Ренегат

— Мятежники опасны. Они кровожадные убийцы, вредители. — сухо изрекает Касс, приближаясь.

— Касс? — приятно удивляюсь я. — Касс!

Я так рада ее видеть. Пускай это суггесторный сон, но я соскучилась за ней. Иду навстречу сестре, но ее равнодушный вид пугает, и я останавливаюсь. Ее большие светло-карие глаза совершенно пусты и вряд ли она что-то чувствует.

— Мятежники опасны. — повторяет она равнодушно.

— Нет, Касс. — роняю я, продолжая рассматривать ее слабо двигающиеся губы.

Неожиданно мы оказываемся на площади в Котле. Сильный ветер ерошит волосы стоящей рядом сестренки, а небо мрачно серое. На площади собрались десяток любопытных зевак и два, стоящих на коленах, пленника, а за их спинами — по одному вооруженному человеку.

— Отец тебе ничего не говорил, он никому не говорил о том, что он делал на самом деле. — молвит она, поворачиваясь в сторону пленников. — Он был вредителем. Убивал тех, кто не разделял его взглядов. Убивал за то, что они не поддерживали его.

— Нет! — отрицаю я. — Отец никогда…

Звучит выстрел, и я умолкаю. Пленник, сидящий перед отцом, падает.

— Ты, — продолжает Касс, — знаешь правду. Это твое подсознание. Эксперимент не может создавать то, чего не было. Он отыскивает в твоем уме то, что ты забыла, и показывает тебе это, напоминает.

Касс врет. Ее ни одного дня не было на площади, она не сидела рядом с отцом и не видела того, что происходило. Бешено сержусь на Касс. Пускай мы и пребываем в моем подсознании, и она стоит передо мной лишь потому, что Эксперимент отыскал ее в глубинах моего разума, но она не должна мне лгать.

Картинка смещается. Мы снова находимся в белой комнате. Но мы не одни, появилась Аарон Селестайн, которая впритык смотрит на меня и говорит:

— По всей стране мы собирали раненых и убитых вредителями. Число жертв повергло нас в шок. Тысячи! Тысячи ни в чем невинных жизней… Они не поддержали восстание и за это поплатились собственной драгоценной жизнью.

— Такие, как наш отец, зверски убивали людей. Никого не жалели. — нажимает на каждое слово Касс.

Убеждаю себя не слушать и не верить ей. Мы в моем подсознании, она цинично очерняет. Она ничего не знает. Бунтари, которых они оскверняют, никогда бы никого не казнили, потому что они борются против несправедливых расстрелов и против беззакония.

— Поняв, что ситуация усугубляется, мы не остались в стороне. Мы начали действовать. — утверждает Аарон Селестайн. — Очистка — все, что у нас оставалось. Мы остановили вредителей.

— Поэтому они расстреляли отца. — говорит Касс. — Он был опасен. Не владел собой. Он издевался над людьми. Его должны были остановить. Я говорю это, Харпер, потому, что ты это отлично понимаешь.

Я в замешательстве. Не понимаю: верить Касс или нет. Что со мной происходит?

— Чтобы предотвратить дальнейшее развитие насилия со стороны вредителей мы создали армию. — монотонно тараторит Селестайн. — Охотники отлавливают вредителей, Охранники — гаранты порядка на всей территории страны.

В моей голове появляется довольно реалистическая картинка: я стою у входа одного из департаментов; главные ворота открыты; несколько сотен людей, создавших живой коридор, затаились в ожидании. Появляются большие машины, набитые людьми в форме и с оружием, присутствующие взрываются криками, выражая радость и счастье.

— Основная масса войск распределилась по всему государству. — объясняет Селестайн. — Население приветствовало их с невероятным воодушевлением, ибо наконец-то люди получили свободу.

Глубоко вдохнув, Аарон Селестайн обходит меня и продолжает:

— Они не только противостояли угнетателям жившего там народа, но и представляли собой объединителей и миротворцев. Несмотря на импульсивный отпор вредителей, они помогли создать общество, которому мы хранили верность, которым сейчас духовно едины.

— Пойми. — Я слышу свой собственный голос, и, повернувшись, вижу точною копию себя. — Недопустимые провокации… усиленная травля… и запугивание наших соотечественников вредителями… — говорит Тринадцать, — Мы должны решить эту проблему раз и навсегда.

Рассматриваю точную копию себя. У нее достоверно такой же вид, как и у меня: зеленые глаза, темные волосы заплетены в колосок, даже голос.

— Чтобы защитить государство от дальнейших угроз, мы должны сплотиться и противостоять.

— Ложь! — снова звучит мой голос. Еще одна моя точная копия приближается к нам. Тринадцать номер 2.

Две точные копии стоят по обе стороны меня.

— Мы же знаем, что это неправда. — молвит Тринадцать номер 2. — Они заставляют нас поверить в то, чего нет. Вспомни нашего отца. Он не был опасным. Он был скромным, задумчивым, молчаливым, веселым и грустным, иногда рассеянным, но не опасным. Они хотят подменить его добрый образ в твоей памяти! — Она указывает на Тринадцать номер 1.