Ритуал

Когда я наконец вернулась, застала прелюбопытную картину: Маргарита, заливаясь горючими слезами, сидела возле Эспена и гладила его руку, и происходило это уже некоторое время, судя по опухшим глазам-щелкам. Остальные трое забились в дальний угол и нахохлились там, словно недовольные жизнью птички. На Маргариту взирали с осуждением и некоторой брезгливостью, и с моим появлением эти чувства лишь усилились.

– Скоро утро! – подала голос Элиза, стоило мне подойти ближе. – Вы не сможете держать нас здесь вечно.

– Хочешь поспорить?

– Мы ничего плохого не сделали!

– Мне говорили, ты умная, – вздохнула я, – а так и не скажешь.

С моей точки зрения, даже Хакон выигрывал у Элизы, хотя по первой беседе у меня сложилось иное мнение. Ан нет, парень взял себя в руки, прекратил облизываться и вел себя смирно. Старался не обращать на себя лишнего внимания, не нарываться, и тут еще Элиза так вовремя вылезла вперед со своими нервными комментариями по каждому поводу. И Хакон не мог не уступить девушке.

Я огляделась и увидела неподалеку стул. Молча подтащила его и расположила напротив уже совсем не веселой компании. Они за моими действиями следили напряженно и без удовольствия.

– Маргарита, давай к остальным.

Девушка всхлипнула, утерла слезы рукавом, подошла и села рядом с Инглингом.

– А теперь поговорим серьезно, – предложила я, посмотрев на каждого по очереди. – Ваше время на чистосердечное признание истекло, а оно могло хоть как-то вас спасти. Хотите и дальше играть со мной? Ну что ж, давайте поиграем. Для меня уже не секрет, что некромантия – ваших рук дело. Отпираться и сверкать гневными взглядами необязательно, просто молча примите этот факт. Итак, с некромантией все ясно. Я могу вас всех сдать в королевскую полицию, доказательства у меня тоже есть. Трупы у вас в подвале. Непредусмотрительно такое хранить дома, но не закапывать же на глазах у соседей, а до пустыря или того же Вилива не набегаешься, так что объяснение этой глупости есть. Только я не совсем поняла, зачем понадобилось столько могил, одну скрыть же легче, – в этом месте Элиза не удержалась и гневно глянула в сторону Инглинга.

– А ты у нас сердобольный, значит, – кивнула я, тоже глядя на парня. – Хорошее качество, но лучше бы мозгов побольше. Итак, мое предложение: мне нужен один виновный, отчитаться перед начальством. Один из этого помещения отправится прямиком в Аннерам. Точнее, для начала посетит столицу, думается мне, альтьер Бурхадингер захочет лично узнать подробности. Кто будет молчать, покажется мне недостаточно откровенным, тот и отправится по этому веселому тернистому пути до Аннерама. А там… кстати, Храм очень интересуется некромантией, так что про тернистость пути я не соврала. У начинающих некромантов жизнь вообще всегда полна приключений.

– Нам нечего сказать, – сказала за всех Элиза, но заметно, как девушку трясло.

– Это тебе нечего, что насчет остальных? – и опять я по очереди посмотрела на каждого. Выражение лица Маргариты читалось с трудом, у нее даже черты лица едва проглядывали, Хакон сидел с отсутствующим видом, а Инглинг привычно смотрел в пол, словно там таились все ответы.

– Инглинг!

Парень дёрнулся, услышав свое имя.

– Есть что сказать? – продолжила я с улыбкой, которую считала располагающей. – По старой дружбе дам тебе высказаться первым. Советую воспользоваться возможностью, пока тебя не опередили, ведь никто из вас отсюда не выйдет, пока я не получу ответы.

– Мы не убивали его, – сказал Хакон.

– Слабо верится, но допустим.

– Не убивали! – упрямо повторил он. – Между прочим, я не соврал, когда сказал, что мы сильно поругались тем вечером. Ну, из-за… Элизы.

– Ты ей рассказал?! – взвилась девушка.

– Не перебивай героя-любовника, – бросила я и сосредоточилась на Хаконе: – Продолжай, не стесняйся. Первым получишь билет на свободу.

– Вот сволочь, – прошипела Элиза.

Хакон напрягся, но все же заговорил:

– Мы поругались и разошлись. Потом… Элиза начала искать Эспена, хотела выяснить с ним отношения, ну и сказать, чтобы языком не трепал о случившемся. И она позвала меня с собой. Маргарита вспомнила, что Эспен собирался в университет, подумала, вдруг он туда и направился? И мы пошли в университет все вместе.

– А где находился Инглинг?

– В кабаке я был, – буркнул парень. – Вышел пораньше столик занять. А потом никто про меня даже не вспомнил.

– Жалость какая. Итак, значит, вы втроем отправились на поиски приятеля, – сосредоточилась я на главных участниках событий. – Что было дальше?

– Мы…

– Мы не нашли его, – вступила вдруг Элиза. – Точнее, нашли, но не сразу. И случайно… мы его не трогали, честное слово! Никто из нас бы никогда… да, мы поругались, но люди постоянно ругаются, что в этом такого? Через несколько дней Эспен бы отошел. Мы его не трогали!

– Меня интересуют события той ночи, а не оправдания. Пустые слова не считаются откровенностью, Элиза. Незачет.

Опять вступил Хакон: