Реинкарнация

— А сейчас не нервничай и делай ровно то, что я говорю, — голос Грина звучал спокойно, даже деловито. — Вставь магазин и становись за крышкой люка слева от меня. Как только в дыре покажется голова — пали, не раздумывая. Только старайся по железной раме не стрелять — рикошетом может и нас зацепить.

Максим трясущимися руками развязал рюкзак, вытащил запасной магазин и со щелчком вставил его в разъем. Рычание стало громче, и железная лестница застонала под весом карабкающихся по ней тварей. Когда в проеме показалась уродливая голова, Макс нажал на курок. Выстрелов не прозвучало. Он забыл переключить предохранитель! Автомат в руках Грина дернулся, и несколько пуль с рвущим барабанные перепонки звуком отбросили рычащего монстра вниз. Новый не заставил себя ждать. На этот раз Максим был наготове, и уверенно вогнал три пули в уродливую башку. Еще двух упырей, показавшихся из лаза, они расстреляли вместе. Паника отступила, адреналин разгонял кровь, и Макс с удивлением признался себе, что начал получать удовольствие от боя.

— Эй, касатик, — закричал Грин, наклонившись к проему, — иди сюда, папочка уже ждет!

Хлипкая лестница задрожала под немаленьким весом, и на край люка легли две уродливые когтистые лапы. В следующее мгновение раздался клекот, и перед Максом появился лысый затылок серо-желтого цвета, покрытый странными костяными наростами. Морда твари была обращена в противоположную сторону, а Максу очень хотелось посмотреть чудовищу в глаза. Он хотел убедиться, что в них нет ничего человеческого. Монстр зарычал и дернулся вверх, мощно оттолкнувшись лапами от лестницы. Пытаясь протиснуться в узкий лаз, он дергал головой, помогал себе когтями, но тщетно — люк был слишком узок. Максим приставил к затылку твари ствол автомата и нажал на курок. Под гулкие раскаты выстрелов тварь бесформенным тюком свалилась вниз, а Грин поднял большой палец вверх в жесте одобрения.

— Ты, кажется, хотел приманить всех монстров в этом поселке и завалить их, — Грин одобрительно похлопал Макса по плечу, — мы сделали это. С первым боевым крещением тебя, бро!

— Почему с первым, а как же бой на дороге по пути сюда?

— Это не бой был, а прицельный расстрел, — Грин подмигнул и забросил автомат за спину, — упражнения по стрельбе на меткость в условиях, максимально приближенных к боевым.

— Кого мы покрошили в этот раз? — Макс показал стволом вниз. — К нам остальные не сбегутся?

— Положили четырех спидеров и одного кусача, он, кстати, уже начал превращаться в рубера, а эту тварь не так просто убить даже из калаша! — Грин начал аккуратно спускаться в люк. — Я больше никого поблизости не чувствую. Не думаю, что они к нам на звук слетятся, рядом свежий кластер после перезагрузки, и в ближайшие сутки все твари будут пировать там. Здесь они уже все подчистили, даже новых зараженных наверняка сожрали.

— Грин, мне нужна более полная информация о Стиксе. Для начала лишь самое полезная, а далее — по степени убывания важности.

— Слезай вниз, нужно закончить с ними, и лечь поспать. Не знаю как ты, а я вымотан до предела.

Макс спустился вниз вслед за Грином, и в слабеющем свете фонаря увидел, что комната заполнена обломками мебели и трупами зараженных. В нос ударил тяжелый запах разложения, смешанный с вонью немытых тел, и вызвал сильнейший приступ тошноты.

— Не дрейфь, люди привыкают ко всему, даже к этому, — Грин с пониманием посмотрел на Макса, и широким жестом обвел рукой комнату. — Собираем урожай и возвращаемся наверх.

Преодолевая отвращение, Макс вскрывал споровые мешки, вытаскивал трофеи, и думал о том, как резко изменилась его спокойная и в целом комфортная жизнь всего лишь за сутки. Последние двадцать четыре часа принесли больше опасностей, чем он видел за всю свою жизнь. А интуиция подсказывала, что это только начало, и впереди ждут еще более тяжкие испытания.

— Тринадцать споранов и одна горошина, — объявил он напарнику и сложил трофеи в передний нагрудный карман.

— Небогатый улов, — с натугой заметил Грин, затаскивая по лестнице матрас, — неси еще один, если не хочешь спать на бетонном полу.

Макс вытащил воняющий пылью матрас из-под разбитой вдребезги кровати и полез наверх. Грин устроился у противоположного от окна ската крыши и приглашающе постучал ладонью по свободному пространству на полу.

— Устраивайся и чувствуй себя как дома, сейчас принесу вино и закуски.

— Ты же сказал, что не пьешь?

— Ты упустил одно важное слово — «почти», — улыбнулся Грин и направил указательный палец на Макса, — мы пьем по твою душу.

— Я, конечно, реинкарнация Умника в этом бренном мире, но ставить знак равенства между нашими душами не совсем правильно.

— Я всего лишь не употребил слово «почти», — подмигнул Грин, — почти по твою душу. Нам нужно выспаться и отдохнуть, а ты сейчас на адреналине и без спиртного не заснешь.