Рихард Феникс. Горы. Книга 1

— Ладно, уговорил!

Она поманила его пальцем, будто хотела что-то шепнуть, а когда Бэн доверчиво поднёс ухо к её губам, вцепилась зубами в мясистую мочку. Парень взвыл, но даже не дёрнулся. Девчонка со смехом отпустила его, выпуталась из объятий и взглянула на осоловевшего Рихарда, который даже не заметил, как исчезла напугавшая его тень.

— Не смей больше так ко мне обращаться, ты, анитцак!

— Тогда ты не дразнись! Я тебе не всякое там! — надулся Рихард.

— Посмотрим по твоему поведению, — ухмыльнулась Ирнис, показав острые верхние клыки. — Меня с дедушкой сейчас знакомить будешь?

— Чуть позже давай, когда дождь прекратится⁈

Княжна едва заметно кивнула, посмотрела на разложенный на полу свиток, склонив голову к плечу.

— Что это? Урок картографии?

— Нет. Точнее, не совсем…

Рихард набрал полную грудь воздуха, прикрыл глаза и кратко рассказал о представлении, суде и предстоящем изгнании. Когда история закончилась, Ирнис широко зевнула и покрутила пальцем у виска.

— Почему бы тебе, как неопытному птенчику, который дальше родного гнезда никуда не улетал, не отсидеться в какой-нибудь деревушке поблизости, которые есть на этой карте?

Рихард непонимающе заморгал: он думал про горы, но не про деревни за ними. Эта идея показалась ему соблазнительной, но отчего-то неправильной. Ведь она была так похожа на ту, что он предложил про пещеру, а дядя Маджер объяснил, как глуп и унизителен подобный вариант. А ещё этот жест Ирнис — как у неправильных взрослых. Верить ей после этого или нет?

— Например, где? — Он с сомнение потёр подбородок.

Троица склонилась над картой.

— Здесь, — пальчик девчонки скользнул по бумаге и указал на нарисованный домик южнее Фениксовых гор. — Или здесь, — тонкая бороздка от ноготка пролегла к другому домику с названием Пестролес, потом к третьему в нижнем правом углу карты, Заккервиру. Ирнис фыркнула, как лошадка, выпрямилась, сложила руки на груди, совсем как взрослая, приглядывающая за несмышлёными детьми, и внезапно предложила: — Ты мог бы даже пересидеть у нас в княжестве. Тебя там быстро уму-разуму научат.

Рихард задумался. Дождь шумел то громче, то тише, светлячки, недополучившие из-за тумана днём солнечного света, медленно меркли.

— Нет, это неправильно, — тряхнул головой мальчик, он всё хорошо обдумал и готов был стоять на своём. — Я всегда хотел повидать мир, побывать в разных городах. Я хочу путешествовать!

— Хорошо. — Ирнис казалась довольной. — В таком случае остаётся пожелать тебе удачи. Мы тебя будем ждать. Бывай!

Бэн рядом с ней заворочался, встал, прошёлся вокруг.

— Что тревожит тебя, Эстебан? — с теплотой в голосе спросила княжна.

— Я бы хотел отправиться с ним. — Бэн покрутил носком ботинка по полу. Ирнис махнула рукой, будто предложила расширить ответ. Парень прокашлялся, потоптался на месте, сказал: — Маме я сейчас всё равно не нужен, она со всем справляется сама. И Сагайрад ей помогает. Да и к тому же… с ней дядя Азару всё время… Я там лишний…

— Кажется, пора задать взбучку таба, — ощерилась Ирнис, ударяя кулачком в раскрытую ладонь. Бэн покраснел пятнами, закрыл лицо руками. Княжна спросила: — Скажи, Эстебан, ты сильно расстроишься если не пойдёшь вместе с птенчиком?

Толстяк кивнул. Он топтался на месте, а Рихард подумал, что вдвоём точно будет веселее в дороге. Ведь этот паренёк показал себя хорошим и честным, хоть и с придурью, но к ней можно привыкнуть.

— Ирнис, он ведь и в самом деле может пойти со мной, если его мама разрешит, — вмешался Феникс. — Я бы хотел найти побольше карт и посетить все места, которые на них есть.

— Например, какие? — княжна подпёрла подбородок ладошкой.

— Цветочную столицу! — выпалил Рихард. — Те уличные артисты были оттуда. Наверняка в том городе много всего интересного. Туда и отправлюсь!

— Правда? — Бэн внезапно оказался за спиной у Рихарда, положил ему на плечи тяжёлые горячие ладони. — Я тоже туда очень хочу! Говорят, это самый красивый город континента.

— Ну тогда пойдём! Только отпросись у мамы, — оглянулся на него Феникс.

— Ладно, Эстебан, я дозволяю тебе сопровождать птенчика. Не помрите в дороге и хорошо питайтесь, — благословила их Ирнис.

— Пойдём с нами! — предложил Бэн. Но княжна покачала головой.

— Нет, у нас в племени очень много дел. И я, как наследница ЛиЭнба, не могу больше себе позволить такие прогулки. К тому же птенчик может призвать меня, как сейчас, а моя… мама может меня вернуть обратно.

— Очень жаль. Понимаю…

Бэн недолго погрустил из-за отказа княжны и плюхнулся рядом с Рихардом, лучась улыбкой. Тот посмотрел на свою левую руку. Перо, коснувшись которого он призвал Ирнис, ощущалось более тёплым и покалывающим, и мальчик задумался, что будет, если привязать по одному человеку на каждое из них. А дождь потихоньку стихал. В ущелье внизу закричали птицы, засвистел ветер.

— Ирнис, расскажи про этот призыв побольше, прошу тебя! — Рихард умоляюще поднял на девочку взгляд, та перестала улыбаться и покусывать губы, будто что-то замышляла, посерьёзнела и кивнула.

— Думала, ты и не спросишь, птенчик. Да, такое лучше знать.

Глава 27 Правила призыва