Рим. Город, открытый для всех

Максенций был последним императором, выбравшим Рим в качестве своей резиденции и столицы. С его именем связан последний этап имперского строительства: возводится храм Венеры и Рима, закладываются новая императорская вилла, цирк и фамильное кладбище на Аппиевой дороге.

Константин после победы над Максенцием закончил сооружение триумфальной арки и базилики на Форуме, а также развернул строительство терм Константина на Квиринале. Он же занялся строительством первых разрешенных христианских храмов: Св. Иоанна на Латеране (Сан-Джованни ин Латерано), Св. Креста Иерусалимского (Санта-Кроче ин Джерузалемме), кладбищенские базилики. Но очень скоро строительные работы сошли на нет, поскольку император, возвративший единоличное правление (доминат), решил перенести столицу империи на восток, во вновь основанный им город Константинополь (бывший Византий).

Официальный перенос столицы состоялся в 330 г. Незадолго до этого невдалеке от новой столицы был проведен важнейший для всей последующей истории христианства Никейский собор (325 г.). Само христианство Константин, прозванный впоследствии Великим, признал Миланским эдиктом в 313 г. религией, равноправной со всеми другими вероисповеданиями Империи.

В последний раз Римскую империю объединил полководец Феодосий, ставший императором в 379 г. При нем, как и при его предшественниках Грациане и Валенте, как и при его сыновьях Аркадии и Гонории, в Риме строили монументы и триумфальные арки, не дошедшие до наших дней. Велись также реставрация старинных сооружений и масштабное строительство христианских церквей. Эти храмы возникали преимущественно возле кладбищ или за стенами города. При деятельном участии императоров Валентиниана II, Феодосия I и Аркадия с 384 г. велись работы по сооружению храма Св. Павла за городской стеной (Сан-Паоло фуори ле Мура). В 402–405 гг. были обновлены ворота в Аврелиановых стенах; в стратегически важных пунктах появились круглые башни, отчасти дожившие до наших дней. Но в целом для V столетия характерна консервация разрушающихся античных строений. Умирая (395), Феодосий опять разделил империю на две части, теперь уже окончательно. Восточную половину получил во владение старший сын Аркадий, западную – младший сын Гонорий.

Петер Ластман. Битва на Мульвийском мосту (1613)

Впрочем, Гонорий являлся лишь номинальным правителем. Реальную власть на Западе осуществлял вандал Стилихон. Как оказалось, именно его воинское искусство спасало империю от нашествия северных варваров. Когда Стилихона ложно обвинили в пособничестве германцам, отдали под суд и казнили, вестготы под командованием Алариха вторглись в границы Западной Римской империи. До этого вестготы около четверти века пробыли на землях Восточной Римской империи, но в 401 г. византийцам удалось уговорить царя вестготов напасть на Италию. Тогда Стилихон отбил натиск готов. В 408–410 гг. вестготы держали в страхе всю Италию, дважды осаждали Рим, но жителям города удавалось откупаться от варваров.

Третий поход на Рим был для Алариха успешным. Вестготы в 410 г. наконец-то взяли Рим и подвергли его ужасающему разгрому, который произвел огромное впечатление на современников. Правда, Рим переживал и более удручающие моменты в своей истории, но все дело в том, что Аларих был христианином. Он разграбил языческие храмы (напомним, что христианство стало государственной религией Рима только при Феодосии), но почтил могилы святых апостолов, тем самым признав сакральное значение «Столицы мира».

Несмотря на ужасное разорение, Рим и в середине V в. оставался самым большим городом империи: его население составляло не менее 650 тыс. жителей. Через четыре десятилетия эта многонаселенная метрополия в ужасе ждала прихода гуннов, но тех в 451 г. остановила на Каталаунских полях римская армия, поддержанная войсками союзников. В следующем году Аттила довел свои полчища только до Медиолана, а потом отступил в Паннонию, где и умер в 453 г.

В 455 г. был убит император Валентиниан III, заключивший союзный договор с вандалами, королевство которых располагалось и на Сицилии. Новый император Петроний Максим выдал дочь своего предшественника Евдокию за своего сына. Но девушка была уже обещана Хунериху, сыну короля вандалов Гейзериха. Оскорбленный повелитель вандалов нашел, что обида нанесена не только ему лично, но и всему народу. А это – уже повод для войны.

Гейзерих прибыл из своей столицы, Карфагена, с огромным флотом к устью Тибра (455 г.). В течение двух недель вандалы жгли, грабили, разрушали Рим, убивали мужчин, насиловали женщин. Гейзерих увез в качестве пленников в Карфаген тысячи искусных римских ремесленников. В плен попала вся семья Валентиниана, в том числе – злосчастная Евдокия, которую выдали замуж за Хунериха.

Этот разгром Вечного города поразил и испугал современников еще больше, чем готское злодеяние. Память о нем донесло до наших дней вошедшее во все европейские языки слово «вандализм». Между прочим, в то время вандалы были уже христианами, хотя и арианского толка.