Репликант

Игнат устроился у одного из таких «проемов», стараясь не думать, что ранее тот был заполнен каким-то органом восприятия.

Зато вид отсюда открывался впечатляющий. Соседнее плато лежало как на ладони. Непонятная конструкция, занимавшая всю его площадь, теперь оказалась на одном уровне с хитваром.

Во тьме били разряды энергий. Тусклое сияние радиоактивных облаков скупо подсвечивало панораму окрестностей.

Чем же занят инк?

Игнат попытался опознать странное ажурное сооружение, но модуль анализа данных не нашел аналогов среди известных образчиков техники.

По огромной площади безо всякой системы были разбросаны металлические диски разных размеров. Их ничто не объединяло.

Ажурная конструкция, над фрагментом которой трудился инк, тоже на первый взгляд не несла явного технологического предназначения.

«Ну не абстрактным же творчеством он занимается?»

Ида перебралась к Игнату. Судя по напряженному выражению лица, она была занята вычислениями. Игнат так не умел. Однажды он попытался пропустить базы данных через собственное сознание. Ощущение, надо признать, не из приятных. Из него словно дух вышибло.

— Наблюдай за инком, — тихо произнесла она, присела, опираясь спиной о массивный костяной выступ, и прикрыла глаза.

В небе над соседним плато, в тусклом переливчатом свете радиоактивных облаков, промелькнули силуэты неких летательных аппаратов. Они двигались плотной группой. К немалому удивлению Игната, система распознавания целей оконтурила их красным, выдав в оперативное окно схему устройства и короткую справку:

«Рагды. Универсальные боевые дроны Иных. Базируются на борту хитваров. Основное вооружение — лазеры средней мощности. Рагды особенно опасны в группе. Координируют действия в рамках локальной сети. Чем большее количество дронов образуют сеть, тем выше их боевая оптимизация».

Игнат проверил источник данных. Полученную информацию хранил непосредственно тактический модуль бронескафандра, изготовленный на Везувии.

Теперь сомнений уже не осталось. Иные, из другой Вселенной и Инки, — это одни и те же существа, иначе зачем рагдам охранять соседнюю посадочную площадку?

Сразу возник вопрос: почему хитвары не вторглись в границы Солнечной системы и не атаковали Землю из космоса? Почему инки использовали для вторжения единственную червоточину, издревле связывающую два мира?

Дальнейшее наблюдение вскрыло еще два факта.

Если рагды патрулировали воздушное пространство, то на поверхности среди скал притаились более крупные аппараты. Их сигнатуры выглядели тусклыми, едва заметными.

Система распознавания целей снова выдала короткую справку, но теперь формулировки не были утвердительными:

«Олонги. Предположительно — боевые планетарные машины Иных. По косвенным свидетельствам вооружены генераторами плазмы».

«Довольно скупо и неполно», — подумал Игнат. — «Плазму не используешь в ближнем бою. Должны быть еще какие-то вспомогательные системы вооружений, но о них нет упоминаний. Значит, «Стальные» не сталкивались в бою с машинами такого типа, а информация получена из каких-то непроверенных источников?»

Сигнатуры олонгов едва тлели. Наверняка те находились в энергосберегающем режиме, но обладали возможностью реактивироваться за считанные секунды, например по сигналу, полученному от рагдов.

«Хорошо, что мы с Идой не сунулись вслед за инком. Чтобы прорваться на соседнюю посадочную площадку потребуются крупные силы».

В частых вспышках энергетических разрядов он внезапно заметил андроидов.

Человекоподобные механизмы, явно земного производства, работали на врага. Сканируя частоты связи, Игнат перехватил команды, исходящие из разных точек. Вычислив примерное местоположение источников, он приник к оптическому прицелу «АРГ-12».

Так и есть… Ему удалось рассмотреть сферу, оснащенную антигравами и усеянную микрочипами, со встроенными передатчиками. Что находилось внутри оболочки оставалось лишь гадать, но чипы были явно человеческие, более того, извлеченные из имплантов.

Вот чем оказывается занимался инк на руинах курортного городка! Брал под контроль бытовые машины, чтобы провести их через червоточину.

Выходит, с техникой у них совсем туго?

* * *

— Нашла… — Ида дрожащими от перенапряжения губами поймала патрубок, выведенный внутрь гермошлема, сделала несколько глотков воды. — Инк собирает космический корабль. В нашей Вселенной с такими еще никто не сталкивался, но есть упоминание, полученное из Первого Мира. По сути, это мысленный образ-воспоминание человека. Некто Егор Бестужев видел подобную конструкцию в действии…

Иду бил крупный озноб. За несколько минут она заметно осунулась. Поиск по мысленному образу доступен только мощной нейросети. Адекватной аппаратуры под рукой не оказалось и ей пришлось пропустить через свой рассудок огромные базы данных (полученных ИскИнами Везувия в разное время, из разных источников), чтобы найти аналогию и надежно идентифицировать конструкцию.