Решимость: почти святой Брайан

Моргана насмешливо поклонилась ему. Он был сейчас единственным представителем местной власти, потому что императора и Уайт-принца не было на вечере.

– Не гневайся, Брайан. Я же не нарушила твой закон.

– Я как-то сказал тебе, чтобы ты убиралась с моих глаз. Не закон, но моё искреннее желание никогда тебя не видеть… – Брайан не договорил, потому что, как ни странно, не стал хотя бы малой частью врать. Всё же рад был видеть подругу, пусть и бывшую и не хотел показывать даже чуточку вранья перед обществом. И потому постарался улыбнуться и протянул руку: – Раз уж ты здесь, закон не нарушаешь… потанцуем?

– Мне придётся нарушить закон, чтобы танцевать, – она подняла вверх указательный палец. – Ирония, не находишь?

– Ирония в том, что ты появилась на вечере танцев, не собираясь танцевать. В белом платье… с оборочками.

Моргана начала заливаться ярко-розовой краской. Послышался смех, или, скорее, сдавленный хохот Сапфира. Он предсказал, что она будет продолжать добиваться любви Брайана, когда будет в таком платье.

– Мало ли, что мог предсказать ясновидящий? Всё не так.

– Да, – Брайан поднял голову, окинул женщину взглядом и она смутилась.

– Да, – стараясь держаться достойно, кивнула она. – Ты знаешь, что незачем улыбаться? У тебя ещё глаза красные от злости. Пугаешь.

– Для чего ты вернулась?

– Повидать друзей.

– Как тебе такая программа: дам тебе разрешение ходить по этой земле двое суток, а затем ты опять исчезнешь?

– Я хочу остаться.

– За тобой придут другие. В этом случае ты не имеешь права здесь задерживаться.

– Подумаем об этом завтра. Я соскучилась, действительно… соскучилась по эйерну, вину и танцам.

– Хорошо, танцуй.

– С тобой?

– Уже нет.

Брайан сбежал оттуда с болезненным чувством уязвлённого самолюбия. Это было совсем непривычно для него, но проигрывать, он знал, никто не любит, и так объяснил сам себе яркость своих эмоций.

В ту ночь он ещё и уснуть не смог.

А утром пожалел, что отросшие после потери святости волосы подстригал исключительно сам, не пользуясь услугами мастеров. На голове что-то, похожее на костёр в ветреную погоду.

Долго искал нужный договор, который лежал на столе прямо перед ним.

Забыл поесть.

Опоздал дважды.

И волновался, ожидая её прихода.

Она же придёт к нему? Сюда, в ратушу?

Когда наступил вечер, а Моргана не появилась перед ним, он понял, что может взорваться от малейшей помехи или невнятности. Если бы сейчас сломалось перо, он бы разнёс весь кабинет в щепки. Если бы вошла сестра Нэнсаль, монахиня из монастыря неподалёку, которая иногда приносила ему еду в ответ на старую услугу их настоятельнице, он бы наорал на неё, вдруг начни она мямлить хоть что-то.

Но вошла Моргана. В тот момент он ещё ждал её, но уже был настолько недоволен ею, сам собой, работой, которая не спорилась, застройщиками, которые медлили, что уже горел изнутри. Он скинул плащ и стоял, думая потушить огонь в камине. Только вот ноги с появлением Морганы приросли к полу.

– Ты, кажется, ещё злее, чем был вчера, – сказала она, подойдя.

«Я ждал тебя с самого утра. Если бы пришла утром или хотя бы днём, то не опоздала бы на танцы этим вечером».

– Что молчишь? Кто разозлил тебя? Это же не я, да?

Эскортесс подошла к нему и положила обе ладошки на его руки, скрещенные на груди. Потом она ласково коснулась его щёк и волос.

– Давай посадим это ужасное существо в Синеренесси, на цепь.

– На цепь надо бы тебя посадить, – вяло отвечал Брайан. Его скрутили изнутри совершенно неведомые, но сильные желания. Он боролся с ними тем, что оставался недвижим и молчалив. Моргана в этом на данный момент очень мешала. Отвлекала.

– Ты не могла бы уйти? – попросил он её.

– Но мы должны поговорить.

Брайан застонал.

– Почему ты не слушаешься? – спросил он. – Ты как они.

– Как те эскортесс, которые тебя домогались?

– Да, только хуже. Я… устал. Уходи.

– Отдохни со мной, – ласково сказала она и, расцепив его руки, обняла его и наклонила его голову к своей груди, как делала его мать, когда им с Роджером было совсем мало лет. – Так хорошо?

– Да, – к Брайану чудесным образом возвращались спокойствие и уверенность. Он вдыхал её аромат и ни о чём временно не думал.

– Ты собираешься прибыть на танцы к последней свече? – спросил он, так и не оторвав лба от её ключицы.

– Не знаю. Я ничего не планирую с этими танцами.

Брайана стала жечь одежда. Он оторвался от эскортесс и отошёл в сторону, чтобы расстегнуть, а потом и снять куртку. Пока он справлялся с левым рукавом, Моргана прошла к столу.

– Ты, судя по всему, сейчас уходить не собираешься? – интересовалась она как бы невзначай, и он при этом прекрасно чувствовал её взгляд на своей спине.

– Ещё слишком много дел.

– Ну, тогда, – она вздохнула, – я побуду с тобой.

Он повернулся к ней, чтобы быстрее отправить её прочь, но оказалось, что она уже скинула свою шаль на его стол и сидела прямо на документах.

– Чёрт, ну что ты делаешь?

– А что? Я аккуратно. Потом всё найдёшь.

– Не уверен.