Революционер на паровом ходу

– Успокойтесь, молодой человек. Никто Вас пытать не собирается. Вот даже помощь Вам врачебную оказывают. Кстати, Док, как состояние пациента?

– Ничего серьёзного, – ответил Карл, продолжая втирать целебную мазь. – Ушибы и ссадины.

– Ну, вот видите, мы к Вам относимся вполне дружелюбно, – улыбнулся Старшой.

Они уже битый час пытались разговорить пленённого пилота шагателя. Юноша вряд ли был намного старше Карла, но упрямством мог бы потягаться и с Франциском.

– Вы типичные бандиты. Вы пытаетесь меня обмануть лживой заботой. Но я лучше умру, чем пойду на сделку с вами. С теми, кто даже стыдится назвать своё имя!

Он бросил это как тягчайшее обвинение из всех возможных.

– Ну знаете ли, – взъелся Старшой. – Вы то же что-то не спешите назвать себя.

– Постойте, – сказал тогда Карл. – Вопрос только в том, что Вы желаете говорить с человеком, не скрывающим своё имя? Что ж, извольте-с. Я Карл Фрайден. Врач нынче. Ещё недавно коммерсант. Лишился всего имущества, и едва не лишился жизни. Что ещё Вам может быть интересно знать обо мне? Пожалуй, разве что я школяр-неудачник. Прилетел в столицу из сельской глубинки, с намерением учиться наукам, да так и не выучился. И на этом вся моя нехитрая биография исчерпана. Как видите, мне нечего скрывать.

– А я, – вставил Старшой. – Простой рабочий. Так что моё имя Вам ещё менее интересно, а немудрящая история моей жизни и подавно. А теперь, сударь, Вы достаточно знаете про нас. Мы никакие не бандиты. И нет причин, почему бы Вам просто не поговорить с нами.

Пленник выглядел обескураженным.

– Хорошо, – произнёс он. – Я согласен с Вашими доводами. Поговорить мы можем. Но не просите меня назвать себя. Нет, это решительно невозможно!

Старшой и Карл переглянулись.

– Какая-то страшная семейная тайна? – спросил главарь. – Ладно, сударь, проявим такт. Не желаете назвать себя, что ж, обойдёмся без этого. Но расскажите хоть что-нибудь взамен.

– В самом деле, – поддержал Карл. – Это было бы честно с Вашей стороны теперь, когда Вы знаете о нас больше, чем мы о Вас.

Пленник ответил не сразу.

– Хорошо. Думаю, я могу сказать, что тоже прибыл в столицу из сельской глубинки.

– На пограничье не так уж много потомственных рыцарских родов. А ещё меньше обладают шагателями.

– Нет, я родом не оттуда, – тут же поспешил уточнить пилот. – Я хотел сказать, что прибыл вместе со своим полком, с места его службы.

– Правительство снимает войска с пограничья? – удивился Старшой.

– Кто же теперь защитит фермеров от набегов кочевников? – ужаснулся Карл.

– Не знаю, – признался пленник. – Меня это то же волновало. Но полковник сказал, эту проблему обещали решить.

– Кто обещал? Как решить?

Но пленник умолк.

– Извините, не могу. Это было бы нарушением клятвы, – сказал, наконец, он.

– Ладно, оставим это, – согласился Старшой. – Расскажите тогда, когда и как вы прибыли в столицу?

– Совсем недавно, – испуганно ответил пленник. – В событиях на площади наш полк не участвовал.

– Но Вы знаете про них?

– Но ведь это всё вы! Ну, пусть не Вы лично, против конкретно вас двоих я ничего не имею. Но такие как Вы убили бургомистра! Я знаю, вы оправдываете это красивыми словами, но ответьте на простой вопрос. В чём была его вина, чтобы за это убивать?

– Ну, тогда и Вы ответьте, в чём была вина всех убитых на площади?

– Но первая кровь на ваших руках!

– Знаешь что, молодой ще… человек, – теряя самообладание проговорил главарь. – Я слышал эту байку много раз. И поначалу верил в неё. Но теперь правительство оправдывает этим всё. Сколько ещё людей надо убить – за одну смерть?

Карлу хотелось вмешаться. Рассказать, как было на самом деле. Ведь он видел всё своими собственными глазами. Он был там. Но понимал, что говорить этого нельзя. Юнец только уверует пуще прежнего, что перед ним один из тех самых мерзавцев, убивших бургомистра. А Старшой заподозрит в нём шпиона, работающего на режим. Поэтому он стиснул зубы, и промолчал, продолжая втирать мази в тело пациента.

– И Вы так и не объяснили, как Ваш полк попал сюда?

– Нас привезли по рельсовым дорогам…

– Молодой человек! Давайте не будем врать, – предложил главарь. – Враньё Вас, как дворянина, не красит, а скорее даже позорит. Тем более такое наивное. Да ни в жизнь не доставить сюда целый полк с границы так быстро по рельсовым дорогам. Я уж не говорю, что вокзал был заблокирован ещё до расправы на площади. А Вы не знали этого да? Значит, в самом деле, прибыли недавно. И уж точно не по рельсам.

– Нас доставили дирижаблями.

– А в Вашем полку были эти? Ну, как их называют? Форты подвижные?

– Вообще-то, – не удержался Карл. – Тэнк можно перенести дирижаблем. Но я хотел бы уточнить вот что. А как происходила разгрузка? Вы прилетели на лётное поле, ведь больше дирижаблям и пришвартоваться-то негде. Затем, наверное, дирижабли завели в ангары, я прав?

– Ну да…, - последовал неуверенный ответ.

– Но ведь ангары сгорели ещё раньше. Вы, конечно, видели их остовы?

– Ну да…