Рельсы… Рельсы

Кириллов отвёл Волкова в своё бедное жилище. Усадив гостя на скрипучий табурет, староста принялся рыться в небольшом сундучке. Волков осмотрел убранство избы и подивился почти солдатскому порядку и разнообразию книг, лежащих везде, где только можно. Одна из них, лежащая рядом на столе, показалась знакомой. Волков подтащил её к себе и перевернул. Ну точно! На бумажной обложке золотыми буквами было написано: «Собрание цитат Карла Маркса, Энгельса и Ленина». Волков открыл книгу на случайной странице:

«…Все ложь и ложь! Керенский не подымал даже этого вопроса… По его приказу украдены мои записки. Он или к.…, или сумасшедший. По-моему — к… В этом письме совершенно ново требование помилования. В Быхове шел разговор исключительно о реабилитации, и амнистия считалась совершенно неприемлемой. Так же безрезультатны были его усилия вырвать…».

— Вот, прошу, — отвлёк Волкова от чтения староста, поставив пред ним чернильницу и лист бумаги.

Волков закрыл книгу, и, быстро начертав пару строк на листе, размашисто расписался.

— Мне нужно спешить. Удачи вам на новом посту, — Волков поклонился и спешно вышел из избы.

Наконец, показалась «Новая змеёвка». Ничего кроме тяжёлых воспоминаний её образ не вызывал. Волков повидал много таких деревень. На месте домов лишь остовы печных труб — их было так много, что они больше походили на диковинный каменный лес. Покосившиеся заборы, перевернутые повозки, грязный от сажи снег, похоронивший под собой дороги и сохранившиеся постройки. Остатки былой жизни валялись прямо во дворах. Переломанная мебель, разбитая посуда, одежда. Кое-где валились скелеты оружия, никогда больше не способного извергнуть пулю. Волков ходил по забитым хламом и мусором улочкам в одиночку. Солдаты отчего-то боялись этого места и не захотели сходить с саней. Пройдя посёлок-призрак насквозь, Волков вышел к краю большого поля. С первого взгляда было ясно, что именно тут была битва. Перелопаченная взрывами земля уходила в воронки, которые не способны были закрыть даже местные снегопады. Верхушки стоящих поблизости деревьев были сбриты снарядами. Уродливыми шрамами разрывали белизну поля несколько незаконченных траншей, окружённых колючей проволокой. Волкову показалось, что кое-где на колючке остались то ли куски плоти, то ли клочки одежды. Но громче всех о прошлом этого места говорила братская могила, разорённая диким зверем и воронами, кружащими над поваленным крестом. Эта могила стояла прямо посередине поля. Волкову не хватило смелости подойти к ней. Вместо этого он направился к противоположному краю поля, где виднелась уцелевшая постройка.

По всей видимости, это был генеральский штаб белогвардейцев. Ветер метал по комнатам оставленные бумаги. На единственном не перевёрнутом столе сохранилась печатная машинка. Его явно покидали в спешке и многое не унесли. Ещё бы, белые после боя спешно отступили дальше и не снимались с марша день. Красная армия спешно двигалась следом, так что большая часть вещей оказалась нетронута. Мародёры из окрестных селений, судя по всему, так же обходили это место стороной, считая то ли пустым, то ли проклятым. Одна из закрытых дверей привлекла внимание Волкова. Без труда он выбил её и застыл. Посреди кабинета валялось тело. Труп был обезображен и ощипан залетающими через разбитое окно птицами до костей. Но даже так Волков понял, что причиной смерти стало пулевое ранение в голову. Остатки одежды и погонов говорили о том, что этот человек был генерал-майором. Обыск тела не дал ничего, кроме понимания того, что его уже обыскивали ранее. Карманы его были вывернуты, кобура расстегнута. Так же был пуст и сейф, в котором, по всей видимости, хранилась документация. Несмотря на скудность полученных сведений, Волкову этого хватило. Он вернулся к остальным и приказал гнать напрямик в Ухабинск. Дело сдвинулось с мертвой точки.

Глава 6

Вернувшись в Ухабинск, Волков первым же делом послал запрос в ставку:

«Срочно ТЧК Запрос в ВЧК РСФСР ТЧК Прошу предоставить имеющуюся информацию об офицерском составе белых войск, занимавших по декабрь текущего года железнодорожное направление через «Новые змеёвки». Так же прошу предоставить из архивов литературу свежего издания. Название необходимого произведения прикрепляю к следующей телеграмме вместе с шифровками, содержащими интересную для ставки информацию ТЧК Прошу поторопиться с ответом ТЧК Военком Волков ТЧК»

К вечеру специально снаряжённый красноармеец привёз Валерию две официальных телеграммы и небольшой свёрток. Первая записка несла следующее содержание: