Римлянин. Книга третья

Психокорректоры отняли у него способность любить кого-то. Только вот они не смогли отнять у него любовь к Аурелии. Эта любовь чем-то напоминала застарелую боль, всякий раз проявляющую себя тягостным чувством потери. И сейчас, в момент расслабления, человек прочувствовал всю полноту старой потери. Того события, изменившего его жизнь. Превратившего окружающий мир в депрессивную серость и пустоту. Сломавшего его.

Кое-как справившись с приступом тоски и одиночества, человек вновь поднялся на ноги и пошёл к шатру. Не хотелось ничего.

//Российская империя, г. Санкт-Петербург, 5 августа 1748 года//

*Тень*

Депрессивное состояние — вот в чём человек провёл весь путь до столицы Российской империи. Тоска никак не проходила. И победа никоим образом не радовала. Даже то, что задание выполнено и у него теперь есть подробная инструкция технически реализуемого даже сейчас двигателя Стэнли мощностью в шесть лошадиных сил. Схема была сложной, трудоёмкой в изготовлении и капризной к материалам, но зато подробной. Только вот смысл в ней?

Столица сдалась без боя. Иоанна III закрыли в каземате Петропавловской крепости сразу же, как в пригородах увидели разведчиков второй когорты.

К человеку, въехавшему в город на арабском скакуне, вышли представители Государственной Думы, учреждённой аф Лингреном взамен Правительствующего Сената. Они молили сжалиться над городом и над ними, ведь они ни в чём не виноваты. Говорили, что их практически насильно заставили заседать в Думе. Лгали, как могли.

Человек приказал закрыть их в казематах Петропавловской крепости, а Иоанна III оттуда изъять и поселить в Зимнем дворце под охраной.

Сев на трон, человек достал зеркало и посмотрел на безэмоциональное лицо альтер эго.

— Я думал, что ты не способен переживать депрессию, — произнёс альтер эго.

«Что ты сделал?» — мысленно спросил человек.

— Достал бриллиант, — ответил альтер эго. — Но пришлось заплатить.

«Чем ты заплатил?» — задал мысленный вопрос человек.

— Не знаю, — ответил грустный альтер эго. — Но дорого.

«Это как-то связано с Аурелией?» — мысленно спросил человек.

— Как ты узнал? — слегка удивился альтер эго.

«В день битвы меня накрыли тяжёлые мысли о ней», — подумал человек. — «Это было невыносимо, как тогда…»

Альтер эго его понял. В смутно различимые первые дни после её смерти было тяжело. Невероятно тяжело. Так тяжело больше не было никогда. Даже в траншеях у Каспия, в сырости, на дерьмовом пайке из сушёного мяса и чёрствого хлеба.

— Ещё одно уже ненужное доказательство того, что мы неразрывно связаны, — произнёс альтер эго. — Я испытал то же самое, но в десять раз хуже. Я пережил это вновь.

«Ты взял бриллиант», — подумал человек. — «И что теперь?»

— Теперь мне предстоит большая работа, — ответил альтер эго. — Время от времени заглядывай в зеркало. Будем обсуждать, что оставить в сознании, а что убрать. Менять отношение к вещам или сохранять его неизменным. Перекраивать аспекты личности настоящего Таргуса Виридиана.

«Хорошая новость, но меня она не радует», — подумал человек. — «Это ведь конец, понимаешь?»

— Да, нас больше не будет, — согласился альтер эго. — Точнее будем, но не совсем мы. Но это лучше, чем биться друг против друга за полуразрушенный разум, с риском быть загнанным в подсознание, да?

«Лучше», — согласился человек. — «Что мне делать дальше?»

— Будь императором Петром III, — сказал альтер эго. — И ничего не порть, пока процесс не будет завершён.

Альтер эго предлагал слияние. На самом деле, у человека не было выбора. Даже если он победит в ментальной битве, а он чувствовал, что победит, «подвал» подсознания освоен альтер эго. Победив сейчас, он может проиграть потом. И эта битва ни к чему не приведёт. Они будут искать всё новые и новые способы противостояния, сменяя друг друга и истрачивая ментальные ресурсы и без того измученного поганой судьбой разума. Если битва бессмысленна, зачем воевать?

К трону подошёл Бирон.

— Ваше Императорское Величество… — обратился он.

— Да? — спросил человек.

— Экипаж в порт готов, — сообщил Бирон. — Но не знаю, разумно ли…

«Это моё решение», — написал человек. — «Ты остаёшься здесь за старшего до прибытия Ломоносова».

Человек решил, что пришло время возвращаться в Шлезвиг. Там, наверное, все расслабились и уронили дисциплину производства.

Аф Лингрен, как выяснилось, уже мёртв. Его голова ждёт человека во дворце Эйрис. Бонус к завершению российской кампании.

Кампания была зубодробительной, полной настоящих геморроев головного мозга, но в целом успешной. Теперь у него развязаны руки в отношении купцов и знати. Можно невозбранно чистить их ряды и отнимать привилегии, потому что они подвели императора.

Но этим будет заниматься Ломоносов.