Рихард Феникс. Горы. Книга 1

Солнце утягивало за горизонт алую вуаль, когда путники, тяжело дыша и отдуваясь, поравнялись с ближайшей дорожной аркой, сложенной из толстых брёвен, выкрашенных в густо-красный цвет. Это о чём-то напомнило Рихарду, но мальчик так устал, что не было сил вновь пытаться сломать тёмную стену. Остальные ребята разглядывали арку. На одном из столбов под козырьком висели розыскные листовки, указатели на порт, гостиницы, администрацию Макавари и на другие места. Длинный караван выехал из города. Возницы даже не взглянули на путешественников, которые в ночной тени глотали поднятую резвыми лошадками пыль. И по удаляющимся разговорам ребята поняли, что отлива, меняющего течение, ещё не было.

Переведя дух, Бэн тронул Рихарда за рукав и тихо произнёс:

— Ирнис рассказала мне о своей настоящей матери. Та одно время жила тут, в маяке. Наверное, в том, что за скалой. Ирнис просила призвать себя туда. Сможешь?

— Конечно. Как закончу с рекомендацией. — ответил Феникс, удивляясь такой просьбе и вспоминая заминки, которые всегда предшествовали в речи юной княжны упоминаниям матери. А после обратился к Мару, который, встав на цыпочки, оглядывал дома: — Ты нас вывел из гор. Благодарю. Теперь вернёшься обратно, в деревню?

Мару резко обернулся. Лицо его вдруг сделалось подозрительным, неприятным. Он процедил:

— Ты помнишь про мою деревню?

— Конечно. Скрытая деревня со статуей Феникса. Как такое забудешь?

— Ну ладно. — Мару прошёлся взад-вперёд, кусая ногти, остановился, сложив руки на груди, ответил: — С вами пойду. Надоест — вернусь.

Тавир приблизился к проводнику, взглянул ему в глаза и спросил:

— А почему он должен был забыть про твою деревню?

Рихарду почудились угрожающие нотки, и он поспешил вклиниться между соплеменником и проводником.

— Какая разница. Давайте потом об этом поговорим. Сейчас надо найти Лукрецию.

— Нет. Давайте сейчас, — с нажимом произнёс Тавир, отодвинув Рихарда и наступая на пёстрого. — Всю дорогу от твоей деревни у меня было ощущение, что я забыл нечто важное. И тут ты с этим вопросом. Объяснись!

— Человеческая память очень изменчива, — криво улыбнулся Мару, пряча глаза.

— У меня тоже было ощущение, что я что-то забыл, — растерянно сказал Бэн.

Рихард потрясённо взглянул на него, вспомнив свою тёмную стену в памяти.

— Позвольте перебить! — Чиён выскочил между спорщиками, расставил руки, будто отталкивая всех, и серьёзным голосом продолжил: — Я согласен с нашим предводителем, что сейчас не следует выяснять отношения. Я вообще память потерял. И после деревни это ощущение только усилилось. Но сейчас мы здесь. А здесь — ночь. Искать девчонку впотьмах не очень разумное решение. Давайте лучше найдём ночлег, а утром займёмся делом.

Рихард утомлённо потёр лоб и качнул головой.

— Завтра может быть поздно. Если отлив будет раньше срока, то завтра корабли уже могут отойти. Ладно, давайте найдём, где переночевать, — поддержал он, а сам прикинул, как лучше пробраться на корабль Августа и узнать про Лукрецию.

* * *

— Да это грабёж! — воскликнул Бэн, глядя на табличку с курсом валюты, стоящую на стойке в ближайшей ночлежке.

— Ну что вы, молодой человек, — отмахнулся тощий старый хозяин заведения, с усмешкой глядя на путников через толстые стёкла очков. Глаза за ними казались огромными и выпученными, как у лягушки. — Грабёж здесь бывает лишь на улицах, где не слишком умные путники ищут приключения на свою голову у пирсов, кабаков и игорных домов.

— Тут есть игорные дома? —заинтересовался Мару, навалившись на стойку и почти уперевшись носом в очки хозяина.

— Конечно. Но откуда у детей деньги на такую роскошь, скажите на милость? — хитро прищурился тот.

— А вот это вам знать не обязательно! Главное, чтобы ваши комнаты были оплачены. Не так ли? — парировал Мару.

— Верно. Так будете брать или нет? Остались одна свободная комната на шесть человек, четыре на двоих и три на одного.

Согласившись на первый вариант и с жалостью обменяв большую, по меркам Лагенфорда, сумму на ночлег, ребята наконец-то смогли передохнуть. На удивление, комната оказалась просторной и чистой. Три окна, закрытые изнутри ставнями, шесть гладко застеленных кроватей с большими пышными подушками и толстыми одеялами, в углу уместился стол с кувшином свежей воды, подсвечником, чашками и вязанкой свечей. В конце коридора с закрытыми дверями других комнат находилась небольшая банька. Сегодня не топили, но Фениксы смогли нагреть в жестяном корыте воду, чтобы все пятеро по очереди помылись.

— Эка, у вас парит, — выглянул хозяин из-за конторки, когда Рихард, последний из всех, прошлёпал из бани к комнате. — Как вы так сделали?

— Секрет, — улыбнулся мальчик и широко зевнул, радуясь, что под накинутым на плечи полотенцем не видно перьевидных шрамов на левой руке.