С прошлого 1927/28 года иностранные языки введены в учебный план школ связи (Ленинградской – 2 часа в неделю в каждом классе, в Киевской – 3 часа в неделю в среднем и старшем классах). Эти предметы введены по настоянию Инспекции связи, которая считает, что это необходимо при службе подслушивания и для чтения специальной иностранной литературы. Для введения иностранных языков в плане школы Инспекция связи нашла возможным уменьшить число часов по специальному циклу. Курсанты по выбору изучают один из трех языков: польский, немецкий и английский.
С текущего 1928/29 уч[ебного] года по желанию Военно-топографического управления в В[оенной] топографической школе иностранные языки также введены в учебный план (последние 3 года – по 2 часа в неделю). Основание: командир топограф должен свободно пользоваться иностранными картами и следить за иностранной литературой по специальности. Языки введены в этой школе также за счет часов специального цикла.
По мнению всех школ, изложенных в их отчетах, преподавание иностранных языков пока вообще не дало сколько-нибудь практически ценных результатов. В то же время расход на них довольно велик и равняется по смете 54 360 рублей. Рассчитывать на успех массового обучения нельзя и в результате можно думать, что относительно успешно подготовленных будут десятки. Значение такого обучения падает еще и потому, что при полном отсутствии поощрений и практики в дальнейшем прохождении командиром службы забывается и то немногое, что было получено в школе.
Изучение иностранных языков в академиях и военных отделениях имеет целью дать необходимые знания для:
а) умения пользоваться иностранной специальной литературой;
б) умения хотя сколько-нибудь объясняться на иностранном языке;
в) получения базы для дальнейшего самостоятельного совершенствования в знании языка.
Изучается один из следующих языков:
Наличие соответствующих пособий:
Обеспечение указанных языков соответствующими учебниками и словарями неудовлетворительно по следующим причинам:
а) отсутствия единообразного метода преподавания;
б) незначительностью тиражей этих учебников;
в) отсутствия средств на издание.
В царской армии изучение иностранных языков продолжалось весь курс средней школы (кадетский корпус, гимназия, реальное училище) и курс военного училища, т.е. в среднем 9-10 лет. Обязательно изучались два языка, но в некоторых военно-учебных заведениях в последнее время – один.
В кадетских корпусах целью обучения иностранным языкам ставилось: «… возможно совершенное понимание книжной, а также, по мере возможности, и устной речи – каковая задача при достаточном числе уроков не представляется невыполнимой в средней школе». Как показал долголетний опыт, стремление к овладению разговорной речью не только оказалось невыполнимым, но и вредным, т.к. мешало основной и достижимой цели, о которой только что сказано. В общем, преподавание должно было дать понимание в указанном выше смысле, уменье читать и писать.
Изучалось обязательно два языка: французский и немецкий и в некоторых корпусах – вместо немецкого английский. До V класса включительно – обязательно два языка, а в VI и VII классах – один язык. Число часов в неделю 4-5 по каждому языку. Это давало за весь курс, например, на немецкий (7 лет) – 930 часов и на французский (5 лет) – 660 часов.
В военных училищах обучение иностранным языкам шло по расчету в общих классах (в некоторых училищах, куда принимали окончивших 6 классов средней школы) – по 5 часов в неделю – 120 часов и по 2 в неделю, в остальных 2 классах или в 2-х классных военных училищах – 96 часов. Всего для 3-х классных – 216 часов и 96 – в прочих. В военных училищах имелось в виду лишь поддержание и совершенствование знаний, полученных в средней школе.
Таким образом, всего каждый язык изучался, примерно, в течение 1 026 часов. Несмотря на такое большое число часов, результаты обучения можно было признать весьма скромными, а постановку дела, особенно в военных училищах, слабой.
В дореволюционное время слушатели, поступающие в академию, обязаны были знать один из иностранных языков; кроме того в академиях были организованы занятия по языкам (в некоторых – в необязательном порядке). Результат изучения иностранных языков как в школах, так и в академиях, был чрезвычайно низким.
Однако необходимо иметь в виду, что среди кадетов и юнкеров было очень много знающих языки и даже говорящих, что конечно облегчало обучение. Но с другой стороны, было много случаев, когда вследствие неудовлетворительности методов обучения, знающие языки не только не совершенствовались, но часть и забывали язык.