. Мог бы жить припеваючи с тобой, так нет же, мучает и тебя, но еще больше — себя! Глупец!

— Вы так хорошо его знаете? — не могла не спросить лисица. — Вы говорите о нем, как о шаловливом мальчишке, а он целый город в ежовых рукавицах удерживает.

— Для меня он и есть шаловливый мальчишка. На моих глазах Доган-мальчишка превращался в Догана-мужчину, каким ты его знаешь сегодня. И этот мальчишка не понимает, что от собственной природы не убежишь. Хочет он того или нет — ты его избранница.

Как обстоят дела на самом деле

В комнате, доверху заполненной книгами, витал книжный запах. Марлен не знала, какое сейчас время дня, но ей казалось, что наступило утро. Она надеялась, что это не так, ведь ей было запрещено ночевать вне Штольни. А это означало только одно: влетит ей и от ОГЕЙ-Центра, и от Догана по самое не хочу.

— Что вы вкладываете в это понятие — избранница? — полюбопытствовала лисица.

— Я тебе уже объяснила — время от времени мы, те, кого на этой планете принято называть ящеррами, испытываем влечение, очень сильное, к представителям противоположенного пола. Изначально, именно так и было задумано, так было правильно.

— Ха! — хмыкнула Марлен. — Смешно.

— То, как мы влияем на земных людей — это побочных эффект нашего биологического свойства находит себе пару. Механизм тот же, но в случае с земными, пошел сбой — вы становитесь марионетками, ведь у вас другие организмы, вы не умеете защищаться от нашего влияния.

— И вы этим пользуетесь…