Ребекка с фермы Солнечный Ручей

В солнечное июльское утро старый  сад  мисс  Миранды  Сойер  был  самым  приятным местом в Риверборо.

Яркие стены кирпичного дома рдели  и  мерцали,  выглядывая  в  просветы  между тенистыми ветвями вязов и кленов. Буйно  разросшийся  хмель  взбирался  вверх по громоотводам и водосточным трубам,  свешивая  отовсюду  в  чарующем  изобилии свои изящные веточки. Вьющиеся растения превратили в чудо красоты и  старый амбар, и сарайчик с инструментами, а  цветочные  клумбы  были  самыми  красивыми и душистыми во всей округе. Часть сада,  отведенную  под  цветник,  окаймлял ровный ряд георгинов -  алых,  золотых,  пестрых.  В  самом  центре  располагалась круглая клумба,  где  поднятые  личики  множества  трехцветных  фиалок улыбались солнцу, выглядывая из-под своих листиков, а  по  углам  над  треугольными  клумбами  пахучих  флоксов  неустанно  порхали   бабочки.   На  свободных местах между клумбами буйно разрослись портулак и настурции, а  на  более правильной формы, обложенных ракушками участках росли спирея,  левкои,  резеда, бархатцы и гвоздики.

Позади скотного  двора  повсюду,  захватывая  и  край  сенокоса,  белел  донник, чьи перистые головки клонились, атакуемые жужжащими пчелами, а рядом  склоны, поросшие душистой мятой и тимьяном, впитывали солнечный свет и затем  вновь посылали его в теплый и восхитительно ароматный летний воздух.

Штокрозы, густо усеянные нарядными  атласными  цветками  ярко-розового,  бледно-лилового  или  малинового  цвета,  были  гордостью  мисс  Миранды,  и  внушительный ряд их протянулся вдоль всех четырех окон кухни.

"Они немного напоминают шпили домов, - думала двенадцатилетняя Ребекка  Рэндл, пропалывавшая клумбы, - а их плоские круглые цветки похожи на розетки  из атласной ленты. Но ведь колокольни не украшают розетками, так  что,  если  бы пришлось писать о них в сочинении, надо было бы отказаться от  одного  из  сравнений. Думаю, я отказалась бы от шпилей. 

Ах, сколько прекрасных

Малюток штокроз

В розетках атласных

С алмазами рос! 

Жаль, что штокрозы  на  самом  деле  не  малютки,  а  такие  большие  -  закрывают все окна,  до  самого  верха.  Но  я  не  могу  сказать:  "Большие  штокрозы"... Пожалуй, я могла бы оставить стишок как  есть,  а  назвать  его  "Строки, обращенные к штокрозам в мае", ведь в мае они еще маленькие... Нет,  я забыла, что в мае они еще не  цветут,  а  это  так  красиво:  "В  розетках  атласных с алмазами рос". Хорошо бы, тут сейчас была учительница, ей бы  это  понравилось. И еще она послушала бы, как я декламирую  отрывок  из  Байрона,  который нашла в книжке у тети Джейн: "Реви, могучий синий океан, реви".  Эти  "реви" выходят из стиха с рокотом, словно  волны,  набегающие  на  берег.  Я  могла бы написать очень хорошее сочинение сейчас, когда  все  цветет,  когда  так тепло, солнечно и весело в саду. Мисс Дирборн  велела  мне  каждый  день  записывать что-нибудь в мою Книгу Мыслей, и  я  начну  сегодня  же  вечером,  перед тем как пойти спать".

Ребекка Ровена Рэндл,  маленькая  племянница  хозяек  кирпичного  дома,  взятая ими в Риверборо с целью обеспечить ей питание, жилье, возможности для  получения образования, а попутно и такое суровое воспитание,  которое  могло  бы  в  конечном  счете  создать  моральное  совершенство,  -  Ребекка  Рэндл  увлекалась поэзией - рифмой и ритмом стихов. С раннего  детства  слова  были  для нее тем же, чем куклы и игрушки для  других  детей,  и  теперь,  в  свои  двенадцать лет, она развлекала себя  фразами,  оборотами  и  фигурами  речи,  подобно тому как ее ровесники коротали время, складывая картинки из кусочков  разрезных  картонных  головоломок.  Если  героиня   какого-нибудь   рассказа  "окидывала беглым взглядом" свои "апартаменты", то,  прочитав  его,  Ребекка  вскоре  уже  просила  тетю  Джейн  "окинуть  беглым  взглядом"  только   что  выполненный  подрубочный  или  обтачной  шов.  А   если   злодей   "оказывал  пособничество" в совершении преступления, то спустя некоторое  время  и  она  просила тетку не отказать ей в удовольствии "оказать  пособничество",  когда  нужно было вымыть посуду или застелить постели. Иногда она  употребляла  эти  позаимствованные из книг фразы неосознанно, иногда же вводила их в свою речь  с  глубоким  чувством  удовлетворения,  восхищенная  их   благозвучием   или  меткостью. Красивое слово или фраза действовали на ее  воображение  так  же,  как душистый букет, мелодичная музыка или яркий закат.

- Как там у тебя дела, Ребекка? - окликнул ее властный голос  из  окна  кухни.

- Неплохо, тетя Миранда. Только хорошо бы, цветы росли так  же  густо,  как подорожник и сурепка. Почему сорняки  растут  так  густо,  а  цветы  так  редко? Я как раз остановилась на минутку, чтобы подумать об этом,  когда  вы  выглянули.