Реальность, которой нет…

Через указанное время к столику подошёл сонный официант (или кто-то другой, кого вызвали специально для такого торжественного случая) и молча поставил чай.

— Спасибо, — холодно сказала Ванесса и отпила из кружки, — Да он же холодный!.. — уже с нескрываемым недовольством проговорила она. Мужчина, сидевший за столиком сзади начал громко и сильно чихать. В этот же момент женщина, которая смеялась, загоготала опять. Герцогиня густо покраснела. Увидев, что Петя еле сдерживается от смеха, она грозно сказала:

— Да как ты смеешь так шутить надо мной?!

— Так я и не шутил, Ваше Величество, — пытался оправдаться Мрачный король, — Я хотел, как лучше.

Тут дверь в таверну отворилась и из-за неё показался Владимир, очень нервный и недовольный. Он быстрой и размашистой походкой подошёл к столику, около которого стоял Петя и начал возмущаться:

— Я искал вас по всей деревне! — выговаривал он Зине и Ростиславу Остаповичу, ломая руки, — Почему вы здесь, а не на берегу?

— Кхе, кхе, — покашляла притворно герцогиня.

— О, добрый день, Ваше Величество, — быстро смягчил тон Сутулый, обращаясь к ней, — Для меня большая честь говорить с вами. Пойдёмте из этого ужасного помещения, снаружи вас ждёт чудесный экипаж…

Ванесса вместе со своей свитой горделивой походкой вышла из таверны, а Владимир тем временем ругался с Зиной и Ростиславом Остаповичем, но главным образом с Петей.

— Зачем ты повёл её сюда? — говорил Сутулый ледяным тоном, сверля Мрачного короля своими грустными глазами, — Как только можно было быть таким идиотом?

— Ну я хотел, как лучше, — с ехидной улыбкой отвечал Петя, пригладив свои чёрные волосы, — нам сказали, что здесь очень хороший чай.

— Кто сказал?

— Тот дяденька, который у входа стоит.

— Ещё одна такая выходка, и тебе сильно не поздоровится, — с искренней и очень холодной неприязнью сказал Владимир, — А теперь, пошли. Ты поедешь с нами.

— С удовольствием, — беспечно согласился Петя, — Мне нравится с вами кататься, это весело.

Сутулый зло посмотрел на Мрачного короля, но ничего не сказал и молча вместе с Зиной и Ростиславом Остаповичем направился к двери. Петя пошёл за ними.

Глава 26

Инна пряталась в лесу, и Владимир чуть было не нашёл её.

Раньше бессонка могла бы чувствовать, что делает что-то неправильно, и нужно поступить иначе. Что нужно вернуться домой.

Но теперь ей казалось, что терять больше нечего и самое плохое уже свершилось.

Не хотелось видеть никого. И это нежелание разъедало другие чувства — страх, любовь, ненависть, одиночество.

Владимир, между тем, почти догнал свою сестру, но скрыться бессонке помогла её старая знакомая — Кира.

— О, Инна, — удивлённо сказала она, увидев свою подругу бегущей между деревьев, — Салютик, давно не виделись. Что ты тут делаешь?

— Убегаю, — ответила бессонка, задыхаясь.

— От кого?

— Долго объяснять…

— Помочь?

— Да.

— Давай сюда, — Кира жестом указала подруге следовать за ней.

Они бежали по лесу, пока не добрались до бездонной ямы. В ней не было видно ничего, только темнота — кромешная и полная — казалось, может поглотить рассудок.

— За мной, — сказала Кира, и, не дожидаясь замечаний Инны о том, что это может быть больно и опасно, прыгнула вниз.

Бессонка, тяжело дыша, посмотрела назад, услышала приближающиеся шаги.

Затем вновь устремила взгляд на мрак подземелья, что был у её ног.

Тяжело вздохнула.

Шорох в кустах послышался совсем рядом…

Инна закрыла глаза и шагнула вниз…

Не успела она опомниться, как уже лежала на большом и мягком матрасе в не очень просторной комнате с бордовыми обоями, где стояло два кресла и маленький камин. Пахло ванилью и старыми книгами.

— Где мы? — спросила Инна, приподнявшись и посмотрев вокруг.

— Мы в штаб-квартире тайного партизанского общества «Здешние», — ответила ей Кира.

— И что это за организация?

— Если вкратце, то мы боремся за свободу Найтомнии. Невидимки у власти, и они хотят отдать наше королевство Розальеннцам. Мы должны помешать им. Ты с нами?

— Я постараюсь помочь.

— Никогда в тебе не сомневалась, — улыбнулась Кира, откинув назад тёмные косы, — Я слышала, что к ним примкнул даже бывший Мрачный король. Это так?

— Не знаю… — тихо проговорила бессонка, отведя взгляд.

— Ладно, пошли, я познакомлю тебя с коллективом.

И вместе с Кирой Инна вышла из маленькой «прихожей» в большой зал со множеством столиков. Там играла музыка, пахло едой, на низенькой сцене пела девушка в чёрном открытом платье. Декор помещения был выполнен в приглушённых, приятных глазу тонах. Совсем немногие столики пустовали.

— Оу, и кто же пожаловал к нам в кабаре? — послышался вдруг чей-то глубокий бархатный голос.

Подруги обернулись и увидели стильно одетого молодого человека с большими грустными и задумчивыми серыми глазами.

— Твоя привычка подкрадываться меня бесит, — сказала Кира, нервно забарабанив пальцами по стене.