Реальная угроза

Вдобавок в нескольких сотнях ярдов на нем стоял самолет с выключенными двигателями, которые ярко светились в инфракрасном изображении, созданном очками ночного видения.

- Похоже, пора приступать к делу, капитан, - прошептал Чавез.

Рамирес и сержант разошлись влево и вправо, не выходя из-под покрова леса, чтобы установить расположение сил противника, но никого не нашли. Цель - объект "Рено" - очень походила на то, что они узнали во время инструктажа. Рамирес и Чавез, разумеется, не торопились и проверили это, а затем капитан отправился на сборный пункт. Чавез остался на краю леса, чтобы наблюдать за происходящими событиями. Через двадцать минут отделение расположилось на небольшом холме к северо-западу от аэродрома, выходящем на поле фронтом ярдов в двести. Когда-то это место было, по-видимому, фермой какого-то крестьянина, и сожженные поля просто сливались со взлетно-посадочной площадкой. С холма открывалась отличная панорама аэродрома. Чавез находился на правом фланге с сержантом Вегой, Гуэрра - на левом фланге со вторым пулеметчиком, а капитан Рамирес был в центре вместе с радистом, сержантом Ингелесом.

12. Операция "Речной пароход" начинается

- "Переменный", это "Кинжал". Приготовьтесь к приему.

Радиосигнал, ретранслированный через спутниковый канал, звучал совершенно чисто, подобно передаче местной коммерческой станции. Техник-связист погасил окурок сигареты и включил передатчик.

- "Кинжал", это "Переменный". Слышу вас хорошо. Готовы к приему. - За его спиной Кларк повернулся на своем вращающемся стуле, чтобы взглянуть на карту.

- Мы находимся у цели "Рено", и, представьте себе, - на взлетной полосе стоит двухмоторный самолет, и в него грузят коробки.

Кларк резко повернулся и удивленно посмотрел на радиоаппаратуру. Неужели их оперативная разведка поставлена так хорошо?

- Можете сообщить номер на хвостовом киле, вопрос.

- Нет, угол расположения самолета по отношению к нам неудачен. Но он совершит разгон прямо мимо нас. Мы находимся на запланированной позиции. Пока не обнаружили никакой охраны.

- Черт побери, - заметил один из сотрудников Оперативного управления. Он поднял трубку. - Докладывает "Переменный". "Рено" сообщает, что в гнезде сидит птичка, время сейчас ноль-три-один-шесть по Гринвичу... Ясно. Будем держать в курсе. Конец связи. - Он повернулся к сотруднику. - Из Штатов сообщают, что будут готовы через час.

Ну что ж, превосходно, подумал второй сотрудник.

Под внимательными взглядами Рамиреса и Чавеза, наблюдающими в бинокли за происходящим, погрузка коробок в самолет закончилась. По мнению обоих, это был "Пайпер-Шайен", небольшой двухмоторный самолет, используемый частными компаниями, рассчитанный на относительно продолжительные перелеты в зависимости от полезной нагрузки и характера полета. В местных мастерских на них устанавливались дополнительные топливные баки, увеличивающие радиус действия сверх того, что рассчитан заводами-изготовителями. Грузы, перевозимые контрабандистами в Америку, не отличались большим весом или - за исключением марихуаны - объемом. Определяющим их количество фактором являлись деньги. Всего лишь один самолет мог перевезти такое количество очищенного кокаина, что даже при оптовых ценах рассчитаться за него не хватило бы наличных средств в большинстве федеральных резервных банков.

Пилоты поднялись в самолет, пожав руки наземной команде, - это показалось наблюдателям таким же обычным, как и процедура вылета любого самолета. Начали вращаться пропеллеры, и рев моторов пронесся по открытому пространству в сторону легких пехотинцев.

- Господи, - мечтательно заметил сержант Вега, - да я мог бы поджарить эту птичку, не сходя с места. - Его пулемет, разумеется, стоял на предохранителе.

- Наша жизнь станет тогда слишком интересной, - заметил Чавез. - Да, ты был прав, Осо. Раньше охранники окружали самолет. Теперь они расходятся. Сержант схватил портативную рацию. - Капитан...

- Вижу. Всем приготовиться на случай, если потребуется быстро отойти в лес.

"Пайпер" вырулил к самому концу взлетной дорожки, двигаясь подобно раненой птице, подпрыгивая на амортизаторах шасси. Взлетная дорожка была освещена только несколькими пылающими факелами - намного меньше, чем используется обычно для того, чтобы обозначить края взлетной дорожки. Солдатам показалось, что это опасно, и внезапно Чавезу пришла в голову мысль, если самолет разобьется при взлете, его обломки могут упасть там, где находится часть отделения. .

Нос самолета опустился, когда пилот включил полный газ, готовясь к разгону, затем уменьшил обороты, чтобы проверить, что моторы не выйдут из строя при нормальной работе. Убедившись в их надежности, он снова увеличил газ, убрал тормоза, и самолет двинулся вперед. Чавез опустил бинокль, чтобы следить за взлетом "Пайпер", тяжело нагруженный, с полными топливными баками, сумел пролететь всего в двадцати метрах над вершинами деревьев справа от Чавеза. Пилот, по-видимому, настоящий сорвиголова. Это слово, промелькнувшее в мозгу сержанта, показалось ему очень подходящим для характеристики пилота.