Реньери Андретти (ЛП)

Я не знала, что чувствую по этому поводу. Ладно, это была ложь. Пульс бился в моем теле, и каждый раз, когда я смотрела на него, мне было трудно дышать. Мне хотелось задать столько вопросов, но я не могла заставить себя их задать, потому что боялась его ответов. Боялась, что, если он скажет то, что я думаю, я упаду. Сильнее, чем я когда-либо падала.

К тому времени, как мы добрались до пятизвездочного отеля, в котором Ренье забронировал нам номер, я уже не могла заставить себя молчать.

— Вы уверены? — Ренье выглядел как человек, привыкший к тому, что его не слушают, когда он в пятый раз спрашивал, есть ли у них свободный номер.

Это он забронировал для нас номер для двоих, и теперь казалось, что это последнее, чего он хочет. Я почти обиделась, хотя мне тоже не слишком хотелось делить с ним комнату. Не тогда, когда между нами так сильны эмоции.

Девушка на ресепшене, которая с каждым разом превращалась из кокетливой в настороженную и встревоженную, повторила:

— Простите, мистер Андретти, но отель полностью занят. Мы уже отменили бронирование и вернули деньги постоянному клиенту, когда вы забронировали номер в последнюю минуту сегодня утром.

Он выпрямился.

— Ну так отмените и верните деньги другому человеку.

— Сейчас почти полночь, сэр.

— И что?

— Я…

— Ренье, — перебила я, сжалившись над ней. — Все в порядке. Мы будем жить в одной комнате. Ничего страшного.

Вот только это была большая проблема.

Огромная, блядь, проблема.

— Это мой отель. Будь я проклят, если не смогу снять номер в своем собственном отеле.

Конечно, это был его отель.

Я едва могла позволить себе дерьмовую однокомнатную квартиру, а он владел отелем на берегу моря в Саут-Бич.

— Я понимаю, но уже поздно, и я хочу спать. — Я зевнула. — Может, мы просто пойдем спать? И если ты хочешь завтра получить свой собственный номер, то можешь приставать к бедной леди утром.

Он сузил глаза.

— Я не пристаю к людям.

— О, Боже. — Спорить с ним было бессмысленно. Я повернулась к той самой домогающейся даме. — Могу я получить ключ от комнаты? — Когда она протянула мне его, я направилась к лифту, а потом сказала: — Если хочешь, следуй за мной. Мне все равно. Я иду спать.

Он последовал за мной, и когда двери лифта захлопнулись, между нами снова воцарилась мучительная тишина. Такими темпами мы могли бы снять немой фильм об этой поездке. Но он повернулся ко мне, и паника в его глазах, словно эта поездка ускользала от него, сказала больше, чем могли бы сказать слова.

Мое сердце упало, и потребность пронеслась по моему телу. Каждая женщина заслуживала мужчину, который смотрел бы на нее так, как Ренье смотрел на меня. Как будто ничто не могло удовлетворить его, кроме меня.

Он шагнул ближе ко мне, его контроль над собой заметно ослабел.

— Почему ты единственная женщина, которая может поставить меня на колени?

— Я не вижу, чтобы ты стоял на коленях. — Моя фальшивая бравада была отстойной, но это было единственное, что стояло между нами и плохими решениями, к которым я так отчаянно стремилась.

Он медленно опустился.

— Что ты делаешь? — Я потянулась к его плечам, пытаясь заставить его встать. — Вставай!

— Ты хочешь, чтобы я встал на колени, и я встану. — Он поднял на меня глаза. — Скажи мне, чего ты хочешь от меня, Галло, и я сделаю это.

— Я хочу, чтобы ты вернулся в прошлое и не игнорировал меня. Я хочу, чтобы ты стер из памяти последние одиннадцать лет, в течение которых я чувствовала себя так, будто не знаю своего лучшего друга. — Реальность мгновенно окунула меня в сон. — Ты больше не мой лучший друг. Я тебя не знаю. Я не знаю, вымачиваешь ли ты до сих пор свои хлопья в молоке, пока они не станут отвратительно мягкими. Я не знаю, оставляешь ли ты шнурки завязанными, потому что ненавидишь их завязывать. Я не знаю, до сих пор ли ты ищешь сюжет фильма в интернете перед просмотром, потому что больше всего на свете ненавидишь сюрпризы. Я. Не. Знаю. Тебя. Ренье.

Он выпрямился и встал на ноги, его движения были медленными и целенаправленными. Двери лифта открылись, но никто из нас не сдвинулся с места. Он протянул руку, и его ладонь обхватила мое лицо.

— Ты хочешь узнать меня получше?

Если бы я ответила "да", мне показалось бы, что я потворствую всему, что он со мной сделал. Разбивал мне сердце. Игнорировал меня. Стоял в стороне, когда весь студенческий коллектив терроризировал меня на протяжении четырех проклятых лет.

Но, Боже мой, я хотела сказать "да".

Ты заслуживаешь большего, Карина Галло.

Я ненавидела этот голосок. Это был дьявол на моем плече или ангел?

В любом случае я сделала шаг назад и прошептала:

— Нет.

РЕНЬЕРИ АНДРЕТТИ

Десять лет назад

— Где ты был сегодня вечером? — Голос отца гремел в коридоре, отражаясь от позолоченного мраморного пола. В тени он выглядел зловеще, но я полагал, что в этом и был смысл.

— Я был с Николайо. — Я прошел мимо него. — Мы пошли на вечеринку через несколько улиц. Ее устроила подруга Лейси.