Родери. Королевская ночь

– Да, я понимаю, – она склоняет голову. – Ваше Величество, я в полном недоумении. Кому я могла помешать? В Эрносе я ни с кем не ссорилась. С мужем мы развелись по обоюдному согласию, насколько мне известно, он счастливо женился во второй раз. Нажить за три месяца врагов в Брэгворде я тоже вряд ли успела, почти ни с кем за это время и не познакомилась толком. Бывший муж частенько упрекал меня за то, что я скучная и заурядная особа, совершенно лишена честолюбия и ни к чему не стремлюсь. Мол, зачем мне высший ранг, если вместо выгодной службы я предпочитаю заниматься домом и мечтаю о детях.

– Прекрасные мечты, – довольно улыбается Кэлэйн.

– Вы так считаете?..

Далайн отворачивается, чтобы скрыть смешок. Я с удовлетворением думаю о том, что в любом случае сегодняшняя ночь не пропадёт даром. Но, увы, цель нашего визита не в том, чтобы устроить личную жизнь Кэлэйна.

– Госпожа Оллен, этой зимой в Эрносе вы посещали целителя – госпожу Лиару Гроулли. Скажите, почему вы выбрали именно её?

– Госпожу Гроулли мне рекомендовали в гильдии, когда я обратилась к ним за помощью. К тому же выяснилось, что стоимость её услуг намного ниже, чем у других целителей. Сначала мне это показалось подозрительным. Но потом я убедилась, что госпожа Гроулли… Как бы это сказать помягче… Нерасторопна. На исцеление вывиха она потратила почти четверть часа!

Про себя я восхищаюсь Лиарой Гроулли. Снять полную копию с тела и ауры меньше чем за пятнадцать минут – это, я вам скажу, вершина мастерства. Самой мне не уложиться и в полчаса, правда, я и не практикующий целитель.

– В остальном госпожа Гроулли была очень мила. Напоила чаем с пирожными и взяла всего два золотых.

– Кроме её медлительности, вам ничего не показалось странным?

– Нет, Ваше Величество. Правда, я лишь третий раз в жизни обращаюсь к целителю, мне особо не с чем сравнивать.

– Вы не говорили госпоже Гроулли, что возвращаетесь в Брэгворд к родителям?

– Не помню. Возможно, упомянула. Я была так вымотана после развода… Да, точно! Госпожа Гроулли рассказывала, что родом из Вальзворда, и оттого любит небольшие города. Я ответила, что тоже с трудом переносила столичную суету и рада покинуть Эрнос. Брэгворд, конечно, совсем окраина, но в нём своя прелесть.

Дал тихонько фыркает. Его Величество захолустье не жалует, ему подавай шум, сутолоку и бурную деятельность. К счастью, Оллен его не слышит.

– Ваших родителей сейчас нет дома?

– Они отправились погостить к тёте в Анжелес… Если бы я не разбилась сразу, то лежала бы с переломанными костями и медленно умирала! – запоздалый страх прорывается всхлипом. – Как мне благодарить вас, Ваше Величество?!

– Пока не за что благодарить, госпожа Оллен. Последний вопрос: вы в хороших отношениях с городским целителем?

– С Э́льмой Шеллах? Нас представили друг другу, но мы редко встречались. Я сижу дома, госпожа Шеллах тоже не слишком общительна.

– Она не заходила к вам в гости?

– Была как-то раз, мама приглашала. Она показалась мне высокомерной, однако я могу ошибаться.

Далайн незаметно набирает очередной запрос на устройстве. Ох и побегают сегодня ночные дежурные архива!

– Госпожа Оллен, пожалуйста, усильте защиту и не покидайте дом. Когда опасность минует, мы вас известим. Надеюсь, это произойдёт скоро.

– Я пришлю охрану, – обещает Кэлэйн и получает в награду признательный взгляд.

Оллен пытается встать вместе с нами, я её останавливаю. Первая выхожу на улицу. Брэгворд не изменился. Сугробы на обочинах, аккуратно расчищенная мостовая, свежий морозный воздух. Весна здесь наступит в лучшем случае через месяц. Кэлэйн связывается со Службой, раздаёт команды. Дал мрачно оглядывает дом.

– Слабая защита. Снять – две секунды. Странно: Оллен – универсал высшего уровня, училась в Академии.

– Ты её с кем сравниваешь – с собой? – усмехаюсь я. – Потом, вспомни, что нам постоянно повторяли: не так важен уровень мага, как регулярная практика. Идеально отработанное заклинание мага третьего уровня сильнее, чем то, которое маг первого сляпал кое-как… Тебе ещё не пришёл ответ? Какой уровень у Шеллах?

– Если Шеллах в гильдии, то не ниже третьего… Лэра, ты понимаешь, что мы не можем даже обвинение ей предъявить? На проволоке ни капли магии, её просто натянули – руками, по старинке. Разумеется, в перчатках: благодаря газетам, освещающим подвиги доблестных розыскников, про отпечатки пальцев знают даже дети. След от взлома защиты размазанный, я сгоряча перекрыл его своим. Всё прочее – наши домыслы. Нам нужна Лиара Гроулли.

– Она всё равно не сможет заговорить.

– Ты хороший целитель. Попробуй снять заклинание!

Кэлэйн подходит ближе, прислушивается к нашему разговору.

– Это не так просто, Дал. Боюсь, что я не справлюсь. Тут нужен Вест с его уникальными способностями. И то – малейшая оплошность, и он её убьёт. А кроме того, Гроулли нужно найти. Как правильно заметил Кэлэйн, найти мага в Лэргалле – безнадёжное занятие.

– Отвратительно… Что ещё у нас есть?