Реализованная Вероятность

   Несостоявшийся узурпатор лениво, как тряпичная кукла, сползает по стеночке на пол; правое плечо, половина шеи и лица оплавлены жутко, до кости. Бросаешься к нему, цедя все известные тебе проклятия на всех известных языках вселенной. И понимаешь мигом: тут все твои знания-умения расстрелянной обоймы бесполезней. В чём парень сейчас нуждается, так это в настоящем конфедеративном медблоке да в хирурге-эшрэе экстра-класса. Иначе - элементарно и скоропостижно загнётся буквой "зю".

   Левый глаз, широко распахнутый, вселенски-чёрный, заплывает мертвенным туском; правый - выжжен начисто... Решение вспыхивает спонтанно: да, срочно домой... только не одна.

   Ибо всякая жизнь достойна того, чтобы быть спасённой. Тут же выгода двойная: таким вот простым, как всё гениальное, способом сорвать войну - убрав главного зачинщика с глаз долой да из сердца вон, раз навсегда.

   Прощальная догадка: передав этот чёртов полутруп в более компетентные руки, вернуться сюда. Дабы обратиться к галактической общественности с подобающим случаю воззванием. Дескать, был да сплыл ваш всеобщий любимец Аррк Сет, больше не увидите, ручаюсь; а куда именно и с какой целью я его спроворила, то наши проблемы да не ваши заботы. Скептики и все желающие - добро пожаловать. Приходите; проверяйте; берите базу узурпатора, пугало Империи, голыми руками за самую задницу. Если кому-то пригодится в хозяйстве такое добро: абстрактная скульптура "Груда металла в поисках сварщика" общим весом гигатонн в тыщу, и к ней бесплатное приложение - армия фанатиков в разброде и шатаниях.

   Нам всё это уж точно не ко двору.

   Нам - домой, домой... срочно...

Часть III Тёмных Координаторов заказывали?

1.

   Напоследок сдобрив радость встречи ещё одним хлопком по плечу, Хейтсо рассмеялся от всей души.

   - Шелли, ты превзошла себя... вот так типаж! Чойо Чагас из книги Ефремова, ни дать ни взять.

   - Там, откуда он, таких хреновых Чойо Чагасов... по дюжине на душу населения. - Шейла в ответ ухмыльнулась безрадостно. - Хватай - не хочу.

   - Для чего ж ты этого прихватила? Кажется, Конфедерация не давала тебе спецзаказ на Тёмного Координатора.

   - Единственный способ предотвратить войну в их мирке. Изъять ключевого баламута, и дело с концом!

   Хейтсо покосился недоверчиво: сперва на неё, затем на стеклосталевую веранду медблока с экзотическим гостем.

   - Полагаешь, в твоей власти предотвратить там войну? Всякое событие в Реализованной Вероятности предопределено: волей творца, действием книги...

   - Значит, он самопроизвольно телепортируется обратно, и заваруха вернётся на круги своя. - Начиная уже раздражаться, Шейла утомлённо плюхнулась в кресло. - Почём я знаю? а попытка не пытка.

   В пределах досягаемости, весьма кстати, обнаружилось окошечко линии доставки. Поплутав слегка в подзабытых комбинациях цифр, землянка наконец извлекла оттуда искомое - большой стакан апельсинового сока. В несколько глотков - горько-сладких, освежающих - осушила его и не глядя впихнула обратно.

   - Вон Диса: до сих пор не самотелепортировалась и не самоаннигилировалась.

   - Может статься, не столь она магистральная фигура в романе. Впрочем, - заключил Хейтсо примирительно, - если он был ранен так серьёзно, как ты уверяешь, Шелли...

   Та только подбородком повела в сторону веранды.

   Там исподлобья зыркал на цветущий сад и на порхающих пташек Аррк Сет. Зыркал, надо заметить, единственным глазом: второй до сих пор закрывала чёрная повязка. Видок ещё тот - как у классического флибустьера. Какаду на плече недостаёт, для полноты картины... подарить, что ли, хохмы ради?

   Чувствовалось, что классическому флибустьеру среди всей этой буколики, как пауку в операционной, - здорово не по себе. Для таких-то типчиков слаще всякого аромата роз - запах близкой крови.

   Может, правда - подбросили сурата в птичник? тьфу, ну и прицепчивы эти реализованно-вероятностные идиомы в стиле Джава Джемберри!

   Герметическая дверь бесшумно разъехалась и убралась в стены, пропуская в комнату Эндомаро.

   - Как он там? - сразу подхватилась его ученица. А потом спохватилась: - Наставник...

   - Гораздо лучше, насколько можешь судить, юная Шейла. Непосредственная угроза жизни миновала давно - вот, сегодня впервые встал с постели. Общее состояние - почти в пределах нормы... полагаю, пора назначить комплекс восстановительных упражнений. Глаз полностью регенерирует недели через две.

   И - вежливый полупоклон в адрес новоприбывшего Хейти.

   - Достойный этшивел.

   - Здравствуйте, Наставник.

   Что-то в знакомой доброй улыбке Эндо слишком отчётливо читается переутомление. И глаза запали; и даже золотистый-пушистый мех как-то свалялся, потускнел.

   Похоже, исцеление дороже обошлось врачу, чем пациенту. Ох, нелёгкая это работа - вытаскивать из-за черты всяких зарвавшихся узурпаторов.

   Шейла уже с новым ожесточением терзала пульт линии доставки, пока та не выдала любимый протеиновый коктейль Эндо - с энсилийскими фруктами.

   - Подкрепитесь, Наставник.