Респаун

— Это ты о чем, дед? — хмуро уточнил Болт, положив огромную лапищу на плечо техножреца, тем самым не девая ему больше двигаться без спросу.

Но я уже догадался, о чем идет речь.

— Это он об Аванпосте. Точнее о его внутренней начинке. Так, старик? Ты ведь об этом говоришь? Сумел каким-то образом проникнуть в недра искина Башен? Получил доступ к технической документации или нечто подобное.

По физиономии старого хмыря расплылась надменная улыбка.

— Не только, — объявил он с важностью.

Так, дело становится все интереснее.

— Да? И что еще ты узнал? — это Болт, его голос сквозил недоверием.

Нельзя его за это винить, лично я тоже не особо верил, что сумасшедший старикашка сумел проломить защиту настолько сложных высокоинтеллектуальных систем управления.

Молчание.

— Ты смог подключиться к коммуникационным каналам Аванпоста — башни в миниатюре, и что конкретно узнал? — настойчиво спросил я. — Откуда они здесь? И где вообще это здесь, если уж на то пошло?

Молчание. Опять впал в прострацию, плешивый пень.

— Как думаете, сколько этот болезненный уже здесь? — спросил Феликс ни к кому конкретно не обращаясь.

— Достаточно долго, чтобы спятить, — буркнул Болт и в очередной раз встряхнув старика за плечо. — Эй, дед, ты там живой? Молишься своей машине что ли, придурок?

Старый техножрец вздрогнул.

— Планета, чужая планета… мы не отсюда… люди пришли не отсюда… башни и не башни вовсе, а…

Его глаза возбужденно заблестели, бормотание становилось все тише, пока резко не оборвалось. Я с досадой сплюнул. Везет нам на психов.

— Бред, обычный шизофренический бред, — убежденно заявил Болт.

— Полей его водой, может ему солнцем напекло, — я посмотрел на небо, насыщенно яркое и глубокое, с ярким пылающим шаром в зените. Сухой воздух каньона и постепенно усиливающаяся жара вынуждали искать укрытие. Мы сами не заметили, как сгрудились под раскинутым тентом рядом со столом и работающим комп-терминалом.

— Думаете, он сможет нам купить еще такое оружие? — осведомился я, кивнув на энергетическую пушку, которую продолжал в задумчивости вертеть в руках Феликс.

Он и ответил, отрицательно качнув головой.

— Здесь привязка. Даже если купит, все равно не сможем воспользоваться. Придется самим открывать заблокированные оружейные разделы торгмата.

Ответ удивил.

— Разве привязка происходит не в момент активации и касания? — я вопросительно приподнял бровь.

Скаут посмотрел на меня с недоумением.

— Нет. Оружие выходит из лотка уже запрограммированным на тебя. Это стандартная функция, чтобы никто не вооружал других. Если ты про упаковку, то она роли не играет, — он усмехнулся. — Ты же не думал, что привязка осуществляется через ДНК? Мы же все клоны. У нас одинаковый геном. Сам подумай, — он выразительно постучал себя по лбу.

Болт заржал. Я нахмурился. Чтоб вас, действительно промашка вышла. А этим лишь бы поржать. Значит неважно каким приходит оружие, в запаянным пластике или в открытом виде, оно уже настроено на тебя и только на тебя. Скорее всего через вживленный нейронный интерфейс.

Что в целом объяснимо. Еще одна мера безопасности.

— Эй, старый, так что там насчет Башен? Что ты о них выяснил, зачем они здесь? — я повторил попытку, но без особого результата.

У меня имелись догадки о назначении Башен. Первые мелькнули еще в момент, когда Вайс объяснял насчет задания с крабами и желание Системы вытеснить опасных тварей за охраняемый периметр.

На что это походило? На освоение. Расчистка территория для дальнейшей эксплуатации очищенных земель. Для каких целей будут проводиться подобные мероприятия?

Разумный ответ только один — колонизация.

Это бы многое объяснило. Да, немного странный способ, даже сказать необычный, с налетом безумия, но почему бы и нет? В конце концов — цель оправдывает средства. Если задача будет выполнена, то так ли важно, как этого добились?

Жесткий подход, но в чем-то оправданный.

Только непонятно, почему у людей стерта память. Это не укладывалось в схему. Разве что для лучшего управления. И более тщательного контроля. Хрен бы кто выполнял с таким послушанием выданные задания, если бы обладал всей полнотой правды.

А Башни, действительно, и не башни вовсе, а скажем огромные посадочные модули.

Воображение нарисовало красочную картинку, как на орбиту планеты выходит циклопических размеров космический корабль класса «Ковчег», от него отделаются гигантские части, несущие внутри промышленные мощности автоматических фабрик и биочаны для производства людей. Огромные платформы конусообразной формы входят в атмосферу и несутся к поверхности земли, чтобы врезаться в нее, почти полностью погрузившись в недра нового мира.

После жесткой посадки машины приступят к работе: выращиванию клонов для загрузки в них сознаний первых колонистов…

Я тряхнул головой, отгоняя видение.

Бред, не может такого быть… Или может?

В любом случае, сейчас не место и время думать об этом. Впереди более насущные проблемы. Например, как выбраться из этой дыры?

— Ладно, вернемся к заданиям… Эй, старик, ты меня слышишь? — старый пень снова впал в прострацию. Сколько же он тут сидел один?