Рики Макарони и Старая Гвардия

-!…распоряжаюсь: выписать 12 саженцев мандрагоры. Директор…» — прочитал Рики.

Далее шла подпись, разборчивая и очень маленькая. Скользнув по ней взглядом, Рики вдруг встрепенулся и вперился в нее, словно ищейка – в след. Он раньше видел почерк Дамблдора – изящный, замысловатый, но смутного воспоминания было недостаточно, чтобы с уверенностью сказать, что это не он расписывался. Однако большая «М» с росчерком свидетельствовала о том, что она вряд ли связана с Альбусом Дамблдором.

— Ну, разве не здорово! – радовалась между тем гербологичка.

— Превосходно, мэм, — горячо подтвердил Рики.

порадовавшись еще немного вместе с преподавательницей, он покинул теплицу, так ничего и не спросив. Решение насчет Селены он созрело у него в голове само собой. Юноша понял, что лучше всего купить кружку с красивым рисунком из цветов, которая всегда будет с ней в штабе. Немаловажно и то, что вещь полезная. Поэтому он отправил брату письмо с просьбой выбрать посимпатичнее, на его вкус, и подробно объяснил, зачем это надо.

Несовпадение директорской подписи весь день не выходило у него из головы. Рики поделился с Лео этим странным обнаружением, но тот ничего не знал.

Однако вскорости все объяснил Артур. Это случилось на той же гербологии, когда они обрезали побеги с одного заросшего куста жгучей актинии.

— Да, я слышал об этом давно, еще до школы. Дамблдор, конечно, не может быть назначенным директором. Он же умер, — сообщил гриффиндорец.

Рики с Лео ошарашено переглянулись, а затем уставились на Артура, требуя дальнейших объяснений.

— Дело в том, что Дамблдор – лучший директор, который когда‑либо был в «Хогвартсе», — заявил Артур. – Ну и… Дядя Гарри подумал, как будет хорошо, если он останется.

— Так кто же управляет «Хогвартсом»? – спросил Лео, глядя на гриффиндорца почти с обидой: как мог он скрывать такие интересные вещи!

— Фантом, — коротко и ясно объявил Уизли. – Говорят, при создании пришлось с ним повозиться, но получилось очень хорошо. Он воспроизводит черты личности настоящего Альбуса Дамблдора, даже леденцы так же кушает. А леди Гермиона подписывает бумажки, дядя Гарри как попечитель разводит с Министерством. Вообще‑то, нежелательно, чтобы об этом знали, — он покосился на Филипса, но тот как раз держал за руку Летти Перкинс и совершенно не интересовался Дамблдором.

— Так значит, я видел подпись леди Гермионы, – произнес Рики. – Теперь понятно, почему кентавр назвал ее «хозяйкой».

— Запоминаешь ты всякую чушь! Это – единственный такой случай в истории нашей школы, — добавил Артур Уизли.

— Так он настоящий или нет? – потребовал Лео, почему‑то заволновавшись.

— Вполне настоящий, – заверил его Артур.

За обедом Рики ничего не мог с собой поделать – он косился на Дамблдора, так что Лео даже одернул его.

— За смотрины денег не берут! – возмутился Рики.

— Я еще помню, как ты на первом курсе собирался вырвать несколько волосков из его бороды. Интересно, что бы с нами было, если бы мы выпили зелье с фантомом?

— Какая разница! Теперь этого наверняка не случится, – беспечно заявил Рики. – Как же я не хочу идти на прорицания, — он, не подумав, вздохнул во всю грудь, так что содержимое тарелки едва не разлетелось в разные стороны.

— И не вздумай, – согласился Лео. – У тебя же собеседование со Снейпом, забыл?

— А, насчет выбора профессии? – оживился Рики. – В самом деле. И как оно обычно проходит?

— Понятия не имею, надо спросить у Дика, – с неохотой признался Лео. – Но, наверное, я лучше спрошу у тебя!

Когда одноклассники вместе с равенкловцами устремились к выходу, Рики в одиночестве отправился в подземелья. Он вспомнил, как еще до школы, отец осадил крестного, заявив, что еще рано об этом думать. Что же, теперь время подошло. Рики осознавал, что обратного пути нет, ему предстоит вращаться и работать среди колдунов. Интересно, что посоветует ему Снейп? Идти в Министерство или, наоборот, держаться от них подальше?

Он предполагал, что завуч уже сидит в кабинете. Но Снейп догнал его почти возле класса зелий.

— Хорошо, что Вам не пришлось ждать, – своеобразно извинился профессор. – Прошу, входите!

Как только Рики оказался внутри, факелы на стенах немедленно загорелись. С помощью палочки профессор зажег камин и несколько свечей, затем указал ученику кресло напротив своего за столом. Снейп занял свое место, вынул из ящика несколько пергаментов и разложил перед собой. Рики молча ждал, что дальше.

— Итак, Ричард Макарони, – заговорил профессор, переводя взгляд с одной бумаги на другую. – Блестящие результаты по астрономии и гербологии за все годы учебы. Трансфигурация и заклинания – хороший уровень, по заклинаниям, впрочем, лучше. Зелья, гм… Вы слышали мое мнение, что способны к большему. История магии – прямо скажем, так себе. Защита от темных сил – очень хорошо. Предметы по выбору – уход за магическими существами и прорицания… Вы собираетесь продолжать их на следующих курсах?

— Я не знаю, сэр, — ответил Рики, пережидая, когда перечисление закончится.

Снейп оторвался от табелей и изучающее посмотрел на воспитанника.