Рики Макарони и Пятое Колесо

Рики обалдело уставился на него во все глаза. Рука непроизвольно потянулась к палочке, а в голове замелькали подозрения, одно нелепее и ужаснее другого. Дамблдор свихнулся, и его переклинило наоборот; чокнутый фантом вербует сторонников среди доверчивых и ненадежных студентов. Мысленно Рики поблагодарил Дан, которая в свое время настояла на том, чтобы он посмотрел «Звездные войны».

— Ну, определенная логика в их понятиях есть, — усмехнулся Дамблдор, похоже, его забавляло то, что творится в голове у Рики. — Ведь гораздо проще вступить в жизнь под крылом репутации своего рода, сразу обладая правами и привилегиями, чем пробивать свою дорогу.

— Не знаю, Вам виднее, — процедил Рики.

— Ох, Ричард, до чего с Вами сложно! — прищурился Дамблдор. — Как будто сам не знаешь, что я прав, — Он погрустнел. — Пока они учатся в школе, все вроде бы хорошо. Не доставляют хлопот, вроде бы все понимают, и даже тянутся к хорошим принципам. А как только уезжают, начинаются проблемы. Я не говорю, что в школе их нет, но в большом мире надо бороться за место в жизни. Хватает несправедливости и в отношении членов семей Упивающихся смертью, нет полного равенства, что и говорить.

— Если заглянуть в историю, то нетрудно заметить, что его никогда не было, — ворчливо напомнил Рики и отвернулся к трофейному кубку.

— Да, но каждый живущий по новой через это проходит. Когда есть конфликт интересов, сложно удержаться от соблазна. И люди начинают хвататься за свои права, привилегии и заслуги.

Рики соглашался, что все это так, но сказанное директором не вполне относилось к делу.

— А этим еще до выпуска!.. — выпалил он.

— Они просто повторяют то, что слышат дома, — примирительно произнес Дамблдор. — Это вовсе не означает, что они выстрадали эти убеждения и ни за что с ними не расстанутся.

Рики не разделял его снисходительности. Но, во всяком случае, убрал руку с палочки и перестал опасаться, что Дамблдор собирается обратить его в Дарта Вейдера.

— А ты пороть их предлагаешь? — иронически поинтересовался Дамблдор. — Мистер Филч, конечно, будет доволен, однако вряд ли это понравится попечительскому совету.

Рики растерялся. Первоначально он готов был высказаться в том духе, что не вредно бы их топить, однако это никак не вязалось с его давним стремлением к реабилитации Упивающихся смертью. А ведь эти детки вообще еще ничего такого плохого не сделали. Подумаешь, критикуют Лети Перкинс, а еще Мери и ее полезные начинания, пользуясь тем, что она далеко и не слышит.

— Простите, сэр, — произнес он после долгой паузы. — Похоже, я погорячился.

— Не огорчай сэра Салазара, — попросил Дамблдор. — И Северуса тоже. У него хватает и других забот.

— А каких? — ухватился Рики.

На этот раз Дамблдор не стал прятать за очками свои глаза. Их холодный взгляд светился, как стоп–сигнал.

— Обыкновенных, Ричард, — ответил он, ничего не раскрыв, и давая понять, что бесполезно расспрашивать дальше.

— Хорошо, если так, — сказал Рики, как бы соглашаясь, что это не его дело.

Спускаясь в подземелья, он здраво рассудил, что не станет Снейп, который и так чем-то обыкновенным слишком занят, вызывать его из-за сегодняшнего. Ничего он, Ричард Макарони, такого не сделал. Подумаешь, пообещал письмо написать, ведь не один он в «Хогвартсе» пишет, в самом деле.

Популярность стенной газеты Джима Поттера набирала обороты. Причем и поклонники, и те, кто сыну героя не симпатизировал, проявляли одинаковую заинтересованность и ревностно следили за каждым новым номером. Рики все еще уповал на то, что Джеймсу скоро это наскучит, и он забросит свою трудоемкую деятельность, но тем не менее, тянулся уже третий месяц, а он, по словам Рози, столь же самозабвенно работал над новым выпуском.

В Клубе над этим посмеивались, однако Рики, даже себе не признаваясь, что ему не по себе, чувствовал, что все остерегаются писанины юного журналиста. Особенно напрягала вечно актуальная рубрика «Вопросы читателей», которую сам Джим считал самой блестящей своей идеей.

— Она вытащит газету, даже если нам не о чем будет писать, — хвастался Джим и каждый день после ужина исправно собирал свернутые клочки пергамента.

И, судя по всему, расчет его был совершенно правильный. А вот то, что профессор МакГонагол постановила приносить все номера старостам на утверждение, вызывало как недовольство юного дарования, так и вздохи со стороны старост. Это постоянно возобновляемое задание не только добавляло им хлопот и отнимало время, но еще и, случалось, сталкивало между собой.

Так, то, что считал приемлемым Дик, обычно категорически не нравилось Мелани Хатингтон.

— На каком основании он тут заявляет, что эта его подружка Малфой заработала половину очков для «Равенкло»? — возмутилась она. — Хоть бы немного скромности, я уж молчу насчет самокритичности! Он что, посчитал?

— Она посчитала, — вздохнул Дик, — и, если ее расчеты тут привести, ты еще больше разозлишься, наверное.

Такая постановка вопроса не порадовала равенкловскую старосту.