«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории

– Я выделила множество фактов и составила типаж человека, с которым Сэм захочет сблизиться, скажем, через восемнадцать лет. В своем прогнозе я, естественно, исхожу из того, что колонизация будет успешной. Над этим мы с Сэмом должны работать вместе. Наша мина будет специально подготовлена, чтобы ее таланты и навыки оказались необходимы ему. Черты характера и физические данные тоже очень важны. Сэм предпочитает определенные типы голосов и лиц. Есть и те, что ему не нравятся. И я нашла портрет того, кто нам нужен. – Кедре взяла из папки другую фотографию. – После этого я приступила к изучению статистических данных в поисках подходящей родительской пары. Я проверила наследственность и вообще абсолютно все. Могу точно предсказать, каким будет ребенок, особенно если он родится в конкретных условиях, которые мы организуем, само собой, нелегально.

Харкер взял фотографии юноши и девушки:

– Они знакомы друг с другом?

– Еще нет. Но познакомятся. Мужчина болел. Я заразила его – он хотел переселиться в колонию. Он будет содержаться здесь, и мы устроим его встречу с девушкой. Но наша роль ни в коем случае не может быть раскрыта.

Захария заинтересовался. Наклонившись к столику, он рассматривал многочисленные таблицы и диаграммы.

– Чем он занимается? А… вижу. Дай ему что-нибудь интересное. И нужно позаботиться о том, чтобы он остался в Делавэре. Потянем за нужные ниточки. Да, уверен, у нас получится. Мы организуем их знакомство и брак… А рождение ребенка?

– Очень просто. Нам известно ее окно фертильности.

– Я не о том… Что, если родится не мальчик, а девочка?

– Она окажется еще привлекательнее для Сэма Рида, – прошептала Кедре и замолчала на некоторое время. И вдруг отбросила фотографию девушки. – Психодинамика – вот ответ на все вопросы, – резко проговорила она. – Ребенок – хоть мальчик, хоть девочка – с самого рождения подвергнется психодинамической обработке. Втайне, разумеется. Даже родители не узнают. Воспоминание о каждом сеансе будет сразу же стираться, ребенок будет находиться под постоянным глубоким гипнозом. К восемнадцати годам в его сознании закрепятся команды, которым он не сможет сопротивляться.

– Убивать?

Кедре пожала плечами:

– Разрушать. Пока невозможно сказать, что будет эффективнее. Конечно, гипнозом нельзя принудить человека к поступку, который он не может совершить сознательно. Мальчика нужно подготовить так, чтобы у него не возникало никаких угрызений совести в отношении Сэма Рида. Должен существовать некий спусковой механизм, и мы создадим его гипнотически. Этот механизм не будет реагировать на посторонние факторы; он сработает лишь тогда, когда это нам понадобится.

Захария задумчиво кивнул:

– Хорошо. Мудреный путь, конечно. Вокруг амбара Робин Гуда. – Харкер употребил этот странный фразеологизм машинально, без малейшей мысли о его забытом происхождении. – А ты уверена, что мы не переоцениваем этого человека?

– Я прекрасно изучила Сэма Рида. Не забывай о его прошлом. В ту пору, когда формируется личность, он считал себя короткоживущим. А жизнь в башнях выработала у него чрезвычайно сильный инстинкт самосохранения. Он всегда начеку, как дикий зверь. Вероятно, мы могли бы убить его прямо сейчас, но мы этого не хотим. Он нам полезен. Вся наша цивилизация нуждается в нем. Но позже, когда он станет слишком опасен, придется его уничтожить.

Захария, следя за медленно распускавшимся минеральным цветком, произнес:

– Да, логика в этом есть. Каждый автократ должен понимать, сколь ненадежно его положение. Мы бы лучше правили башнями, если бы всегда помнили об этом. А Сэму, чтобы выжить, необходимо стать автократом.

– Даже сейчас было бы очень трудно добраться на него, – сказала Кедре, – а через десять-двадцать лет он сделается по-настоящему неуязвим. И все это время он будет сражаться – с Венерой, с нами, с собственными людьми, со всем народом. Он даже не станет жить в колонии Плимут, которую мы видим только по телевизору. Здесь, в башнях, ничего не меняется, поэтому нам трудно психологически приспособиться к изменениям, ежечасно происходящим на поверхности. Наша собственная технология сделает его неуязвимым – защитные устройства, психологические барьеры, проверки благонадежности… Да, я думаю, нам требуется нечто вроде мины замедленного действия, чтобы избавиться от него в конце концов.

– Пожалуй, я зря упомянул амбар Робин Гуда, – сказал Захария. – План по-своему чрезвычайно прост. Он стал таким, как только мы признали необходимость в кружном пути. Сэм будет ждать самого изощренного удара. Ему и в голову не придет, что наше оружие – это пистолет в руках мальчишки.

– Может потребоваться пятьдесят лет, – сказала Кедре. – Не уверена, что получится с первого раза или даже со второго. План, вероятно, придется изменить, но начинать нужно сейчас.

– А ты поднимешься на поверхность, чтобы встретиться с ним?

Она покачала золотистой «короной»:

– Я не хочу на поверхность, Захария. Почему ты настаиваешь?