Реальная угроза

Матрос бросил капитану карманную рацию. Уэгенер прислушался к разговору, но не сделал вызова. Что бы ни обнаружили его люди, ему не хотелось отвлекать их от главного. Обрески остался рядом с лежащими на палубе, а Уилкокс спустился внутрь яхты. Райли точно обнаружил что-то серьезное. Ружье в руках матроса было направлено на лежащих, и напряжение в его руках передавалось на фрегат через разделяющее два судна водное пространство. Капитан взглянул на пулеметчика ствол был все еще направлен на яхту.

- Отбой боевой готовности на пулемете!

- Слушаюсь! - тотчас отозвался матрос, опустил руки, и ствол поднялся к небу. На лице стоящего рядом офицера отразилось смущение. Ему преподали еще один урок. Через час-другой капитан скажет ему несколько слов. С пулеметом лейтенант совершил ошибку.

Прошло несколько мгновений, и Уилкокс появился на палубе, за ним вышел Райли. Боцман передал офицеру две пары наручников, и тот наклонился к лежащим на палубе, защелкивая их. Значит, на борту оказались всего двое. Райли опустил пистолет в кобуру, и Обрески снова поднял вверх дуло ружья. Уэгенеру показалось, что матрос поставил ружье на предохранитель.

Действительно, этот парень с фермы разбирается в оружии, научился, наверно, стрелять Так же, как в прошлом его шкипер. Но почему он вообще снимал ружье с предохранителя?.. И тут же, как только Уэгенер задал себе этот вопрос, затрещал динамик рации.

- Капитан, говорит Уилкокс. - Лейтенант выпрямился, держа у рта микрофон. Оба офицера смотрели друг на друга, разделенные сотней ярдов водного пространства.

- Да, слушаю.

- Здесь... здесь произошло что-то ужасное, сэр, все залито кровью. Один из них мыл палубу в кают-компании, но здесь все походит на бойню.

- Их всего двое?

- Так точно, сэр. На борту только два человека. Мы надели на них наручники.

- Проверьте еще раз, - приказал Уэгенер. Уилкокс словно читал мысли капитана: он остался с арестованными и предоставил боцману Райли заняться обыском. Три минуты спустя боцман появился на палубе, качая головой. Уэгенер заметил в бинокль, что его лицо стало пепельным. Что заставило Боба Райли так побледнеть?

- Их действительно всего двое. Никаких документов. Мне кажется, нам не следует производить тщательный обыск...

- Вы правы, лейтенант. Я пришлю еще одного матроса и оставлю с вами Обрески. Вы сможете отвести яхту в порт?

- Конечно, капитан. Здесь достаточно топлива.

- Сегодня вечером будет штормить, - предостерег Уэгенер.

- Я проверил прогноз погоды этим утром. Все будет в порядке, сэр.

- 0'кей. Тогда я сообщу о случившемся на берег и займусь подготовкой. Не теряйте бдительности.

- Обязательно, сэр. Капитан, было бы неплохо прислать сюда телевизионную камеру и запечатлеть на видеопленку все, что мы видели. Это подкрепит надежность сделанных нами фотографий.

- Через несколько минут телекамера будет у вас.

Базе береговой охраны потребовалось полчаса, чтобы убедить ФБР и Управление по борьбе с наркотиками прийти к общему согласию. Пока на фрегате ожидали команды с берега, "Зодиак" доставил на яхту еще одного матроса с портативной телекамерой и видеомагнитофоном. Один из членов досмотровой группы сделал шестьдесят снимков "Полароидом", и все на яхте было запечатлено на полудюймовую видеопленку. Служащие береговой охраны включили двигатели "Основателя империи" и направились на северо-запад к Мобилю, а фрегат сопровождал яхту, следуя по левому борту. Наконец поступило указание - Уилкокс и Обрески поведут яхту в Мобил, а вертолет с берега снимет с фрегата обоих "яхтсменов" - если не изменится погода. До базы вертолетов было далеко. Вообще-то, на борту "Панаша" должен быть свой вертолет, но береговой охране сократили финансирование, и денег не хватало. На яхту высадился третий матрос, и наступило время перевести задержанных на фрегат.

Боцман отвел их на корму. Уэгенер отчетливо видел, что Райли чуть ли не швырнул их в "Зодиак". Через пять минут шлюпку подняли на борт фрегата. Яхта взяла курс на северо-запад, а "Панаш" продолжил патрулирование. Первый матрос, поднявшийся на борт фрегата, оказался тем, кто работал с "Полароидом". Он передал капитану полдюжины цветных снимков.

- Чиф собрал на борту яхты вещественные доказательства и хочет, чтобы вы посмотрели на них. На самом деле все гораздо хуже, чем кажется по этим снимкам. Подождите, пока увидите видеозапись. Ее уже поставили на видеомагнитофон, чтобы сделать копию.

Уэгенер возвратил снимки матросу.

- Хорошо, все это поместите в ящик для вещественных доказательств. Вы сами не отходите от остальных членов досмотровой группы. Пусть Майерс поставит новую кассету на видеомагнитофон, и вы расскажете перед камерой, что видели на яхте. Знаете, как это делается? Примите меры, чтобы все соответствовало правилам.

- Слушаюсь, сэр!