Ремесло Небожителей

Генерал ухом не повёл, продолжал идти к воротам, а тюремщики захихикали, переглядываясь. Потом один шагнул к арестованным:

– Тебе что, господин Бед-Дуар не ясно сказал? Утром разберётся. – Он кивнул на мрачную тюремную дверь. – Пошли, на постой вас пока определим.

Бед-Дуар… Разумеется, Эдаль знала это имя. Командующий княжьей стражей сам приехал взглянуть на арестованных? Наверное, и схватить их он приказал. За что, почему – сил размышлять об этом у неё не было. Хотелось добраться поскорее до постели, – всё равно, до какой! – упасть и забыться. Остальное пускай случится утром.

Оказывается, в тюрьме было не три этажа, а четыре. В самом нижнем, цокольном, вместо окошек – узенькие щели под самым потолком. Именно туда арестованных и повели. Ламавин, когда понял это, совсем приуныл, а Эдаль просто шла вслед за серой фигурой конвоира, послушно переставляла ноги, послушно поворачивала, когда требовалось повернуть. Затем послушно стояла лицом к такой же серой, как мундиры тюремщиков, грубо оштукатуренной стене, ждала, пока отпирают дверь камеры. Послушно зашла внутрь, и когда указали на деревянные нары с протёртым до дыр соломенным тюфяком, молча повалилась на них. Хорошо, хоть не на полу спать придётся, – успела подумать. И провалилась в забытьё.

Проснулась Эдаль от пронизывающего насквозь холода подземелья. Ночь пока не закончилась – в окошках-щёлках черным-черно. Вернее, их и не разглядеть было в темноте камеры. Свет от горевшей в коридоре лампочки едва пробивался сквозь глазок в двери. В полумраке угадывались вторые нары у противоположной стены и закутавшийся в одеяло Ламавин. Впрочем, его можно было узнать и в полной темноте – по храпу, на этот раз какому-то жалобному, обиженному.

От холода у Эдали застучали зубы. Она подтянула колени к груди, скорчилась, словно младенец в утробе матери. Но манто всё равно не позволяло укрыться целиком – слишком короткое. Вдруг она вспомнила – одеяло! Им должны были выдать одеяла, начальник приказал. И Ламавину выдали – вон, укутался! А её где?

Она пошарила вокруг себя по нарам. Нету. Может, свалилось на пол? Не могли же они не дать ей одеяла! Пол камеры тонул во мраке, ничего не разглядишь. Эдаль боялась темноты с детства, но холод был сильнее, чем страх. Решившись, она подвинулась к краю, свесила руку, пытаясь дотянуться, нащупать. Тотчас услышала – громкий писк в углу и стук коготков по камню. Крысы!

Эдаль поспешно отдёрнула руку, отодвинулась к стенке. Крыс она боялась куда больше, чем темноты. Собственно, и темнота пугала потому, что в ней могли прятаться эти отвратительные твари.

Несколько минут она терпела. Но до утра так долго! Она наверняка умрёт, «околеет», как сказал Бед-Дуар, если не найдёт одеяло и не закутается в него!

– М… м… ави! – позвала. – П… подай од… деяло, п… пожалуйст…

На соседних нарах храп прекратился. Но ненадолго.

– Мави! П… помоги п… пожал… луйста! Я крыс б… боюсь!

Ламавин принялся выводить рулады особенно громко и старательно.

– Мави!

Храп стал ещё громче. Эдаль чуть не застонала от обиды. Наверняка ведь проснулся, слышит! Что ему, тяжело встать, одеяло подать? А говорил, что любит… Ну и ладно!

Она решительно сбросила манто, закусила губу и опустила ноги на пол. Почти уверена была, что сейчас коснётся чего-то живого, шевелящегося, что немедленно вопьётся острыми зубками в икру. Но внизу был только твёрдый каменный пол. Она сползла с нар, опустилась на четвереньки. Где же это проклятое одеяло? Оно не могло свалиться далеко, оно где-то рядом.

Но одеяла рядом с нарами не было. И под нарами не было. Эдаль ползала, обшаривая каждую пядь тюремной камеры, её трясло, вокруг сердито пищали и суетились крысы, а одеяла всё не было. В конце концов она ткнулась макушкой в нары Ламавина. Всхлипнула от обиды – ей не дали одеяло! Этому жирному борову дали, а ей нет!

Эдаль медленно выпрямилась, готовая вернуться на своё ложе и там «околеть». Покосилась с завистью на соседа по камере… и поняла! Ламавин спал, закутавшись сразу в два одеяла. Гадёныш стащил второе у неё, решив, что она слишком пьяна, чтобы почувствовать.

– Ламавин! – Она ухватилась за край одеяла. – Ты что делаешь, мне же холодно!

Толстяк тоже поспешно вцепился в свой край. Убедительно храпеть теперь у него не получалась, но и глаза он не открывал. С минуту они тянули несчастное тюремное одеяло каждый в свою сторону.

– Отдай, свинья! – Эдаль, промёрзшая насквозь, дёрнула что есть силы.

Материя не выдержала, разорвалась – на счастье, не посередине. Грязно-синий клок остался в пальцах у Ламавина, всё прочее метнулось на Эдаль. Рывок получился таким сильным, что она не удержалась на ногах, отшатнулась и грохнулась на пол, больно ударившись спиной о край нар. Ламавин вновь громко захрапел.

Охая и потирая ушиб, Эдаль взобралась на нары. Свернулась калачиком, укрылась манто, поверх – отвоёванным одеялом. Не выдержав, заплакала. От обиды, холода, боли и страха.