Репутация плохой девочки

Наконец после короткого разговора ей разрешают сесть в машину. Я с удовлетворением отмечаю, что, уходя, она едва бросает взгляд на своего воздыхателя в рубашке поло.

Я быстро сажусь на мотоцикл, чтобы последовать за ней, но стараюсь держаться на расстоянии. Просто хочу убедиться, что она доберется домой без происшествий. Однако через некоторое время понимаю, что мы направляемся не к ее дому. Оставляем огни города позади и едем на север вдоль побережья, где людей становится все меньше, а над головой появляются звезды. Вскоре мы сворачиваем на двухполосную дорогу, проходящую через темный пролесок, где луна над заливом мелькает краткими проблесками сквозь деревья.

В конце концов Джен съезжает на грунтовую обочину рядом с узкой тропинкой, которую можно найти, только если знаешь, что она там есть, даже при дневном свете. Джен выходит из машины, достает из багажника одеяло и идет между деревьями. Я жду несколько минут, прежде чем последовать за ней. Тропинка приводит меня туда, где растительность уступает место песчаному пляжу. Джен сидит здесь на бревне, выброшенном на берег.

Она поднимает голову, когда слышит мои шаги.

– У тебя дерьмово получается следить за людьми.

Расцениваю это как приглашение составить ей компанию.

– Я отбросил попытки заниматься этим после того, как понял, куда мы едем.

– Я пришла сюда не для того, чтобы встретиться с тобой. – Завернувшись в одеяло, накинутое на плечи, Джен зарывается пальцами ног в прохладный песок. – Сюда я прихожу подумать. Или так было раньше.

То, что она выбрала это место, бьет меня прямо в грудь. Ведь это наше место. Так повелось с самого начала. Оно стало нашим секретным убежищем для непредвиденных свиданий после побега от копов, укромным уголком для поцелуев, когда нас наказывали, а мы все равно под покровом ночи выбирались из дома. Наше тайное укрытие. Даже Купер не знает, что я прихожу сюда.

– Я видел, что там произошло, – признаюсь ей. Силуэт Джен едва различим во тьме. Здесь так темно, что лунный свет рассеивается еще до того, как достигает земли. Однако звезды ярко горят на небосклоне. – Что все это значит?

– Ничего. Просто один придурок доставляет мне неприятности.

– Это был Рэндалл, да? Разве не у него ты раньше подрабатывала нянькой? – Он не был таким уж очаровательным парнем или типа того, но я помню, как раз или два он спустил на тормозах наши проделки в старших классах, когда другие копы нам что-то предъявляли. Этакая взаимопомощь.

– Да, что ж, все меняется, – ее голос язвительный и напряженный.

Джен пока не вдается в подробности, да я и не настаиваю. Кое-что пришлось усвоить давным-давно: она станет говорить, когда пожелает. Джен как запертый ящик: ничто не войдет и не выйдет наружу, если она сама того не захочет. Можно потратить всю жизнь, стараясь залезть ей в душу, но в итоге остаться ни с чем.

Поэтому я молча жду и прислушиваюсь. Проходит несколько минут, прежде чем Джен вздыхает.

– Незадолго до своего отъезда из города я разрушила семью Рэндалла.

Я наклоняю голову.

– Как ты умудрилась?

Хриплым от усталости голосом она рассказывает, как ублюдок напал на нее в баре после того, как ему не удалось склонить ее к сексу на парковке. Мои кулаки сжимаются с такой силой, что хрустят костяшки пальцев. Меня оглушает желание что-нибудь ударить. Разорвать его в клочья. Но я не смею пошевелиться, ведь хочу услышать все до конца.

– Вернувшись домой после закрытия бара, я могла думать только об одном. О мести. Я была в ярости, – продолжает Джен. – Дом Рэндаллов находился всего в нескольких кварталах отсюда, так что мне взбрело в голову притащиться туда в три часа ночи. Следующее, что я помню, – как колочу в дверь, волосы мокрые от пота, косметика растеклась. Его жена Кайла открыла дверь и замерла от неожиданности. Я протиснулась мимо нее и начала кричать посреди гостиной, пока Расти не спустился вниз.

Не упускаю из виду глубокую морщинку, прорезавшую ее лоб от стыда. Мне приходится сдерживаться изо всех сил, чтобы не потянуться и не взять Джен за руку.

– Я все выложила как на духу, как ее подлый муж пытался соблазнить меня, а потом напал в баре. Как все в городе, кроме нее, знают, что он спит с кем попало за ее спиной. Рэндалл, конечно, все отрицал. Заявил, что я сама пришла к нему. Брошенная ревнивая девчонка, – Джен невесело смеется. – Я вела себя как сумасшедшая, орала и, вероятно, походила на утопленницу. А тем временем их четверо детей в ужасе выглядывали из коридора. У Кайлы не было причин мне верить, поэтому она велела мне убираться к черту из ее дома.

Я бы хотел узнать о случившемся раньше и быть рядом с ней. У меня была бы возможность остановить все это. Удержать ее от побега. Теперь я не уверен, что хуже. Все это время я гадал, что заставило ее уехать. А сейчас понимаю, что, если бы просто находился тогда рядом и поддержал ее, мы бы не потратили впустую последний год нашей жизни.