Ревнитель веры (СИ)

Они шли дальше. Солнце поднялось к зениту; над округой встал жаркий, душный воздух. От бывшей здесь некоторое время назад влажности не осталось и следа. Погода начинала клонить Этьена ко сну. А в таком состоянии, как он нередко за собой замечал, в нем отчего-то просыпалось желание пооткровенничать.

— На самом деле, — начал он, передавая практически опустевший бурдюк обратно Дарелу, — мне по большому счету совершенно начхать на всех этих твоих дружков. Я бы вас за пару миль обошел, если б пехал один. Терпеть не могу таких вот безмозглых фанатиков.

— И все ж ты здесь.

— Ага. И меня это, знаешь, жутко раздражает. Прям невыносимо.

— Ну, — пожал плечами Дарел, — повернуть никогда не поздно.

— Не-не-не, ты не понимаешь. Как бы это попроще объяснить… Ладно, Хель с ним. Не хочу я этого идиота просто здесь оставлять. Лют, придурок этот, вряд ли вашу шайку до добра доведет. А я жить нормально не смогу, если узнаю, что Рено из-за этих кретинов во что-то вляпался.

Дарел резко помрачнел. Вылакал из бурдюка последние несколько капель, со вздохом убрал его за пояс, рядом с болтающимся в ножнах мечом.

— Тогда вам действительно лучше уйти. Таких вот размеров группы преступников всегда на виду у законников. А если вы пойдете вдвоем, вам и попасться будет сложнее. Тем более с таким-то псом под боком.

— Да… Ты прав, конечно. Но ему, — Этьен кивнул вперед, — это объяснить будет сложно.

Дарел сплюнул.

— Этьен.

— Чего?

— Ты сам-то веришь в Эотаса?

— Не-не, — хохотнул Этьен. — Ну… Я не знаю. После Вайдвена всякое желание отпало, если честно.

— Ты тут такой не один. — Дарел кивнул вперед. — Они вон вообще с Вайдвеном дел никаких иметь не хотят. Однако ж верят.

— Ну, идиоты. Чего с них взять?

— Да на самом-то деле нет. Нет, то есть, идиотами-то они идиоты, конечно. Но тут ведь даже не в богах вопрос.

Этьен зевнул. Совершенно ненамеренно.

— И в чем же тут тогда вопрос?

— В идеалах. — Вслед за Этьеном зевнул и Дарел. — Кому что ближе, то и выбирают. Эти вон верят в искупление. Я верю в закон. Ну, большей частью.

— Ты же в синтез веришь. Между Эотасом и Магран.

— Пф. — Дарел фыркнул, потирая рукой затылок. — Не знаю, Этьен. Люди просто дали имена красивым понятиям. Зачем называть искупление Эотасом, зачем называть очищение Магран, если можно следовать и тому, и тому и не бухтеть лишний раз?

Этьен молчал некоторое время, увлеченно пиная придорожные камешки.

— А ведь ты — умный мужик, — вздохнул он в конце концов. — Может, если бы кто-то вроде тебя сидел где повыше, то никакой Войны Святого в итоге и не было бы.

— Была бы. — Дарел хмыкнул. — Потому что иногда имена перерастают те понятия, для которых были созданы изначально.

Этьен несдержанно усмехнулся, но во взгляде у него отразилась на короткий момент горечь.

— И тогда некоторым богам приходится надирать задницу.

Дарел шумно расхохотался. Затем, все так же не переставая смеяться, приблизился к Этьену и панибратски положил ему руку на плечи. Этьен, до сих пор будучи слегка навеселе, этот жест проигнорировал.

— Неглупый ты все-таки парень, — улыбнулся Дарел, заглядывая Этьену в самое лицо. — Быстро схватываешь. У нас таких ребят не хватает.

Этьен нахмурился.

— Где это — у вас?

— Ну так ведь в армии. — Дарел сощурился, перешел практически на шепот. — Ты как будто сразу не понял.

Остановившись, Этьен резко от него отстранился.

— О чем это ты?

— Все-таки не понял. — Дарел, также остановившись, вздохнул. — Ты правда что ли думал, что я с этими кретинами шляться буду исключительно по доброте душевной?

Рука у Этьена сжалась в кулак. Обернувшись на идущих впереди эотасианцев, он вдруг вздрогнул. В один миг от его легкой нетрезвости не осталось и следа.

— Да Магранова ж задница, Дарел… — Этьен, на миг зажмурившись, потер пальцами виски. — Что здесь вообще происходит?

Дарел, усмехнувшись, скрестил на груди руки.

— Серьезные вещи здесь происходят. Если хочешь, можешь поучаствовать. Если не хочешь — проваливай.

— Да мать твою! — вспыхнул Этьен. Идущий рядом Берас застриг ушами. — Почему ты не сказал ничего раньше?

— Тогда было слишком рано. — Дарел поднял голову, взглянув на проглядывающее сквозь облака солнце. — А сейчас — самое время. Но ты это… Ты не серчай особо. Ты ж со мной. Тебе ничего не будет.

— Пламя, да не во мне же тут дело! — Этьен нервно оглянулся на эотасианцев впереди, пытаясь высмотреть среди них Рено. — Я же здесь, сука, не один!

Дарел вздохнул. Усмешка медленно сошла с его лица.

— Сколько ж с тобой все-таки мороки… — тяжело выдохнул он, дотронувшись пальцами до переносицы. — Ладно, проваливай со своим ненаглядным. Вас двоих не хватятся. Только за тобой должок будет.

— Кто не хватится? Армия-то?

— Ну ты и дурак, — усмехнулся Дарел. — Иди уже, не теряй времени.

Этьен инстинктивно сделал несколько шагов вперед, затем резко обернулся. Посмотрел на Дарела очень неприветливо.

— Если все это в итоге обернется для нас с Рено каким-нибудь дерьмом, то я тебя, знаешь ли, и в следующей жизни достану.

Дарел рассмеялся.

— Буду рад такой встрече.

========== X. По собственной воле ==========