Четверо сидевших за столом мужчин находились в одной весовой категории. Они были все одного роста и придерживались одинаковых политических пристрастий. Единственное, в чем они расходились, так это взгляды на выпивку. Одному из них нравилось виски, второму - водка, третьему - коньяк, а последний предпочитал пиво. Однако в беседе среди четверых присутствующих лидерство держал человек в кремовом костюме. Его никто не уполномочивал вести разговор, спрашивать мнение или давать слово присутствующим, но он это делал и делал, как будто это было определено заранее. Старая школа давала о себе знать. Иннокентий Гаврилович Рохлин, был закаленным политиком и мог выхватить лидерство везде, где собиралось более двух человек. Его собеседники не особо расстраивались по этому поводу, потому что в делах такого рода опыта не имели. Нет, они до определенного времени находились на руководящих постах, если не в государственных, то хотя бы в производственных структурах, но таким сортом дел, как правило, не интересовались. А дело попахивало криминалом, и хотя никто об этом не говорил, все это прекрасно понимали. Василий Васильевич Штерн, Николай Григорьевич Семакин, и Игорь Федорович Никоненко были здесь слушателями и не хотели становиться действующими лицами. Рохлин это видел, но не собирался этого терпеть. Напротив, именно чужими руками он планировал проделать предстоящую работу. Ну, а чтобы властвовать, нужно было разделять, и Рохлин использовал нехитрый план, который назывался: "Я сделаю все за вас, а вы смотрите". Правда к этому нужно добавить: "Но, если не будет проблем", а проблемы будут обязательно. Для начала Рохлин дипломатично выяснил, какими конкретными возможностями располагают присутствующие. Ему даже не потребовалось спрашивать, он уже давно использовал три принципа лисы Алисы и кота Базилио и в этот раз пользовался правилом: на хвастуна не нужен нож, ему немножко подпоешь и делай с ним, что хошь. Рохлин начал подпевать с себя, он стал откровенно хвастаться своей службой безопасности, как прекрасно она оборудована, и какие дорогостоящие специалисты там работают. И через десять минут трое его собеседников уже наперебой выкладывали, чем располагают в этой и иных областях. Тщательно переваривая услышанное, Рохлин пообещал, что со всеми проблемами справится сам, а к Штерну, Семакину и Никоненко обратится только в экстренном случае. Ничто не ускользнуло от проницательного взгляда Рохлина. Присутствующие не почувствовали подвоха и расслабились в креслах, стали класть руки на стол, а иногда и показывать белые ладошки.
Ну, что, господа, - как бы подвел итог разговора Рохлин, - давайте закусим чем бог послал. Да я думаю у всех дел достаточно.
Предложение с радостью было принято, и вскоре на столе для заседаний появились маленькие тарелочки из прозрачного стекла, содержащие диковинные произведения кулинарного искусства.
Китайская кухня, - пояснил Рохлин, - если не по вкусу, то не ешьте, но попробуйте обязательно. А для начала по чарочке саке за успех в нашем деле.
Присутствующие чокнулись деревянными стаканчиками и стали разрушать замысловатые завитки из водорослей, овощей и риса. Мужчины по достоинству оценили качество рыбы и креветок, еще утром не подозревавших, что будут съедены в далекой России. После второго стаканчика затеялся незамысловатый разговор про рыбалку, после третьего - про охоту. Иннокентий Гаврилович заметил, что на столе стали появляться дары моря и отечественного происхождения, черная и красная икра, похоже, были из запасов Рохлина, а не были привезены заранее к обеду.
"Хороший аппетит у этих меринов", - думал он.
Он ждал момента, когда начнутся разговоры про трудности. Если человек начал трудностями делиться, значит все - ключ к нему подобран. Но присутствующие не торопились плакаться в жилетку и деловито ровняли ножичком икру на ноздреватой французской булке, лениво валяли лимон в сахаре и сосредоточено поливали чудо соусом рыбу, запеченную в раковине. Наконец, Семакин стал рассказывать, как какой - то дурак остановился в неположенном месте, и он разбил весь передок БМВ. К этому времени Рохлин, уже обдумал не только стратегию поведения, но и тактический план. Он ждал, когда Никоненко включится в разговор, потому что именно он обладал связями в правоохранительных органах больше других. И когда Никоненко сказал, что с ментами в таких случаях надо сразу договариваться, Рохлин не откладывая поддержал:
Правильно ты говоришь, Игорь Федорович, мало мы знаем о таких вещах. Вот ты у нас светило, так проясни, что это за люди такие, что в полиции работают, и какие там есть особенности.