Резкое похолодание. Зимняя книга

– Она все знает! Все знает! Она все пго вас знает! Она говогит, что твои годители – не люди! Они не люди! Они любят мегзлую кговь! Они – чудовища! И ты тоже! Ты тоже! Бабушка говогит, у тебя испогченая кговь! У тебя мегзлая кговь! Она говогит, что ского у тебя замегзнет лицо! А потом ты… потом ты… ты… ты…

Больше ничего разобрать невозможно. Он только хрюкает и хрипит. Я оставляю его валяться на полу, переодеваю сменную обувь, надеваю свою куртку и выхожу из школы.

Ну, конечно. Конечно. Как же это я сразу не догадалась. Конечно же, все дело в ведьме. Она прочла мои мысли. Как я могла подумать, что Ренат выкрал письмо? Разве моя волшебница отдала бы письмо первому встречному? Разумеется, нет! Она бы утащила письмо в глубь горы. Или сделала бы его невидимым. Или еще что-нибудь придумала – но уж точно не отдала бы.

Прости меня, волшебница. Я подумала о тебе плохо. Прости меня, ладно? Я принесу тебе много шоколадных конфет. Я спрячу их так, что Ренат не найдет.

* * *

На границе АБ и АВ я встречаю ведьму. Я перехожу Лесную улицу в одну сторону, она – в другую. На ней, как всегда, теплые валенки, хотя сегодня вроде бы оттепель. Она идет торопливым шагом, что-то тихо бормочет, облизывает свой нос и делает вид, что не замечает меня. Я уже было радуюсь, что мы так здорово молча разминулись, – но тут же слышу у себя за спиной ее надтреснутый голос.

– Уби-и-л-а-а! – кричит она мне через улицу, и все прохожие оборачиваются. – Уби-и-л-а-а в белом снегу-у-у! Идут холода! С севера идут холода! Стынет кровь, замерзает кровь! Замерзает твоя кровь, Сонечка! Белыми пятнами! Снежными пятнами!

Прохожие хихикают и рассматривают меня.

Я ускоряю шаг и машинально щупаю свои щеки. Ничего. Ничего не чувствую. Обморожение не проходит. Сегодня вроде бы оттепель, а я не чувствую своих щек.

– Ты обидела моего мальчика! Моего маленького мальчика! Ожидается резкое похолодание! Ты не виновата, Сонечка! Это все твои родители! Они дали тебе дурную кровь! Они слишком любят мерзлую кровь! Они любят первые заморозки! Тайну-у-у! Прячут они страшную тайну-у-у! Ищи-и-и! И найдешь!

Ищи и найдешь. Ищи и найдешь. Точно так же писала в письме моя волшебница. Эта ведьма говорит словами волшебницы!

Я бегу. Бегу со всех ног.

Старухин голос все еще доносится до меня, но он становится тише, тише, тише, как шепот:

– Беги не беги, Сонечка… Беги не беги… Всё равно кровь замерзнет… С севера идут холода…

Чтобы избавиться наконец от этого гнусного шепота, я забегаю в «Подснежник». Единственное кафе в нашем маленьком городе. Совершенно безопасное.

В «Подснежнике», как всегда, грохочет музыка, и этот грохот заглушает шепот старухи.

Жители нашего городка очень любят петь. Вот и сейчас они поют караоке. Две тетушки из района БВ громко горланят в микрофон:

Все мы бабы – стервы.
Милый, бог с тобой.
Каждый, кто не первый,
Тот у нас второй!..

Из-за столика им на помощь выбираются еще три тетки. Они тоже поют, хотя и без микрофонов, а еще пританцовывают, игриво оглаживая себя по толстым бедрам и громко шаркая каблуками по паркету.

Жители нашего городка очень любят танцевать.

А все мы бабы – стервы!
Милый, бог с тобой…

Внезапно песня прерывается: мутноглазый мужчина в несвежей мятой рубахе выхватывает микрофон у тетушек из района БВ. Микрофон тонко и пронзительно воет в его руках. Мужчина шатается.

К моему изумлению, никто не пытается его отогнать. Никто не возмущается. Напротив, все вдруг умолкают. Тетушки покорно рассаживаются по своим местам.

– Н-не н-надо эт-т петь, – заплетающимся языком говорит мутноглазый.

И только тогда я понимаю, что это Леночкин отец.

– Вот эт-т н-не надо! – он грозит пальцем. – Включт-те, пжалста, д-другое…

Одна из тетушек суетливо щелкает пультом. Из колонок бодро выплескивается ритмичный мотивчик, по экрану бежит строка.

Батька Махно смотрит в окно На дворе темным-темно На посту стоит монах Еле-еле на ногах Спит монастырь дремлет село Мошки бьются о стекло Звезды светят и луна А в округе тишина…

– Мертвые с косами, – фальшиво затягивает Леночкин отец, – вдоль дорог… дело рук… дьяволят…

Он не успевает за музыкой.

– …Мертвые с косами… Занималась алая… занималась… занималась… заря… а зачем мне…

Он недоуменно вглядывается в микрофон и бросает его на пол; микрофон надрывно кашляет.

Я приоткрываю дверь кафе и высовываюсь на улицу.

– …Не приходится тужи-и-ить! – надрывается Леночкин отец.

Ведьмы нигде не видно. Ушла.

VIII