Реконкистадоры

— Если найдёшь — будь человеком, привези. А я, если найду, вам подгоню! Забились? — Медоед протянул мне руку, я её автоматически пожал, а потом замер…

— Стой… Забились… Руку пожать… Клянусь… Бьюсь об заклад… — я начал вспоминать всё, что дёргало мою память. — Ну конечно!..

— Чего конечно? — не понял бывший глава Альянса.

— Простой средневековый способ активировать это гребаное яйцо! Кирилл!!! Где Кирилл?

Я вскочил, растревожив Зверя, который поднялся вместе со мной и стал озираться.

— Да вон он, с Милой своей! — махнул в нужном направлении Медоед.

Кирилл услышал и подошёл. Вместе с нами остался и Медоед.

— Кажется, я знаю, как яйцо активировать! — сказал я.

— Излагай! — кивнул Кирилл. — Я за сегодня уже версий сто слышал…

— Медоед!.. — я строго посмотрел на бывшего главу Альянса.

— Обещаю не использовать поперед батьки! — сразу поднял руки тот.

— У людей древних и не очень был ценный ресурс, который они не хотели тратить — и речь сейчас не о золоте и еде. Это была их собственная кровь! — начал объяснять я. — Все эти «клянусь», «рукопожатия» и «обещаю» строились на одном простом и понятном способе. Я его уже не застал, но даже в двадцатом веке у нас, закрепляя обещание, пожимали руки…

— И плевали на них! А-ха-ха-ха! А я думал, все уже забыли эту лапшу!.. — удивился Медоед.

— А древние обещания вообще скрепляли кровью! — счастливо улыбнувшись, добавил я.

Кирилл ухмыльнулся, мотнул головой, вроде как сомневаясь, а потом вытащил нож из ножен на боку, полоснул себя по руке и плеснул кровью на яйцо. Ничего не произошло, и он уже начал разворачиваться — да так и застыл соляным столбом.

— Ну? Да?! — разом насели на него я и Медоед.

— Кирюша, руку ты зачем резал? — встревоженной горлицей налетела на него Мила.

— Да… Надо было… — Кирилл смотрел вдаль, и у него даже щека подёргивалась, но на губах застыла торжествующая улыбка.

А ещё через несколько секунд яйцо треснуло пополам и разошлось, демонстрируя всем свои деревянные внутренности…

— Да!!! — Кирилл буквально прыгнул на меня, крепко обняв и сжав рёбра. — Сработало!!!

Растеряв всю серьёзность, мой партнёр пустился в пляс под удивлёнными взглядами всех, кому это довелось наблюдать. Даже Саша вылез из трюма посмотреть, что здесь такое происходит. Когда Кирилл успокоился, то объяснил, что активация и вправду проводилась кровью. Кто первым ткнёт — того и яйцо. Ну а дальше было ещё проще. Делаешь прокол на пальце, как для анализа крови, прикладываешь к яйцу — и возникает привычное сообщение: мол, не хотите ли привязаться? Ну а Кириллу остаётся только его подтвердить.

Но система… Вот ведь, а! Ну как можно так подставлять?!

Я знала, что ты всё равно догадаешься!

Знала она! Откуда ты могла знать-то?!

Ты так близок по умственным способностям к тупоголовым основателям этой чудесной традиции… Ты просто не мог не догадаться!

Я неожиданно вспомнил, как буквально делал стойку на определённые слова, и только хмыкнул в ответ.

Опять подыгрывала?

Что ты?! Всё по правилам!

Так я и остался без ответа на свой вопрос… Но главное, что умение изменилось, и теперь вместо старого описания и отсчёта было новое — вполне себе приятное:

Жмот — это навсегда. А если этот жмот ещё и бегает быстро, то берегись, мир!

Отныне расход энергии на бег снижен в пять раз в том случае, если ты бежишь к своей добыче, игрок!

Однако помни: у всего есть цена, которую платят даже жертвы собственной жадности.

Глава 21. Остальное всё — на дно!

Остров, куда попал Медоед, был значительно больше нашего. И ещё на этом острове смешались расы и народы в один ужасающий плавильный котёл. Медоед даже специально созвал всё командование экспедиции и устроил нам натуральную лекцию по поводу международных отношений.

— Степь закончилась! Началась наша земля! — объявил он, указывая на берег.

Береговая линия изменилась: теперь скалы сменились пологими холмами, белоснежными пляжами и тропическими зарослями. То есть, этот участок побережья напоминал уже больше юг нашего острова.

— Но это только начало той солянки, в которой мы тут лямку тянем! — заявил Медоед, снова привлекая внимание. — Дальше на восток — снова живут вышронцы. Три княжества, типа, если на наши понятия переводить. Мутные, но общаться можно. Хотя мы и с кочевниками воюем, и с этими воюем…

— Это в вашем духе! — согласился Котов, посмеиваясь.

— Но-но! Подкалывает он меня!.. — Медоед погрозил Котову пальцем. — Если двигаться на запад по берегу, дальше за земли кочевников, попадёте в земной посёлок Барбес. Ну да…

Медоед ещё раз оглядел всех повнимательней, а потом махнул рукой: