Ревнитель веры (СИ)

Дальше пошли прямо по дороге. Лес едва ли не завел их в неверную сторону, и теперь, пусть риск и был велик, продолжать идти в его угодьях явно не стоило. По левую сторону от дороги все так же тихо гудел перелесок; с правой бежали холмистые, посеребренные солнечным светом равнины, густо поросшие травой. Спустя некоторое время солнце, все больше клонившееся к западу, спряталось за реденькой тучкой; начал накрапывать мелкий дождь. Где-то внутри Этьена вспыхнула горечь от потери своего замечательного расшитого плаща. Спрятаться от пусть и редких, но назойливых капель ему теперь не представлялось возможным. Зато от дождя и наглых ворон где-то позади был сейчас укрыт Дарел.

Рено шел с Этьеном бок о бок, то и дело опуская в дорожный песок свой импровизированный посох. Над ним, словно зловонное облако, витала тяжелая дума. Соблазн влезть в нее был неприлично велик, но Этьен изо всех сил старался себя сдерживать. В конце концов, залезать сейчас в чужую голову было попросту нечестно. Он ведь согласился подождать. Если бы Этьен узнал все его интересующее прямо сейчас, то оказался бы самым настоящим предателем. В первую очередь — в собственных глазах.

Спустя еще десяток шагов дождь стал усиливаться. Этьен, бормоча проклятия в адрес всех возможных богов, спрятал под туникой свою сумку. Рено, почему-то вдруг улыбнувшись, невозмутимо подставил дождю лицо. Оставшиеся на нем кровяные разводы, смешавшись с водой, плавно стекали ему на плечи и грудь. Заметив это, Рено улыбнулся еще шире; глаза его впервые за долгое время вторили этому выражению. Этьену, пусть он и продолжил ругаться на непогоду, определенно приятно было видеть лицо своего друга таким. Пусть, возможно, по отношению к убитому Дарелу это и было неправильно.

Впрочем, улыбался Рено недолго. Вновь обратив взгляд к дороге, он вдруг резко помрачнел; затем глаза его расширились, и Рено, затаив дыхание, обернулся к Этьену. Тот, в свою очередь переведя взгляд на намокший песок, сразу же почувствовал, как его застигло облегчение.

На мокрой дороге ясно вырисовывались множественные следы.

— Совсем свежие, — восторженно заметил Рено. — Боги, они ведь менее, чем в часе пути от нас!

— И правда. Не скажу, что чудо, но все же это удивительно.

— Наверняка задержались где-то по пути. — Глаза Рено вдруг забегали по округе. — Надеюсь, с нашими друзьями все хорошо.

— Уверен, что так.

Они пошли дальше, ускорив шаг. Солнце тем временем медленно выползло из-за тучи, окрасив все вокруг тусклым золотистым сиянием. Побряцав по взмокшей земле еще несколько мгновений, дождь мало-помалу стих. Этьен, впрочем, практически этому не обрадовался.

Спасение эотасианцев было от них всего в нескольких шагах, и очень скоро все должно было вернуться на круги своя. Для Этьена это, в первую очередь, означало то, что теперь возможность поговорить с Рено наедине могла выпасть совсем нескоро. Да и рожу Люта с его дружками, если честно, видеть ему совсем не хотелось. А ведь кто знает, сколько еще времени им придется шляться вместе…

Ревность и раздражение плавно закипали в Этьене где-то в районе солнечного сплетения. Боги, ну почему все вновь складывается самым противным образом! Неужели Эотас так сильно его презирает, что даже будучи мертвым умудряется из раза в раз вставлять ему палки в колеса?

Этьен встряхнул головой. Нет, больше ждать было нельзя. Может, Рено вообще не захочет разговаривать о чем-то столь для него щекотливом, когда они снова пересекутся с эотасианцами. Мысль об этом назойливо билась у Этьена в мозгу. В какой-то момент он понял, что терпеть ее у него больше нет сил.

— Слушай, — мягко заговорил он, заглянув Рено в глаза, — я понимаю, что вроде как должен еще подождать, но я, если честно, беспокоюсь. В конце концов, мы совсем близки к развязке, и, может, это наша последняя возможность поговорить наедине, так что…

Он замолчал, потому что Рено вдруг замер на месте. В глазах его пронеслось мимолетное выражение испуга. Впрочем, он быстро отвернулся, а когда посмотрел на Этьена вновь, то взгляд его, как и обычно, не выражал ничего.

— Да. Ты, пожалуй, прав. Только для начала позволь мне уединиться.

— О. — Этьен, почесав промокшую макушку, кивнул. — Конечно. Я тут же тогда и подожду. Спешить все равно уже особо некуда.

Рено, тоже кивнув, в один миг спрыгнул в сторону перелеска и очень скоро затерялся среди деревьев. Хмуро выдохнув, Этьен уселся у противоположного края дороги — там, где открывался исчерпывающий вид на близлежащие равнины.

Отчего-то ему захотелось курить. Понуро взглянув на болтавшийся на поясе мешочек, Этьен вздохнул. Дарел, видимо, собирался пополнить запас табака, когда вернется домой. У Этьена же, вероятно, такая возможность могла появиться еще нескоро. Нужно было экономить.