Ремесло Небожителей

– Жаль? – Эдали показалось, что она не расслышала, неправильно поняла отрывистый шёпот Трая. – Жаль?! Но там же Бед-Дуар, Ламавин! Их нужно как-то вытащить оттуда, помочь!

– Ты знаешь как? Я – нет. – Госфен презрительно скривил губы. – Впрочем, я тебя за руки не держу – помогай.

Он склонился к спящему парню:

– Уходи оттуда, быстро. Пробирайся к жилым коридорам, найди хотя бы одного Небожителя без эфирных доспехов. Трай, ты меня понял?

– Что вы хотите заставить его сделать? – ужаснулась Эдаль. – Это же опасно!

– Траю ничего не грозит, – отмахнулся старик, – а его тело Небожители всё равно уничтожат, как только найдут. Воспользуемся им напоследок: попытаемся захватить одного из мерзавцев и выбить из него шифр к кладовой. Надежда, хоть крохотная, но есть.

– Тогда… – Эдаль закусила губу. «…ты большая. И сильная!» – Тогда отправляйте и меня в Небесье! Вдвоём мы вернее справимся с Небожителем.

– Нет, – Госфен покачал головой, – тобой я рисковать не могу. Ты теперь единственная моя фигура.

Женщина вспыхнула, вскочила с кушетки.

– Я вам не шахматная фигура! Если вы думаете, что я буду безропотно подчиняться вашим приказам, то ошибаетесь! Давайте снадобье!

Госфен сжал кулаки, словно готовился броситься в драку, но тут же обмяк, процедил презрительно:

– Глупая упрямая девка! Ты не понимаешь, что дорога в небесный сад для тебя заказана? В твоём теле не стёртыш, а сам Небожитель Ге-Нали! Так и быть, я дам тебе порошок, но взамен ты пообещаешь, что впредь будешь «безропотно подчиняться моим приказам», – последнюю фразу он произнёс нарочито пискляво – передразнивал.

– Обещаю! – не задумываясь, согласилась Эдаль и схватила кувшин с водой.

Снаружи громко заскрежетало, клацнуло. Трай выглянул в щёлки. Так и есть – кабина лифта поднималась. Вот она поравнялась с площадкой, остановилась. Дверь отодвинулась в сторону, выпуская прибывших. Четверо Небожителей высыпали на площадку, выстроились полукругом и лишь после этого убрали шлемы.

Трай отпрянул от отверстия – вдруг заметят! А из лифта вышли ещё двое. У этих шлемов на головах не было, и он мог рассмотреть их лица. Женщины, он знал их обеих. Точнее, знал девушек, которым прежде принадлежали эти тела: Эдаль и Кветтина. «Трай, ты меня понял?» – кричал где-то внутри головы Госфен, но ответить Трай не мог. Язык присох к нёбу.

Небожительница в облике Эдали была самой главной здесь. Именно она отдавала приказы:

– Ма-Рони, бери всех, и начинайте прочёсывать ярус. Описание помнишь? Мальчишка, высокий, светловолосый, в нашей одежде. Оружия у него быть не должно, но если что, можешь прикончить его сразу, не церемонясь.

– А метка у него чья?

Небожительница криво усмехнулась. Такой поганой ухмылки у настоящей Эдали Трай не видел ни разу.

– Надеюсь, до этого они не додумались. Но если додумались – берите живым. Не хватало нам друг друга перестрелять.

Тот, кого назвали Ма-Рони, кивнул. Четверо Небожителей порскнули в коридоры, расходящиеся от лифтовой колонны. На маленькую дверь никто из них и не взглянул. Трай мысленно похвалил себя за предусмотрительность, вновь припал к отверстию.

Высокая Небожительница повернулась к темноволосой:

– Да, стоило маяки и стёртышам надевать.

– Кто мог подумать, что такое возможно? – пожала плечами та. – Первый случай за всё время.

– Надеюсь, и последний. Пошли на мостик, поглядим, не засветился ли наш «гость» на экранах.

Темноволосая кивнула, сделала шаг. Но командирша последовать за ней не успела. Внезапно дёрнулась, вскинула руки, как бы защищаясь от ударившего в глаза яркого света. Темноволосая оглянулась. Спросила удивлённо:

– Ге-Нали, что с тобой?

Высокая молчала. Она выглядела оглушённой, растерянной, словно не могла понять, где находится и что происходит.

– Ге-Нали?!

Наконец высокая потёрла лоб, ответила:

– Нет, ничего. Только голова закружилась.

– Бывает. Так что, идём на мостик?

– Да… нет! Мне нужно поменять тело.

– Что?! Весьма удачное время ты выбрал, однако. Потерпеть нельзя никак?

– Никак! Я не могу больше таскать на себе это!

– Что ж, как скажешь.

Они прошли мимо, и Трай смог перевести дыхание. Он уже собирался вызвать Госфена, когда услышал голос Эдали:

– Трай, запоминай шифр.

Открыть глаза и увидеть себя в небесном саду так же легко и быстро, как будто ты всего лишь проснулась, в этот раз не получилось. Да, глаза были открыты, – она откуда-то это знала, – но оставались слепыми. Ни лучика света, ни звука, ни запаха не проникало в тесную кладовую, где её заперли. Вернее это было назвать тюремной камерой. Ещё вернее – гробом.

«Нет, я не сдамся, не отступлю!» Стиснуть зубы получилось только мысленно. Ладно, пусть так! Главное, маленькая кроха её сознания уже здесь. Остальное она соберёт. Заново научится видеть, слышать, ощущать, повелевать мускулами. В конце концов поймёт: «здесь» – это где?