Революционер на паровом ходу

Сидя в библиотеке, с раскрытой книгой в руках, он думал о том, как она его влечёт. И как недоступна в то же самое время. О, эта женщина могла свести с ума. И не было на земле счастья большего, чем то, что возможно испытать с нею.

Он мог бы проявить напор и добиться её только что. Прямо не отходя от столика с чашечками кофе. Но, не возразив ему ни словом, ни жестом, она переменила всё в один миг. И вот уже он покорно ждёт вечера. И смеет лишь надеяться, что богиня хотя бы соизволить словечком перемолвиться с ним. Вот какова была её власть! И это она несла в дар ему. Возможен ли дар больший, чем этот?

Золото, роскошь, власть, сила и могущество – всё это ничто! Если до Вас не снисходит Женщина. Она слаба, её можно взять силой, заставить исполнять любые мыслимые прихоти – но всё это не принесёт счастья. Счастье – нельзя взять. Его можно только покорно ждать. Ждать в несбыточной надежде, что Она захочет снизойти до Вас. И когда Женщина одарит Вас хоть мимолётной лаской – вот миг истинного счастья, ради которого люди всю жизнь копят золото и дерутся насмерть за власть. А всё – ради улыбки Женщины.

Пока Карл витал в волнующих любовный пыл мыслях, глаза его смотрели в атлас. Карл и сам не заметил, как взял его в руки, да и раскрыл зачем-то. Сады, поля, дороги, всё обозначено на его картах условными значками. Когда-то они с Франциском не пожалели разрезать на страницы и склеить в единую большую карту такой же атлас столицы. Так было удобнее, чем перебирать листы, в поисках интересующего места. Сейчас листание приносило Карлу успокоение. Вот и имение графини. А вот, через пару листов, уже рельсовый путь на Пальзен. А ещё далее заповедный лес… Не так уж далеко. Пожалуй, при удаче, туда можно было бы дойти за несколько дней. Конечно, если получиться прошмыгнуть мимо патрулей на дорогах.

Лес. Эльфы. Сказка.

В реальности он мог бы остаться с нею навечно. Никто не упрекнул бы его. Да, в сущности, его ведь уже нет. Нет больше Карла Фрайдена, опасного кровавого бунтовщика и предателя революции в одном лице. Есть только милый мальчик графини. Сбежавший в уютный мирок, выдуманной ею реальности её любви.

Видимо это и заставило его снова придти в библиотеку и рассматривать на картах пути к заповедному лесу.

Вновь выйти в игру под названием жизнь? Снова очутиться на месте механического таракана из злополучного игрового автомата? Бежать, в тщетной надежде спасти свою ничтожную жизнь. И даже если повезёт снова уцелеть, то какова награда? Ещё одна призовая игра. Снова бежать. Ради чего?

Эльфы это сказка. Никаких эльфов нет. И ему, в самом деле, мог присниться весь ночной разговор. А даже если и не приснился? Раз нынче никаких вестей об эльфах нет, так, может, перевелись те эльфы? А коли не перевелись, то вот явится он к ним – и что дальше? В такие беспокойные времена, как нынче, люди не доверяют друг другу. А тут эльфы, привыкшие скрывать само своё существование. Да они, поди, на дух чужаков не переносят.

С другой стороны она. Самая прекрасная из женщин. Как странно, ещё не так давно он искренне считал самой восхитительной Розу. Теперь же, когда он познал сладость ласк искусной любовницы, про Розу он и не вспоминал. К чему те воспоминания? Она осталась там, в прошлом. Возможно, считает Карла Фрайдена подлецом. С этим он уже ничего не поделает. Так лучше ему и не возвращаться к ней. Да и зачем, когда здесь есть куда более притягательная особа, сама жаждущая одарить его нежностью. Каковой он и не мог мечтать получить от Розы.

Лучшая, самая желанная награда в жизни у него уже есть.

Так почему его мысли обращаются к платяному шкафу в своей комнате, обдумывая, что из вещей захватить в дальний путь?

Так прошёл день и лишь только вечер обещал всё расставить по своим местам. Всё станет понятным и радостным. Ведь с ним будет она, а он будет с ней. И вечером, он несмело постучался в дверь будуара графини.

– Ах, входите же! – был ему ответ.

Он повиновался.

– Я пришёл, как Вы мне велели…, - начал он, не зная, что сказать далее.

– Вы не утомили себя? – она подошла к нему, как обычно, маня наготой своего тела, едва скрытого под прозрачными покровами, прикоснулась к его лбу. – О, да, кажется, Вы горячи?

– Нет, что Вы, – испуганно ответил он. – Я совершенно здоров.

– Ах, нет! – она была не на шутку обеспокоена. – Я же чувствую. Да верно! Всё из-за Вашей кровати. Она так неудобна. Это всё моя вина, – она была так несчастна в тот миг. – Вот что, раз я не смогла обеспечить своего гостя удобной кроватью, то ложитесь в мою.

Карла не нужно было упрашивать дважды, он разделся и лёг. Она укрыла его одеялом, но не спешила прилечь рядом.

– Вам удобно?

– Вполне.

– Вот, видите, моя кровать намного мягче Вашей. Вам просто нужно выспаться, и всё пройдёт. Я оставляю Вас…

– Постойте! Но как же так? Я выгнал Вас из Вашей кровати? А где же Вы ляжете? Тут же нет даже дивана. Вам придётся пойти в другую комнату из-за меня? Нет, графиня, умоляю, не ставьте меня в столь нелепое положение. Ведь дело выглядит уже так, что я прогнал Вас из Вашей собственной спальни.