Рэй

– Далеко отсюда?

– Уже почти пришли.

– Мы на месте. Ничего не видишь?

– Нет.

Поляна. Уютная, небольшая и светлая – на такой отлично делать привал, ставить палатку, разжигать костер. И еще валяться на траве, предварительно бросив под спину походный коврик. Жаль, что у них нет с собой саквояжа для пикника, складных стульев и пледа – замечательным мог бы получиться отдых.

С деревьев сыпалась листва; каркала, зазывая товарок, сидящая на ветке ворона.

– В центре ровное, как зеркало, поле. Видишь? Как будто воздух чуть плавает.

– Теперь… вижу.

Действительно, поляну разделяло едва заметно плавающее вертикальное марево. Тами не спешила к нему приближаться:

– Я снова буду блевать?

– Нет, этот переход очень мягкий, ты ничего не заметишь.

– Почему?

– Потому что вокруг есть забор. Сюда никто не ходит.

– Ясно, – она выдохнула – хорошо, что мягкий. Не хочется портить отличный день спазмами желудка. – Больно тоже не будет?

Как-то они проходили в один, который сильно обжег ее кожу. Иллюзорно, впрочем.

– Нет, – Рэй спокойно шагнул к полю и сунул в него руку. – Видишь?…

В тот же момент случилось странное – часы с его запястья с потрескиванием исчезли, попросту растворились. Как и край рукава куртки – левая рука Хантера до середины локтя оголилась.

– Что это?! Что происходит?!

Рэй уже выдернул руку обратно, матюкнулся и рыкнул:

– Черт, я же еще вчера пытался это вспомнить…

– Что именно? – Тами перепугалась, что рука тоже повредилась. – Ты цел? Все хорошо, рука в порядке?

– В порядке. Часы жалко только. Любимые…

– Куда они делись? И что с рукавом?

– Понимаешь ли, тут такое дело… – Хантер смотрел странно – чуть растерянно и с досадой. – Это переход, который пропускает только органику. Если бы я вспомнил вчера, я бы предупредил. Но я не вспомнил.

(Arshad – Mutiny)

«Только органику?» Тамарис хлопала глазами – кажется, всего за секунду она отупела до предела. Только органику? Органику…

– Это значит,… только живые тела?

– Да, – Рэй кивнул. – Без одежды.

– …голые?

Тами поверить не могла.

– Голые.

Глаза Хантера смеялись и в то же время оставались серьезными.

– Таких порталов много – «органических».

– Ну да, конечно… – она вдруг разозлилась. – Слушай, я на это не подписывалась. Бродить с тобой голышом!

– А что такого? Подумаешь.

– Подумаешь? Это тебе подумаешь – нудист недоделанный. А я вообще-то живу с другим мужчиной!

– И что? Что ему сделается, если ты один раз прогуляешься со мной?

– Обнаженной!

– Какая разница?

Тами и сама не знала, почему ярость ударила ей в голову именно в этот момент, но она ударила. Может, потому, что Хантер намеренно «не впиливал».

– Прогуляешься? Тебе этого так хочется? Может, ты вообще все это придумал исключительно ради момента, когда я оголюсь! – она несла чушь и знала это, но остановиться не могла. – Может, маркеров вообще не существует, и все это – одна большая и идиотская шутка?!

Хантер вдруг тоже вскипел – его ноздри раздулись, обрисовалась квадратная челюсть:

– И вибрационные изображения, которые ты видишь, тоже я тебе в голову насылаю? Голое тело – это всего лишь голое тело. В чем проблема? У тебя куча предрассудков? Тебе есть чего стесняться?

– Я… тебе… не принадлежу, – Тамарис шипела змеей.

– Да я и смотреть в твою сторону не буду.

– А вот не пойду! Давай-ка ты один!

Рэй озлился окончательно.

– Я бы и пошел. Но я не распознаю маркер!

«Тупая курица!» – о, она уже знала это выражение его глаз. И это гневное потемнение зеленой радужки. Пусть злится сколько хочет – нашел в ее лице дуру!

– Тогда я схожу туда сама, понял? Давай, объясняй дорогу!

И она дернулась, сбрасывая с плеча лямку фиолетового рюкзака.

Он не знал, как сумел побороть раздражение. Хотел проорать: «Ты – до краев заполненная комплексами стыдливая идиотка!», – но непостижимым образом сумел сдержаться и промолчать. Глубоко и медленно вдохнул, затем еще раз, еще. Немного успокоился, тоже скинул на землю рюкзак, достал из него блокнот и карандаш – «хочет сама, пусть идет сама». Уселся на землю, принялся объяснять:

– Пройдешь через барьер, попадешь в лес. Двести метров прямо, затем повернешь направо – тебе нужно найти выход к озеру.

Карандаш прочертил линию с изгибом.

– Как я узнаю, что прошла двести метров?

Мда. Он давным-давно отвык, что подобный вопрос может существовать – чему равна длина женского шага? Прикинул.

– Около трехсот твоих шагов – считай. Повернешь направо, выйдешь к озеру… Там вплавь метров семьсот. Плавать умеешь?

– Умею, – Тами намеренно на него не смотрела. – Вода теплая?

– Нормальная. Но прямо плыть нельзя – попадешь не на тот остров. Их несколько. Тебе нужен самый правый, поэтому сразу забирай вбок…

«Вот клуша упертая – не дойдет, вернется…»

– …на острове будет кристальный грот – узнаешь его. Только будь осторожна – в этой пещере есть выход на поверхность природного газа. Он может подействовать на сознание дезориентирующее…

– Чудесно, – прошипела его спутница сквозь зубы. – Это все?

– Все. Как отыщешь маркер, возвращайся обратно. Буду ждать здесь.

– Отлично.