Реальная угроза

- Согласен, дружище, - усмехнулся в ответ Вега. Чавез с трудом сел, стараясь прийти в себя. Он провел ладонью по лицу. Густая черная борода, мучающая его еще с юности, росла с прежней быстротой, но сегодня он бриться не будет. При этой мысли он недовольно фыркнул. Обычно в армии обращали особое внимание на личную гигиену, и легкие пехотинцы, относящиеся к армейской элите, должны были выглядеть "красиво". Чавез чувствовал, что от него уже несет, как от баскетбольной команды после двух дополнительных таймов, но и мыться сегодня он тоже не будет, не говоря уже о смене белья. Однако он, разумеется, еще раз почистит свое оружие. Убедившись, что Джулио уже почистил пулемет, сержант разобрал МР-5 на шесть составных частей и внимательно осмотрел их. Черное матовое покрытие надежно противостояло ржавчине. На всякий случай Чавез протер все детали масляной тряпкой, провел зубной щеткой по механизму, чтобы убедиться, что все пружины сохраняют упругость, а в магазин не попали грязь или песок. Затем он собрал автомат и передернул затвор, стараясь не шуметь. Все функционировало нормально. Наконец сержант вставил на место магазин, загнал патрон в казенник и поставил оружие на предохранитель. Затем он убедился, что ножи по-прежнему чистые и острые. То же самое Чавез проделал и с метательными звездами.

- Капитану не понравится, если он увидит эти штуки, - еле слышно заметил Вега.

- Они приносят мне удачу, - ответил Чавез, убирая их в карман - К тому же мало ли что... - В заключение сержант осмотрел снаряжение. Все оказалось в порядке. Теперь он был готов к работе и достал карту.

- Куда мы направляемся?

- Вот сюда. - Чавез показал точку на карте. - Место назначения - "Рено", чуть меньше пяти миль. - Он внимательно изучил направление движения, запоминая ориентиры и прочие детали. Разумеется, на карте не было никаких пометок. Если ее потеряют или захватят Чавеза в плен, пометки могут выдать то, о чем никому не следует знать.

- Вот, посмотрите. - К двум сержантам подошел капитан Рамирес и передал Чавезу фотоснимок, сделанный со спутника.

- Наши карты, должно быть, совсем новые, сэр.

- Совершенно точно, новые. КУМО, - он имел в виду Картографическое управление Министерства обороны, - до недавнего времени совсем не имело хороших карт этого района. Их изготовили на основе спутниковой фотосъемки. Есть какие-нибудь проблемы?

- Нет, сэр. - Чавез поднял голову и улыбнулся. - Местность ровная, без особых препятствий, да и лес не такой густой - похоже, что переход окажется проще, чем прошлой ночью, капитан.

- Когда подойдем вплотную, вам нужно приблизиться к намеченной цели - там пункт сбора - вот с этого направления. - Рамирес провел пальцем по фотографии. - Окончательный подход я осуществлю вместе с вами, чтобы тоже вести разведку.

- Вы - командир, сэр, - кивнул Динг.

- Рассчитывайте на первый контрольный пункт - "Штырь", вот здесь.

- Слушаюсь, сэр.

Рамирес поднял голову, осматривая местность.

- Не забудьте, что говорилось во время инструктажа. У этих ребят может оказаться превосходная система охраны, и особенно остерегайтесь мин-ловушек. Увидите что-то подозрительное, тут же сообщите мне - если сможете сделать это, не привлекая внимания. Если возникнут сомнения, имейте в виду, что наша операция проводится в полной тайне.

- Не беспокойтесь, сэр, я проведу отделение к цели.

- Извините, Динг. - Рамирес смущенно посмотрел на сержанта. - Должно быть, я со своими наставлениями похож на нервную бабу.

- У вас фигура другая, сэр, - улыбнувшись, заметил Чавез.

- Ну что, Осо, сумеете пронести пулемет еще одну ночь? - Рамирес повернулся к Веге.

- Приходилось таскать и более тяжелые зубочистки, хефе.

Капитан засмеялся и пошел к другой паре солдат.

- Знаешь, Динг, мне попадались офицеры куда хуже этого, - заметил Вега, когда Рамирес скрылся вдали.

- Любит работу, - согласился Чавез, и тут же рядом появился сержант Оливеро.

- Как у вас с водой? - спросил санитар.

- У нас обоих не хватает примерно по кварте, - ответил Вега.

- Сейчас же выпейте кварту.

- Брось, док, - запротестовал Чавез.

- Не валяйте дурака, парни. У кого-нибудь случится тепловой удар, а обвинят меня. Если вы мало мочитесь, значит, недостаточно много пьете. Сделайте вид, что курите хорошую сигару, - предложил он, когда оба взялись за фляжки. И запомните: если вам не хочется мочиться, значит, организм нуждается в воде. Черт побери, Динг, уж тебе-то следует знать, ты провел время в Хантер-Лиггетт. А в этом проклятом климате у тебя мгновенно высохнет зад, и я покрывать его не буду, каким бы он ни был.

Оливеро был, конечно, прав. Чавез осушил фляжку тремя глубокими глотками. Вега последовал за санитаром к ближайшему ручью с пустыми флягами. Он вернулся через несколько минут и удивил своего друга, достав из кармана два пакета сухого лимонадного концентрата. У санитара, сообщил он, свой собственный запас. Единственной плохой новостью являлось то, что таблетки, очищающие воду, плохо смешивались с "Гаторэйдом", но в результате менялись только электролитические свойства, а не вкус.