Весной 1919 года во время решающих боев на Восточном фронте партизаны действовали особенно активно. Партийные организации Урала немало сделали для того, чтобы помешать продвижению колчаковских войск к Волге. В апреле 1919 года брало-сибирское бюро разослало всем подпольным организациям и штабам партизанских отрядов директивное письмо, в котором призвало готовить население к восстанию.
Оперативное руководство партизанской борьбой осуществлял военный отдел, созданный в это время при Урало-Сибирском бюро. Только в мае для организации и руководства боевыми действиями партизанских отрядов военный отдел послал в тыл врага 32 военных работника-коммуниста. Во многих районах Урала были созданы крупные партизанские отряды.
Партизаны Урала наносили сильные удары по ближайшим тылам колчаковских войск. Они сжигали мосты, разрушали железнодорожные пути, пускали под откос поезда с войсками и военными грузами. Партизаны оказали Красной Армии на Восточном фронте значительную помощь в разгроме колчаковщины на Урале.
Еще более широкий размах приняло партизанское движение в Сибири. Инициаторами создания партизанских отрядов здесь были также партийные организации.
Наиболее крупной подпольной партийной организацией в Сибири была Красноярская организация. Она имела подпольные ячейки в железнодорожных мастерских, на речном флоте, на лесопильном заводе и даже в колчаковском гарнизоне. По приблизительным данным, летом 1919 года в Красноярской организации состояло не менее 300–350 человек. Красноярский комитет партии организовал партизанское движение по всей обширной Енисейской губернии. Коммунисты Красноярска оказывали партизанам помощь кадрами, вооружением, медикаментами. Влияние Красноярского комитета распространялось на организации коммунистов Ачинска, Канска, станции Иланская, а также на партизан Канского и Нижнеудинского уездов.
Героическая борьба трудящихся Енисейской и Алтайской губерний — одна из наиболее ярких страниц в истории партизанского движения в Сибири. В Енисейской губернии начало партизанскому движению положили отряды под командованием местного агронома-коммуниста А. Д. Кравченко, фронтовика, штабс-капитана из рядовых, крестьянина И. Е. Щетинкина и рабочего Знаменского стеклозавода, потемкинца Н. М. Копылова, члена партии о 1905 года.
Отряд Л. Д. Кравченко был создан в конце 1918 года в районе села Степной Баджей; отряды П. Е. Щетинкина действовали в Ачинском уезде. Еще в конце 1918 года коммунисты Красноярска и Канска организовали в Степно-Баджейской волости двадцать коммунистических ячеек, члены которых вели активную работу среди своих односельчан. Коммунисты не только создавали партизанские отряды и руководили их боевыми действиями, но и укрепляли их, объединяя в более крупные части и соединения.
Собравшийся осенью 1918 года в селе Степной Баджей волостной съезд партизан вынес резолюцию, в которой говорилось:
«Чем идти воевать с Советской властью на Урал, будучи мобилизованными Колчаком, лучше воевать здесь, с белой властью за Советскую власть» [198]
.Весть о восстании крестьян Степного Баджея всколыхнула всю Енисейскую губернию. В Красноярске участились забастовки рабочих, волнения в воинских частях. 27 декабря 1918 года произошли выступления рабочих и солдат 32-го Сибирского полка в Канске, железнодорожников на станции Иланская. Местные власти доносили колчаковскому правительству, что на улицах Красноярска появились прокламации, призывающие сбросить власть Колчака и объявить беспощадную войну интервентам и белым.
В листовках, которые так напугали колчаковских чиновников, подпольные коммунистические организации призывали рабочих и солдат оказать помощь восставшим крестьянам. Колчаковские власти вынуждены были признать, что выступления рабочих и крестьян имели связь между собой. Управляющий Енисейской губернией, сообщая о событиях в Канске и других местах колчаковскому министерству внутренних дел, писал, что эти события — выполнение одного и того же плана, который проявился в Красноярске в виде забастовок печатников и железнодорожных рабочих, а в уездах — в виде крестьянских выступлений.
В апреле 1919 года партизанские отряды А. Д. Кравченко и П. Е. Щетинкина соединились и прочно закрепились в Канском и Красноярском уездах Енисейской губернии. Здесь, на территории нескольких волостей, была восстановлена Советская власть с центром в Степном Баджее.
В конце апреля в Степном Баджее состоялся съезд повстанцев Канского, Красноярского я Ачинского уездов. Съезд заслушал доклады командующего партизанской армией А. Д. Кравченко и его помощника П. Е. Щетинкина. На съезде были приняты решения об укреплении Советской власти на занятой партизанами территории. Делегаты постановили продолжать начатое великое дело освобождения Сибири до полного разгрома интервентов и колчаковцев.