Ребекка с фермы Солнечный Ручей

В этом, я думаю, главное неудобство, какое  испытываешь,  когда  ведешь  себя  подло  и  недоброжелательно.  Невозможно   поступать   неправильно   и  чувствовать себя правым или быть плохим, а чувствовать себя хорошим. А иначе  мы могли бы делать все, что только придет в  голову,  и,  несмотря  на  это,  всегда быть счастливыми.

Минни Липучка портит все, во  что  встревает,  но  я  думаю,  что  мы,  остальные девочки, должны или обрить головы  и  назваться  Безволосыми,  или  позволить Минни стать членом B.O.S.S. на особых правах.

Она могла бы состоять в обществе  B.I.T.U.B.[66],  потому  что  именно  в  верхнем ящике комода ее мама держит теперь отрезанную косу Минни. 

* * * * * * 

Зимние мысли 

Март. 187-.

Сегодня не такой уж холодный  для  начала  марта  день,  и  я  сижу  на  сеновале, одетая в свое пальто, капор, варежки  и  непромокаемый  плащ  тети  Джейн.

Когда я напишу три странички, спрячу эту книгу в сено, чтобы она лежала  там до теплых весенних дней.

Похоже, что в зимнее время у меня нет никаких мыслей; может  быть,  они  превращаются в сосульки на своем пути. В теплую  погоду  на  сеновале  полно  мыслей. Их шлют мне небо, и деревья, и цветы, и птицы, и река; но сейчас все  серое и колючее, ветви деревьев голые, а река замерзшая.

В моей спальне слишком холодно, чтобы писать, но, пока у  нас  еще  был  открытый камин, несколько мыслей у меня все же  было.  Теперь  же,  когда  в  столовой поставили закрытую печку и мы сидим там так близко друг к  другу  -  тетя Миранда, тетя Джейн и я, - мне не хочется делать записи в  моей  книге,  так как я боюсь, что тети попросят меня прочесть мои тайные мысли вслух.

Я только что перечитала  заново  первую  часть  моей  Книги  Мыслей,  и  оказалось, что я выросла  из  нее,  точно  так  же,  как  выросла  из  моего  прошлогоднего желто-коричневого кашемирового платья.

Удивительно, как человек может измениться так  быстро  -  за  несколько  месяцев, но я точно помню тот день, когда мне купили мою  книгу  в  магазине  мистера Уотсона, - тогда же у  кошки  Эммы-Джейн  появились  котята.  Миссис  Перкинс оставила самого красивого, беленького, а всех остальных Эбайджа Флэг  утопил.

Мне кажется странным,  что  кошки  продолжают  приносить  котят,  когда  знают, что с этими котятами будет!  Нам  было  очень  грустно,  когда  котят  утопили, но миссис Перкинс сказала, что так  уж  повелось  на  свете  и  так  должно быть.

Я не могу не радоваться, что то же самое  не  делают  с  детьми,  иначе  Джону, Дженни, Мире, Марку и мне - всем привязали бы на шею камень и утопили  бы там, где Солнечный Ручей глубже всего, потому что во  всей  семье  только  Ханна и Фанни по-настоящему красивые.

Миссис Перкинс говорит, что меня нужно только нарядить,  чтобы  я  была  красивой, но, так как меня никогда не наряжали,  это  мало  что  значит.  По  крайней мере, они не стали наряжать котят, чтобы посмотреть,  как  улучшится  их внешность, но решили сразу.

Котенок Эммы-Джейн, который родился в тот же день, когда и  эта  книга,  теперь стал взрослой кошкой, которая сама знает,  как  уж  оно  повелось  на  свете и как должно быть, потому что у нее уже один раз утопили котят.

Так что, пожалуй, не так уж странно, что моя Книга Мыслей  кажется  мне  такой детской и глупой, если подумать  обо  всем  том,  что  я  пережила,  и  множестве всего того, что я узнала, и о том, насколько  правильнее  я  стала  писать по сравнению с тем, как писала десять месяцев назад.

Мои пальцы зябнут и в варежках, так  что  до  свидания,  дорогая  Книга  Мыслей, друг моего детства, оставшегося так далеко, далеко позади!

Я спрячу тебя в сене, где тебе будет тепло и уютно до конца долгой зимы  и где летом тебя снова найдет не кто иной, как твой любящий автор

                                                       Ребекка Ровена Рэндл. 

Рассказ четвертый Шляпная трагедия I

Новое зимнее платье Эммы-Джейн Перкинс было  из  клетчатой,  зеленой  с  голубым,  шотландки,  отделанное  узкой  зеленой   бархатной   ленточкой   и  металлическими кнопками. Был у нее также серый жакет из толстой, похожей  на  мех ткани, застегивающийся на большие металлические пуговицы,  пара  зеленых  лайковых перчаток и зеленая фетровая шляпа, тулью которой  украшала  шляпная  лента из  ярко-зеленых  перышек,  начинавшаяся  спереди  головкой  птички  и  кончавшаяся сзади хвостиком, и более красивого туалета нельзя было и желать.  Так считала сама Эмма-Джейн, и Ребекка полностью разделяла ее мнение.

Но Эмма-Джейн была, как однажды  представила  ее  мистеру  Адаму  Ладду  Ребекка, "дочерью богатого кузнеца", а она, Ребекка,  наполовину  сиротой  с  заложенной фермы близ  Темперанса,  на  иждивении  своих  незамужних  теток.  Шотландка была явно не для нее, ее уделом оставались темные шерстяные ткани,  варежки и прошлогодние пальто.