Рики Макарони и Пятое Колесо

— Нет уж, Поттер, все, что касается вот этой поддержки прав домашних эльфов, сократи вдвое, — потребовала Мелани и покосилась зачем-то на Артура. — А то можно подумать, что наш колледж больше ничем другим не занимается.

А Марго Фэрли полагала, что любые критические замечания в адрес учителей должны быть немедленно стерты, но этому, при поддержке Рики, воспротивился Эдгар.

— Учителя, при всем моем уважении, никакие не ангелы, — заявил он. — А пресса затем и существует, чтоб освещать проблемные точки, и пусть лучше Джим использует свою энергию так, чем как-нибудь иначе. Он иногда совсем не понимает, что можно, а чего нельзя сообщать людям, вот и пусть научится критиковать корректно, такое умение ни для кого не лишнее.

И Эди не жалел сил на шлифовку стиля кузена. Рики, с детства много чего наслушавшись в компании родителей и от Пита, тоже давал советы.

— Надо непременно указывать и на достоинства, — поучал он, — а то ты все рисуешь черной краской. А мистер Филч, между прочим, с утра до вечера трудится, и кошку выдрессировал так, что у тебя вряд ли получится!

В подобных случаях Джеймс не удерживался от фырканья, да и вообще поучения действовали на него плохо. Да, мистер Джеймс Поттер, истинный гриффиндорец, ни от кого не скрывал, что считает собственное мнение самым ценным, и основал газету именно затем, чтобы делиться с публикой своими понятиями о хорошем и правильном. Он редко соглашался с тем, что ему говорили, часто отмалчивался, а бывало, и грубил. Подготовка каждого номера «Молнии» велась с битвой, и почти каждый раз Рики так или иначе принимал в этом участие.

— Слушай, некоторые в школе думают, что у меня с тобой противодействие, типа я — папа, а ты — Темный лорд, — буркнул однажды юный Поттер. — Так вот, оно почти так и есть.

— Ты, бесспорно, непобедимый герой, — улыбнулся Рики. — А вот этой девчонке, которая спрашивает, чем обусловлен полный запрет на варку любовных зелий в «Хогвартсе», и не стоит ли сделать просто возрастные ограничения на этот запрет, я бы ответил не так. Может, именно она как раз и мечтает, чтобы Эйвери ее опоил, откуда ты знаешь?

Джим покачал головой. Такая вероятность была выше его понимания.

— И вообще, нельзя вот так называть фамилии, мало ли, что он тебе не нравится! — продолжал настаивать Рики, про себя ругая друзей, которые именно сейчас умудрились пропадать где-то по своим делам.

На это Джимми без колебаний заявил, что Рики попросту занудствует, если, конечно, не завидует замечательно талантливому стилю, но ссылку на Эйвери все-таки убрал.

— Я просто подумал, что Тони это развлечет, — сказал он. — Ему как-то невесело из-за всей этой истории с Перкинс.

Рики и Эдгар хмуро переглянулись; они не очень поняли, где тут логика, но выяснять особенности гриффиндорского мировосприятия не стали.

В слизеринских делах тоже кое-что изменилось. Рози исполнила обещание и, попросив Тиффани подвинуться, подсела к Рики. Всего лишь сообщить, что у нее объявился своеобразный поклонник, причем непонятно, хвасталась она или жаловалась.

— Он собирает моих лягушек, самолетики, все виды, — с недоумевающей воинственностью излагала она, делая вид, что не замечает, как старшеклассники к ней прислушиваются. — Подсмотрел, что у меня 12 цветов бумага.

В стороне напротив Френк тяжко вздохнул.

— И что тут плохого? — решился поинтересоваться Рики.

Рози скривила губы.

— Он хочет собрать все виды разных цветов, — сказала она. — Просто чтобы отвезти домой и показывать, как красиво! — и внезапно, преисполнившись таинственной серьезности, объявила: — Он меня шантажирует!

Рики едва не подавился, а Дора отложила вилку. Не каждый день малышка Рози изрекала такие сложные слова.

— Что делает? — вежливо переспросил Лео, жестом прося Рики отодвинуться, чтобы он мог видеть Рози.

Девчонка с готовностью принялась перечислять, загибая пальцы.

— Говорит, давай я свои ботинки протру, а ты мне синюю розочку дашь. Я постель застелю за белого журавлика…

— Вот как, — Рики глубокомысленно кивнул.

— Мери считает, что это одна видимость воспитания, — постановила Рози. — А Питерс еще сказал, что со временем такая коллекция станет исторической ценностью и будет стоить кучу денег!

— Расчетливый тип, — проворчала Тиффани.

— Скажи ему, что он ничего не выгадает, если не будет очевидцем событий, не захочет вступить в ПУКНИ! — посоветовал Рики

— А он вступил, — шмыгнула носом Рози, и, как ни старалась казаться огорченной, нотки удовлетворения в ее голосе прозвучали.

— Он настоящий фанат твоего искусства, — похвалил Рики. — Так что ты можешь использовать свое влияние…

— Он лентяй! — перебивая его, фыркнула Рози. — Я ему даже предлагала самому научиться делать фигурки из бумаги. Не хочет! Он даже не захотел слушать, как я брала интервью у сэра Салазара!

Рики смиренно признал справедливость ее претензий к новому поклоннику, но про себя задумался. Не хотелось бы ему, возглавляя Клуб Единства, на самом деле судить, что опаснее: слизеринская лень или гриффиндорская активность в стиле Джима.

Письменная атака