Революционер на паровом ходу

– Подождите, дружище. Но ведь Вы говорите, остановить тэнк возможно?

– Ну, в общем да, но…

– Вот! Видите, благодаря Вам, одну машину мы уже знаем, как остановить. Придумаем, как справится и с другой машиной. Тем более, с Вашими познаниями…

– Мои познания не так велики. Я просто интересовался техникой, читал книжки в университетской библиотеке.

– В любом случае, Ваши познания уж точно побольше моих, – сказал ему главарь и посмотрел пристально. – Разделяете ли Вы идеалы революции, друг?

Глава XIII – Лилипуты против великана

– Ну, Док, сейчас испытаем твои качели, – сказал главарь, потирая руки. – А ну, ребята, всё делать, как велел Док. Всем понятно?

– Да, Старшой, – ответил нестройный хор.

– Командуй, Док, – предложил названный Старшим.

Карл вышел вперёд.

– Вложить камень в пращу! – сказал он громко. – По моей команде дёргаем одновременно. Товьсь. Пли!

Десятки рук рванули верёвки. Коромысло взвилось к небу своим длинным плечом, увлекая пращу с булыжником. Где-то в вышине петля соскользнула с крюка, праща развернулась, и камень улетел вдоль улицы, с грохотом шмякнувшись о мостовую вдалеке.

– Ярдов сотня поди будет, – удовлетворённо заметил Старшой. – Ну, чем швыряться у нас есть, вон хоть вся мостовая. А вот такой вопрос, Док. А будет ли от этого швыряния толк? Ведь броню камнем не расколоть.

Все взгляды обратились на Карла.

– А нам и не нужно колоть броню. Броня есть только у тэнков. Но баррикаду тэнк не переползёт. Нам нужно не подпустить к баррикаде шагателя. А на нём вместо брони обшивка из двухдюймовой доски. Вот Капрал рассказывал давеча, как у них в цейхгаузе стрельнули по шагателю из полевой пушечки. Раздолбали в клочья навылет. По справочнику, полевая пушка имеет калибр 3 дюйма. Я тут подсчитал, это, стало быть, её чугунное ядро 3 фунта весит.

– Ого, – заметил кто-то. – Такая малость. Ну мы-то точно потяжче камушек зашвырнём.

Люди заметно приободрились.

– Это не всё, – продолжил Карл. Он хотел быть предельно честным с этим людьми. – Дело не только в весе. Ещё важнее скорость. Как нас учит наука, сила удара пропорциональна весу снаряда, но скорости пропорциональна в квадрате.

– Чего? – переспросил кто-то.

– Не важно, – сказал главарь. – Дай послушать умного человека, уж больно красиво рассказывает. Продолжай, Док.

– Ядро пушки летит почти обгоняя звук. Это около четырех сотен ярдов в секунду. Потому сила удара её ядра что-то около четырёх стандартных шестидесяти-пудовых тонн.

– Это как это? Вроде же сам сказал, ядро три фунта, а тут вдруг четыре тонны оказывается.

– Не мешай, кому сказано! Продолжай, Док.

– Я говорю сейчас не про вес, а про силу удара. Ядро пушки с разлёту бьёт так же, как если взять и сверху нагрузить четыре тонны. Ясное дело двухдюймовые доски, из которых сделана кабина шагателя, не выдержат. Это понятно? Хорошо. Теперь смотрим, что есть у нас. Самые крупные булыжники в этой мостовой, думаю, потянут на полпуда. Навскидку, если получается дёрнуть всем разом дружно, то короткий конец идёт к земле со скоростью в десяток ярдов, а длинный значит ускорится примерно в три или четыре раза быстрее. Да ещё удваивает скорость разворачивающаяся праща. Итого, при удаче, думаю, швырнём наш камешек со скоростью ярдов под семьдесят. Что в итоге даст удар по цели вполне сравнимый с ударом ядра пушки. Ну, может чуть послабже, скажем тонны три выйдет. Но и этого должно хватить против шагателя.

– Я всё равно ничего не понял. Опять было полпуда, а в итоге выходит три тонны?

– Э-э, Док, – спросил главарь. – Ты это. Скажи просто. Пробьём шагатель или нет?

– Должны, – сказал Карл. – Если, конечно, попадём.

Люди приуныли.

– Ну, нечего голову вешать! – окликнул их главарь. – Мы ещё не побеждены. Нас много, а оружия всё равно мало. Так что давайте, тащите доски и колотите ещё такие же качели, по образцу этих. Все, кто без оружия, встают к качелям. Будем брать пример с солдат. Стрелять залпом. Глядишь, хоть что-то да попадёт.

– Старшой, ты же прежде говорил, все на баррикады. Одного убьют, другой его ружьё подхватывает. Коли нас мало будет на баррикадах, солдаты там всех быстро перестреляют.

– А мы… а мы вот что. Будем класть в пращу много битого камня. И так швырять. Вроде картечи. Накрывать всю улицу. Может никого и не убьёт, но посмотрим, как солдаты будут прицельно стрелять, стоя под градом камней.

– Вот это дело! – раздались возгласы. – Давай, ребята, за работу.

– Док, – обратился главарь уже к Карлу. – Слушай, ты нарисуй что ли чертёжик этих своих качелей. Да не один. Разошлём с посыльными по другим улицам. Пусть там то же строят. Готовятся к бою.

– Старшой, а ты думаешь, бой будет? – спросил Карл тихо. – Вроде пока всё спокойно. Может…