Развращённые

— Согласно легенде, именно ты провела убийц в Экталь…

— Но как бы я могла… там же охрана… — лепетала растерянная Марлен. — Там столько охраны, смешно верить в… подобное…

— Ты ничего не знаешь о нашем мире, Марлен! Ты как слепой новорожденный котенок, который идет по улице, не спотыкаясь, и думает, что так и должно быть. Котенок не видит заботливых рук, что направляют его и позволяют избегать всех ям. Экталь — это дом Догана, и его дом принял тебя. Ты могла привезти в Экталь кого угодно.

— Что это значит?

— Это значит, что Доган тебе доверял.

Марлен села на постели, подтянула к себе колеи и закрыла лицо руками.

— Я не понимаю… Я ничего не понимаю… Он мне столько боли причинил, Вира. Ты ведь помнишь. Как я могу после этого…

— Марлен, именно поэтому я сказала, что казнь была для тебя. У тебя есть доказательство, лисица, что он изменился. Он тебя опустил, хоть ему далось это решение очень нелегко. Он до сих пор уверен, что ты желала ему смерти, но отпустил. Отпустил, попытался дать тебе то, чего, как он считает, ты хотела больше всего. Он дал тебе свободу. Его будет от боли рвать на части, но он больше никогда к тебе не придет, Марлен, ведь ты так захотела…

— Но я хотела! — закричала Марлен. — Я хотела освободиться от него!

Вира отпустила руку Марлен. Откинулась назад, и закинула ногу на бедро. Её взгляд впитался в Марлен, стал резким, колючим.

— В какой-то момент, вначале, я была почти готова разорвать ваши отношения. У меня была такая возможность, поверь. Я видела, как он к тебе относится, и понимала, что счастья в такой паре не будет. Но потом я начала замечать, как он меняется, и лишь поэтому… не забирала тебя из Мыслите до последнего.

— Меняться?! Вира, да о чем ты говоришь?! Он меня ненавидел!

— Ты права, так и было. Но если бы ты внезапно воспылала любовью к лошади, было бы ли тебе легко?!

— Ты сравниваешь меня с лошадью?!

— Нас так учили, Марлен! — закричала Вира. Впервые Марлен видела её ярость. — Если бы не Лакон, который мне показал, насколько земные люди бывают добры, умны и чувствительны, я бы тоже в это верила. Нам тоже промывали мозги, чтобы мы вам не сочувствовали, чтобы без сожаления порабощали вашу планету и забирали ваших женщин. Ты не способна понять, какими сильными должны быть чувства, чтобы они перебороли коллективные установки. С Доганом это происходило!

— Вира, любимая моя, — выдохнула Марлен. — Но я этого не видела, не знала об этом. Я видела лишь ящерра, который срывал на мне злость, который меня ненавидел и презирал, и всячески это показывал.

Вира запустила руки в волосы — короткие светлые волосы красивой ящеррицы.

— Он начал менять законы, Марлен… еще тогда, десять лет назад. Он больше не отдавал гонщиц в руки тиранам, хоть ты об этом не знала. Он позволил земным людям иметь частную собственность, им не приходилось больше искать поручителя среди ящерров. Как раз в это время был введен этот закон. Сам того не понимая, он уже тогда менялся… Но я допустила ошибку — я слишком рано в него поверила, думала, что ваша история подходит к концу… и я ошиблась, Марлен, а платить за мою ошибку пришлось тебе.

Марионетка Виры

— Не понимаю… Вира… я не…

— Та-Расс умышленно попался в руки ящеррам…

— Что..?!

— Потому что я его об этом попросила.

Пауза. Понимание приходит болезненными рывками.

— Но зачем?! — взвыла Марлен. — Зачем, Вира, зачем? Небеса!

Лисица ощутила, как по телу бегут мурашки. Казалось, женщина, сидевшая перед ней, внезапно обрела черты самых страшных демонов. Вира тоже видела, с каким презрением на неё смотрит Марлен, и с затаенной тоской подумала: ну вот, теперь и эта лисичка меня возненавидит.

Вире было не привыкать. Она лишь вздохнула.

— Ящерр тебя любил Марлен, уже тогда. Не хотел, не желал на физическом уровне — любил. Я знала об этом уже тогда. Я думала, что смогу раскрыть тебе на это глаза… но… я переоценила Догана.

— Что ты сделала?! — сквозь зубы просила лисица. — Что сделала с Та-Рассом?

— Я устроила ловушку на Та-Расса… я была уверена, что ему ничто не грозит, что ради тебя Доган спасет его! И, пятая нога, он бы спас!!! Но это завистливая девчонка — она всё испортила!

— Какая еще девчонка? — не поняла Марлен.

— На тебя донос поступил, что тебя видели с Та-Рассом. Медуза эта… она заявила, что вы любовники. А потому еще эти анализы… вы с Та-Рассом оказались некровными родственниками.

— Вира… но как это возможно? Я думала, всё подстроено…

— Не было ничего подстроено! — рассердилась Вира. — Твои родители забыли упомянуть об этом моменте! Но я тоже виновата — не могла же я им сказать, что отдаю их сына ящеррам, мне бы Возница не позволила, пришлось утаивать. Если бы рассказала о своих планах, кто знает, может, она бы мне рассказала правду, и я бы поступила иначе…

— Какую правду? — спросила Марлен. Неприятное чувство сжало сердце.

Вира лишь отмахнулась.

— Теперь это неважно. Случилось то, что случилось. Неприятное стечение обстоятельств — и вот уже твой ящерр опять ведет себя неадекватно. Я поняла, что он не готов принять тебя, его поступки говорили сами за себя, поэтому забрала тебя из города.