«Наверно, зрители хотят посмотреть, как вас порвёт на клочки охрана мелководья!» — предположил гадёныш, так ничего и не объяснив.
— Голос, что за охрана? — скрипя зубами, мысленно спросил я.
«Ну такая… Обычная… Не очень приветливая, полуразумная. Её организаторы запустили, когда этот ваш англичанин доплыл. Дэвид, кажется… — безразлично пояснил Голос. — С согласия системы, конечно».
Вокруг раздались возмущённые возгласы. В принципе, понятное дело — огромным запасом свободных очков никто не обладал, и теперь алгоритм «Жертв Жадности» безжалостно списывал их прямо из характеристик игроков.
— Вот неугомонные ушлёпки! — рыкнул Медоед. — Филя, что говорит система?
— Ничего! — ответил я. — Ругается она! Какими-то иероглифами… Гребите к берегу, и чем скорее доберёмся, тем лучше!
Сам я передал весло следующему в очереди ударнику и махнул рукой Борборычу.
— Что? — спросил тот, подходя.
— Здесь есть какие-то «стражи мелководья»… Детали не спрашивай: Голос не стал ничего нормально объяснять, — я принялся заряжать ружьё. — Надо собрать всех, у кого запас по очкам побольше, чтобы они отбивались от этих самых стражей. Знать бы ещё, как они выглядят…
— Как помесь краба и скитиса… — ответил Борборыч, очень внимательно глядя мне за спину.
Резко обернувшись, я столкнулся взглядом с созданием, которое имело шесть крабьих ног и крабий панцирь, из которого вверх рос чешуйчатый торс с четырьмя руками, нижняя пара которых заканчивалась клешнями, а верхняя — пальцами, в которых ещё были зажаты какие-то каменные заострённые осколки. Шеи у чудовища не было — только головогрудь. С тупой усатой морды на меня смотрели холодные рыбьи глаза — одна пара. Вторая пара тщательно контролировала всё пространство по сторонам. Неприятная тварь как раз перемахнула через фальшборт и теперь внимательно приглядывалась, что тут вообще на корабле происходит. А за ней уже лезли всё новые и новые её сородичи…
— Тревога! Нападение! — закричал Борборыч, опомнившись первым. — Все, у кого много очков — к бою! Остальные гребут! Быстрее!!!
Первым по крабу выстрелил я, поскольку и ружьё было под рукой, и зарядить я его успел чуть раньше остальных. Пуля ударила в голову крабообразного чудовища, начисто снеся ему верхнюю половину башки.
— Пушки! Пушки из трюма доставайте! — раздались крики артиллеристов. Жаль, но времени у нас на это сейчас попросту не было.
Я принялся снова заряжать ружьё, но враги прибывали слишком быстро. И ещё их было очень много. Море буквально закипело от такого несметного крабьего воинства. «Три топора» как раз подошли к берегу на расстояние около трёх сотен метров, и вот теперь за бортом уже можно было различить песчаное мелководье — то самое, которое и охраняли эти твари.
— Мы можем отойти на глубину! — крикнул с пристройки Медоед, отбиваясь топором от очередного врага. — Филя! Борборыч!
И в этот момент пристройка вздрогнула, выпуская на палубу бешено ревущего Нагибатора с молотом наперевес. Наш гигант слегка захандрил, когда не смог совершить свой подвиг — вот, видимо, и решил поразвлечься на полную катушку.
— Вперёд! — закричал Борборыч Медоеду. — Только вперёд!
— Мы не сможем пристать! — крикнул тот в ответ.
— Выбрасывайте корабль на берег! — крикнул я, бросая ружьё и доставая молот. — Плевать!
— Жалко! — Медоед, наконец, зарубил своего противника, и огляделся. — Может, назад?
— Медоед, это путь в один конец! — крикнул откуда-то с носа Кирилл. — Забыл?