Ренегат

— Твоя группа уже прошла первый этап Суггестии?

— Завтра.

— Отлично. — прибодряется Селестайн. — С нетерпением жду результатов.

Аарон Селестайн поправив рукав моей футболки, шествует в открытое помещение справа, а за ней гордо, как утята за уткой, тянутся ее спутники. Не относясь к поступкам обдуманно — она бы давно меня расстреляла. Хотя для этого не нужно находить веских причин, их можно выдумать, а она бездействует. Полагаю, Селестайн просто хочет увидеть, что будет дальше: пройду ли я испытания, и какой я стану после суггестии.

Двигаюсь с места. Рука Люка лежит у меня на плечах. Обнаружив, что мы отдалились от комнаты со стульями на безопасное расстояние, обнимаю его. Я точно знаю, что все выдержу и переживу все, что угодно, ведь он рядом, верит в меня и поддерживает. Люк обрадован моей в некоторой степени неожиданной выходке, и прижимает меня к себе.

Глава 7. Ода сну

Время пролетает незаметно. Очередная тренировка, за которой в этот раз никто не наблюдает, проходит довольно спокойно. Хотя я по-прежнему стараюсь почаще промазывать в стрельбе и метании лезвий и четырежды ловлю себя на глупом желании посмотреть на стекло под потолком, хотя Люк предупредил, что уединенная комната пустует. А после короткой пробежки притворяюсь, что выдохлась. И на этом занятие скоропостижно заканчивается. Не то, чтобы я смертельно измоталась, просто меня выуживали из досадной реальности разнообразные мысли, предаваться которым не стоило.

Пока уставшие ребята удаляются из зала, я пристраиваюсь на полу у стены, будто совсем не имею сил передвигаться. На самом деле, я задерживаюсь, чтобы немного поболтать с Люком, не разговаривавшим со мной все учение. Но, подойдя, он подает мне руку, и с его помощью я поднимаюсь.

— Все нормально? — беспокоится он.

— Вполне.

— Тебе лучше уйти. — предупреждает он.

— Почему? — недоумеваю я, ведь, как по мне, он не против моей дружеской компании.

— После обеда тебя ждет Кроу.

Я изумляюсь, от обрушившейся на меня камнепадом неприятной вести. Я не ожидала, что ненавистная встреча состоится сегодня.

— Какой в этом смысл? Чего он добивается? Нет, я не хочу с ним видеться. — Не имею понятия почему, но мне становится больно. Кроу — главный враг отца. Папы нет, а он жив, — это вопиюще несправедливо.

— Я знаю, Харпер. — успокаивает меня Люк. — Не бойся.

— Думаешь, это легко? И ты знаешь, что дело в папе. Я никогда не привыкну, что его нет.

— Я тебя понимаю.

Плетусь в комнату отдыха. Когда ребята отправляются на обед, я принимаю горячий душ и переодеваюсь в чистую одежду. Сидя на кровати, перебираю дрожащие пальцы и жду Люка — он обещал сопровождать меня. Я на взводе, иногда поправляю колосок. Вот-вот состоится моя первая, личная встречала с президентом, и, надеюсь, что последняя. Думаю, я не выдержу и ухлопаю его во время беседы. Не видеть бы его, никогда. Но, полагаю, у меня нет выбора: не явлюсь сама — меня насильно притащат, так ведь заведено. Еще мне не дает покоя одна вещь: я могу не сдержаться и наговорить лишнего, и Аарон Селестайн выпадет долгожданная возможность воплотить свою мечту в действительность — казнить меня. Я не могу больше терять Люка, поэтому мне следует держать рот на замке. Надеюсь, что в дальнейшем у меня будет множество случаев поквитаться с Кроу.

Мое волнение перетекает в нервную дрожь.

Наконец-то появляется Люк. Он задерживается у двери, а, подойдя, садится напротив, взяв мои руки в свои; у него теплые ладони.

— Готова?

Я неуверенно киваю и так же неуверенно отвечаю:

— Нет.

Люк улыбается, наверно, чтобы подбодрить меня.

— Идем. — говорит он, поднимаясь.

— Подожди. — прошу я, но времени размышлять над тем, что буду говорить Кроу не осталось. Да и угадать, что он будет спрашивать — невозможно. Может быть, он затронет мое бунтарское прошлое, вспомнит о своем «милосердном» поступке — как когда-то помиловал меня, не подписав приказ о расстреле сразу. А вдруг Кроу известно, что я неоднократно ходила за Дугу и он намеревается оповестить меня об аресте? С каждым новым поставленным вопросом и очередной мыслью я все больше теряю спокойствие.

Люк поторапливает меня, мол, опаздывать нельзя, и я встаю.

Он идет впереди, я немного отстаю, держась на расстоянии в один шаг. А когда мы поднимаемся бесшумным лифтом на второй этаж стоящего над Норой здания, он неторопливо, даже осторожно, будто опасается, что я отстранюсь, снова берет меня за руку. Мы тесно переплетаем пальцы.

Ставни металлического подъемника разъезжаются, открывая беспрепятственный путь в просторный, длинный коридор, исполненный в холодном светло-сером тоне. Люк останавливает меня:

— Думай прежде, чем говорить. Ничего лишнего.

— Хорошо. — отвечаю я, понимая о чем он. Как бы Кроу не старался вывести меня из равновесия, мне нельзя и слова обронить о дыре в Дуге и о том, что я ходила на ничейную территорию.

— И отвечай коротко. Несколькими словами. — просит Люк, сжимая покрепче мою ладонь. — Я знаю, что ты чувствуешь, но сдерживай себя. Ладно?

— Я постараюсь.